— Лукин.

— Лукин? Илюшка — рыжая клюшка?

— Он, он.

— А что ему нужно?

— У нас социологию ведет очень педантичный и принципиальный преподаватель, который считает, что его предмет самый важный, — подруга делает глоток своего кофе. — Он ставит зачет только, если у тебя сданы и защищены три реферата.

— Так и? — я отламываю вилкой небольшой кусок вкуснейшего малинового чизкейка и отправляю в рот.

— Лукин сегодня пришел на пару и хотел, чтобы ему раньше поставили зачет, — от упоминания фамилии этого парня она злится. — Так Александр Иванович не поставил ему ничего. Сказал, что тот должен сдать все рефераты, как все.

— Вот есть же справедливость. А почему тогда тебя это не радует?

— А чему тут радоваться, Даш? — она качает головой. — Александр Иванович отказал, но понимает, что Лукин гордость университета, и во избежание проблем, поручил мне помочь ему. Представляешь?

— Помочь? Как? И почему именно ты.

— Я сегодня защитила третий реферат, когда остальные одногруппники защитила только по одному.

— Мда. А как ты должна помочь? Сделать за него?

— Еще чего, — нервный смешок срывается с губ Полины. — Ему дали мои же темы рефератов и теперь Лукин должен дополнить их.

— А ты тут причем?

— Так как времени до зачета осталось немного, преподаватель решил, что я должна помочь Лукину.

— Бред какой-то, — вкуснейший кофе разливается по горлу. — А отказаться нельзя?

— Можно, но ты сама знаешь, чем это может закончиться, — устало отвечает подруга. — Моими проблемами с получением зачета, а я не хочу их, когда он у меня формально уже в кармане.

— И что ты будешь делать?

— Перешлю ему свои рефераты и сайт, где можно взять дополнительный материал. Пусть сам разбирается.

— Ты ему именно это и писала, когда я пришла?

— Нет, я отвечала на его очередную пошлятину, — Полина достает телефон из сумки и читает крайнее сообщение от Лукина. — Малышка, лучше пришли мне свои нюдсы или фото из душа, чем эти ссылки.

— Как банально.

— Вот и я об этом же, — мы обе смеемся.

Подруга еще какое-то время переписывается с одногруппником, пока я доедаю свой десерт.

— Ты слишком дерзкая, придется приехать и наказать тебя по-взрослому. Где ты? — произносит Полина, глядя на экран.

— Ну все, Максимова, ты довыпендривалась, — улыбаюсь я. Заглядываю в телефон подруги и вижу, что она пишет реальный адрес кофейни. — Что ты делаешь?

— Пишу адрес.

— Зачем? Он же приедет.

— Кто? Илюшка — рыжая клюшка? Не смеши меня, Даш. Этот парень и пятую точку не поднимет, если не увидит в этом выгоды, — Полина поднимает руку и просит официанта подойти. — Так что расслабься. Будешь еще что-нибудь?

Следующий час проходит очень быстро. Полина рассказывает про новых девочек, впервые пришедших к ней на занятие. Подруга по вечерам и выходным работает тренером по степ-аэробике. Я делюсь впечатлениями по поводу нового заказчика, с которым очень приятно работать. Я всем сердцем стала обожать и ждать наши встречи с Максимовой. Столько я не смеялась ни с кем другим.

— Как там Паша поживает? — невзначай спрашиваю я. Паша — это парень с прошлой работы Полины, активно ухаживающий за ней.

— Да, наверное, нормально. Мы не общаемся.

— Почему?

— А зачем? — подруга пожимает плечами. — Когда мы перестали работать вместе, исчезла единственная точка соприкосновения, поэтому наше общение прекратилось.

— Но ты же ему нравилась.

— И что?

— Но как же?

— Даш, зачем человеку давать ложные надежды, если я к нему ничего не чувствую?

— Ты даже не попробовала? Тебе не одиноко?

— Нет. И знаешь, в одиночестве нет ничего плохо. Необязательно быть с кем-то, чтобы чувствовать себя полноценно. Понимаешь?

— Понимаю, — опускаю глаза на свои руки, держащие стакан с моккачино.

— Что такое? — спрашивает Полина, заметив смену моего настроения.

— Я не знаю.

— Что это значит, ты не знаешь?

— Я иногда задумываюсь об отношениях с Лешей, — подруга молча смотрит на меня с пониманием. — Сегодня я проснулась вместе с ним и снова поймала себя на мысли, что в моих глазах угасает блеск, который раньше был при виде его. Это же нормально? Нормально, что со временем пропадает желание каждую свободную минуту хотеть быть с человеком? Я раньше отвечала на его сообщения и звонки в это же мгновение, как они приходили, а теперь, бывает, при виде уведомления откладываю телефон. Я, наверное, ненормальная. У меня здоровые отношения, прекрасный и заботливый парень, а я возмущаюсь.

— Ты нормальная, — говорит Полина, беря мою руку. — У тебя же есть причины так себя чувствовать?

Я смотрю в ее глаза, полные заботы и искренности, и понимаю, что она — тот человек, который всегда будет на моей стороне.

— Я иногда чувствую себя одной, — мой голос звучит глухо, и я опускаю голову. — Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла…

— А я и так поняла, — она сжимает мою руку чуть сильнее, как будто хочет передать всю свою поддержку. — Мне иногда кажется, что ты боишься быть одной.