— Я лишь притворялась, — ответила со смущением. — Год назад я поступила сюда по настоянию родителей и всячески противилась учёбе. Повторяю: я исправилась. Осознала, чего хочу в жизни. Я хочу учиться.

— Это похвально, — вновь включилась в диалог преподавательница. — Тем более сейчас должность декана зоомагического факультета занимаю я, поэтому моё мнение о моих будущих студентах приоритетно, — отозвалась она и вновь подарила обезоруживающую улыбку магистру Эверусу. Она бы обезоружила любого, но не этого мужчину. — Магистр Эверус отныне возглавляет нашу академию и вряд ли у него появится время лично курировать кого-то ещё, кроме его высочества Данияра. Поэтому ответственность за ваше поступление ложится на мои плечи.

Его высочества? Я вспомнила, что у Данияра есть три наставника по его приоритетным направлениям магии. Одно из них — зоомагия. И конечно, его наставник — лучший зоомаг Райвима. Значит, это Дейн Эверус? Но кем же он приходится Кейну? Сыном? Внуком?

Кейн Эверус не просто шаман, ещё и оборотень из Малоземья — особой территории, где властвует самая необычная магия, неподдающаяся логике, и там рождаются существа настолько не вписывающиеся в рамки магии всего остального Райвима, что изучать их можно бесконечно. Но Малоземцы закрыты и не любят чужаков. Их земли — лакомый кусочек для многих, именно поэтому тридцать лет назад они обратились за помощью к сильнейшему — к Максимилиану Раманскому. Он стал Владыкой Малоземья не пролив ни единой капли крови, защитил их земли и при этом не претендует на их суверенитет в широком смысле этого слова. Малоземье живёт по своим законам, но отныне под защитой.

Что касается оборотней, они живут на пару десятилетий дольше обычных людей, впрочем, как и маги — стареют лишь к концу жизни, до этого сохраняя и тело, и разум в относительной молодости.

— Прошу, магистр Террианс, — немного раздражённо уступил мужчина.

— Благодарю, магистр Эверус, — в тон ему откликнулась женщина. — Что ж, как уже было упомянуто — мы не можем проверить магические возможности, но магический резерв расписан тут весьма обширно, впрочем, как я полагаю, за год он не уменьшился. Поэтому перейдём к теории. Единственный способ доказать, что вы действительно ответственнее подойдёте к обучению — проявить свои знания.

— Я готова, — кивнула решительно, а у самой ладони вспотели.

Что, если будут вопросы, на которые я не знаю ответа? Разумеется, я читала о многом, но ведь знать всё невозможно. Мудрец тем и отличается от глупца, что последний уверен, будто знает всё на свете, тогда как первый уверен только в том, что ничего не знает.

Так и я. Не знала многого. Но рассчитывала, что экзамен окажется лёгким.

— Итак, какой существует универсальный антидот, входящий в состав многих противоядий? Практически незаменимый.

Я облегчённо выдохнула.

— Корень аверосского лотоса. Как понятно из названия — добывают его в Аверосе, там же обрабатывают и экспортируют в другие королевства.

— Верно, — улыбнулась Кэрри. — Тогда вопрос поинтереснее… любовные зелья. На основе чего они делаются? Это уже профиль зоомагии.

Ответ и на этот вопрос я знала.

— Феромоны, в большинстве своём это вытяжка из потовых желез омейских коз, — тут же отчиталась я с лёгкой улыбкой.

Теперь во взгляде Дейна мелькнул интерес. Он немного расслабился. Я же подумала о том, как мне тяжело придётся в РАМе. Что, если ко мне все будут относится с таким же пренебрежением? А если я встречусь с его высочеством? За кого мне себя выдавать?

Не если , а когда. Идея поступить в РАМ уже не кажется мне такой идеальной, но Эрелин буквально не оставила мне выбора.

— Кто создал стационарные порталы?

— Велессир эрг Тион — дракон, живший более тысячи лет назад. Он открыл своей особой магией пространственные перемещения вопреки существующим законам, смог построить векторы и соединить две точки пространства между собой, стабилизировав полученные связи с помощью портальных арок — расстояния не огромные, но всё же теперь их можно было преодолевать в считаные минуты.

Мужчина кивнул, но следующего вопроса не задал, ожидая от меня дополнений. Я порылась в памяти и продолжила:

— Тысячу лет считалось, что технология создания пространственных переходов утеряна вместе с уходом драконов, но около двадцати лет назад его величество Максимилиан смог обуздать магию перемещений, способности перешли и к его наследнику, они оба могут создавать личные порталы, — я запнулась, представив Яра, и тут же тихонечко выдохнула. Я ведь буквально опробовала этот портал на себе, когда принц украл меня с маскарада в Фаргосе. — Тысячу лет никто не строил новых стационарных арок, лишь переносили существующие, если смещались государственные границы королевств. Заложенные в арках заклинания позволяли увеличивать или уменьшать вектора, соединяющие две точки пространства, поэтому они продолжали работать. Но благодаря способностям его величества и его высочества недавно была построена новая арка, а по последним данным — уже два года идёт строительство ещё одной.

Ненадолго повисла тишина.

— Исчерпывающий ответ, — наконец вынес вердикт магистр Эверус. — Я верю вам, Эрелин. — Надо же, назвал меня по имени… ну почти меня. — И верю, что человек способен измениться, — теперь взор в сторону магистра Террианс. — Поэтому я подпишу документы о вашем зачислении.

Сердце забилось быстрее. Я не смогла подавить улыбку, но она тут же погасла, когда магистр добавил:

— Но если за месяц вы не войдёте в пятерку лучших в вашей группе, то я лично подпишу указ об отчислении. Я даю вам второй шанс на своих условиях. Либо всё, либо ничего.