— Никаких, но мы хотя бы поедим и познакомимся с Пан!

— Мы вон там посидим, — указал я на столик в темном углу.

— Непременно, многоуважаемые гости! — умело скрыв разочарование тем, что я не собираюсь пиарить их сетевуху (иначе заказ был бы другим), официантка с поклонами проводила нас за столик и пообещала принести чай за счет заведения как можно быстрее.

Грустно, что мне ничего непроверенного есть и пить нельзя, но, к счастью, я сыт, а у Фэй Го есть термос с чаем для меня. Мои спутники обламываться не стали, но, в силу сытости, ограничились заказом десертов. Тем временем сестренки сотрясали торговый центр, на втором этаже которого кафе и располагалось, жизнерадостными воплями:

— Пан Сяотин, мы — сестры Ван — твои давние фанатки, и хотим бросить тебе вызов! Мы покажем, чего стоят закаленные в деревне желудки!

Талантливые они у меня все-таки. Горжусь!

— Ва-а-а, в меня больше не влезет ни кусочка, — смирилась с поражением Дзинь на середине паровой булочки с фасолью.

— И в меня, — отложила свою булочку Донгмэи. — Пан Сяотин, прости, что мы дерзнули бросить тебе вызов.

— Теперь вы понимаете, — надменно заявила им Пан. — Мукбанг — это сложный путь, пройти который способны лишь те, кто силен духом.

— Спасибо за ценный урок, уважаемая Пан Сяотин! — поклонились звезде специфического жанра сестренки.

— Если захотите реванш — я готова в любое время, — снисходительно ответила та.

— Вот ты где! — раздался со стороны входа незнакомый голос.

Повернувшись, я увидел пропотевшего, красноносого, невысокого и тощего, бедно одетого и начавшего обретать плешь китайца лет тридцати пяти. Его возглас был адресован не Пан Сяотин, как я сначала подумал, и даже не сестренкам — что меня обрадовало, потому что вид у дяденьки в высшей степени подозрительный — а мне. Телохранители напряглись, и Фэй Го спросил меня:

— Знаешь его?

— Первый раз вижу. Уважаемый, вам автограф?

— Ты мне заплатишь, — заявил тот и вынул из кармана потертой олимпийки руку с зажатым в ней пистолетом.

Направив его на меня, он велел:

— Не дергайся!

В горле встал ком, по спине пробежали ледяные мурашки, сердце забилось чаще, разогнав начавший вырабатываться адреналин по венам. Лишь бы сестренок не тронул. Эй, уважаемые телохранители, по-моему настало время отрабатывать зарплату!

— И-и-и!!! — завизжав, Пан Сяотин сползла с диванчика под стол.

Бывалая блогерша при этом не забыла довернуть свою экшен-камеру так, чтобы на трансляции было видно придурка с пистолетом. Девочки проявили похвальный уровень сообразительности, нырнув под соседний столик и тоже направив камеру на стремительно сближающегося с нами кретина.

— Заткнись, мерзкая толстуха! — рявкнул тот на Пан Сяотин.

Звезда мукбанга замолкла, и, судя по звукам, в этом ей помог вложенный в рот кусочек чего-то. Стресс заедает.

— Кто ты и что тебе нужно? — спросил Фэй Го.

Немногочисленные гости кафе тем временем тоже попрятались под столиками — кроме одного молодого парня, который заткнул уши наушниками, глаза — экраном смартфона, и спокойно продолжил поедать рамен. Чисто киберпанк — физически он еще на бренной земле, но ментально давно переехал в «цифру».

В служебном помещении кафе воцарилась подозрительная тишина, и я надеялся, что персонал успел нажать «тревожную кнопку» прежде чем свалить.

— Меня зовут Чоу Хон, — представился злодей, остановившись в паре шагов от нас.

— Если тебе нужен только я, отпусти остальных, — взыграло во мне благородство.

— Что, пытаешься прикидываться добрячком? — издал нервный смешок Чоу Хон и направил пистолет на Катю. — Это твоя баба?

Я на автоматизме наклонился вправо, загородив маленькую девушку большим собой. Придурок, довольный тем, что угадал, злобно захихикал.

— Чего вы хотите, уважаемый Чоу Хон? — продолжил переговоры Фэй Го.

— Этот вонючий крестьянин заплатит мне! — скривившись от ненависти, заявил тот. — Я поставил на победу Джоковича все, что у меня было, а эта деревенская выскочка заставила меня потерять все!

Доведенный до «ручки» лудоман, ясно. И это — ужасно, потому что кроме никчемной, отягощенной терминальной зависимостью жизни терять этому идиоту нечего. Господа телохранители, так как насчет что-нибудь сделать?

— Внимание! Это полиция! — накрыл торговый центр зычный голос из системы оповещения.

Чоу Хон подпрыгнул от неожиданности, и я успел попрощаться с жизнью, полагая, что от испуга тот нажмет на курок. Нет? Обошлось?

— Террорист, ты окружен! Брось оружие и сдайся, и тогда сохранишь жизнь!