Я занимаюсь уборкой, доходит даже до того, что я выдраиваю ванную и кухню. Я смотрю на часы на стене гостиной, когда раздается стук в дверь. Сейчас одиннадцать утра. Я замираю. Кто бы это ни был, он уйдет. Никто не знает, что я здесь. У меня нет друзей, которые могут просто заглянуть в гости.

Но стук продолжается.

– Кэтрин, открой. Я знаю, что ты там, - кричит знакомый голос.

Я ахаю и бегу к двери, распахиваю ее, - и на меня смотрит Лилиана. Но она не одна. За ее спиной стоит огромный парень. Огромный парень, которого я знаю. Точнее, я знаю его по телеканалу TSN. Трэвис О'Нил, хоккеист из Нью-Йорка.

Я не успеваю ничего сказать, как Лилиана практически прыгает на меня, обвивая руками мою шею.

– Я знала, что ты будешь здесь!
– визжит она.

– Что? Что ты здесь делаешь?
– спрашиваю я, выглядывая из-за ее плеча, чтобы осмотреть улицу позади нее. Она пуста.

– Ищу тебя, - говорит она, наконец отпуская меня.
– Ты в порядке? Нет, конечно, нет. Ты бы не позвонила, если бы была в порядке.
– Она говорит так быстро, что я с трудом за ней поспеваю.

– Входи.
– Я отхожу в сторону, чтобы дать ей возможность войти.

– О, это Трэвис.
– Лил машет рукой в сторону огромного парня, молча входящего за ней.

– Я знаю, кто он, Лил.
– Я хихикаю.

– Точно, Кэтрин - большая фанатка хоккея, - говорит она Трэвису.

– Приятно познакомиться, - вежливо отвечает он.

– Да, и мне тоже, - отвечаю я и снова смотрю на Лил.
– Не могу поверить, что ты здесь.
– Я задыхаюсь.

– Трэвис, не мог бы ты сходить в тот «Старбакс», мимо которого мы проезжали по дороге, и купить нам кофе?
– спрашивает Лил.

Он встречается с ней взглядом.

– Я лучше останусь.

– Очень жаль, но ты не можешь. Я в порядке. Иди. Дай мне десять минут, чтобы поговорить с моей подругой, которую я не видела шесть лет, - говорит она ему.

– Ладно, - ворчит он и выходит за дверь.

Лил поворачивается ко мне.

– А теперь расскажи мне все.

Я разражаюсь слезами.

– Я так по тебе скучала!

– Я знаю. Я тоже. Но мы можем поговорить об этом позже. Что происходит?
– снова спрашивает она.

– Я не хотела уезжать. Но у меня не было выбора. Поэтому я скрывалась, и так и должно все оставаться. Он не должен найти меня, Лил.

– Кто? Грей?
– спрашивает она.

Я киваю головой.

– Почему ты так его боишься? Я понимаю, что иногда он может быть жестоким, но я знаю этого парня достаточно долго, Кэтрин, и я не могу представить, чтобы он причинил вред женщине, особенно тебе. Не то чтобы я не поверила, если бы ты сказала мне обратное, - говорит она.

– Нет, он бы не стал. Он и не делал ничего подобного, - говорю я. Хотя сейчас я в этом не слишком уверена. Я не представляю, что бы он сделал, если бы нашел меня, если бы узнал о Грейси… Не думаю, что он причинил бы мне физическую боль, но есть и другие способы сделать человеку больно. Я знаю. Я причинила боль нам обоим.

– Ладно, по телефону ты сказала, что беспокоишься, что он заберет ее?
– спрашивает Лил, обводя глазами гостиную. Она замечает фотографии Грейси, которые я расставила.
– О, Кэтрин.
– Она ахает, прежде чем подойти и взять рамку, которая стоит на полке на уровне глаз.
– Пожалуйста, скажи мне, что это давно потерянная племянница, кузина или что-то в этом роде.

Я качаю головой.

– Это Грейси, моя дочь.

– Грейси, - говорит она.
– Во-первых, она красивая. Во-вторых, о чем ты, блядь, думала?
– Ее голос становится жестче.

– У меня не было выбора, - говорю я ей.

– У всех есть выбор, Кэтрин. Но тот, который сделала ты? Он был неправильным.

– Это не так, - настаиваю я.
– Я сделала то, что должна была сделать.

Лилиана смотрит на меня. Она падает на диван и качает головой.

– Знаешь, я думаю, он простил бы тебе почти все. Он так сильно тебя любил, но это? Забрать его ребенка, Кэтрин? Не знаю, простит ли тебе это даже Грей.

– Мне не нужно его прощение, потому что мы не встретимся, - напоминаю я ей.
– Прошло шесть лет, Лил. Не думаю, что он все еще ищет меня.

– Восемнадцатое марта. Каждый год он оплакивает тебя, как будто ты умерла, Кэтрин. Знаешь, почему я в курсе? Потому что я прилетала сюда каждый год, чтобы помочь ему пережить это. Ты хоть представляешь, каково это - смотреть, как он страдает? Он искал тебя годами, Кэтрин. И хотя я знала, что это был твой выбор, я всегда надеялась, что он найдет тебя и вернет.

– Мне жаль. Прости меня.
– Я всхлипываю.
– Я не знала, что беременна, когда уезжала. Я правда не знала. Я не могу… Он не может найти меня, Лил.