— И что теперь? Всё, что я делал в игре, всё насмарку? —Возмутился Максим.

— Не совсем, — Виктор поднял руку в успокаивающем жесте. — У нас есть предложение. Мы можем создать для вас нового персонажа.

— Нового? — переспросил Максим. — И начинать всё с нуля?

— Не совсем с нуля, — Виктор улыбнулся. — Мы предлагаем перенести ваш уникальный навык «Сила металла» на нового персонажа. Система это позволила.

Максим удивлённо поднял брови:

— Серьёзно? Вот так запросто?

— Только нужно сразу уточнить, втом виде, в котором он был у вас раньше, этот навык имел огромный потенциал развития, который мы, честно говоря, не предусмотрели изначально. Поэтому мы предлагаем немного, скажем так, урезанную версию.

— Насколько урезанную? Оставите от навыка рожки да ножки?

— Ну что вы, базовые принципы останутся прежними! Вы по-прежнему сможете взаимодействовать с металлом, управлять им, преобразовывать, чувствовать. Но в строго ограниченном радиусе. И если например чувствовать металл вы сможете на довольно большом расстоянии, то вот влиять на него, уже только возле себя. Но некоторые озможности будут усиливаться и открываться постепенно, по мере роста уровня навыка и выполнения специальных заданий. Но мега-повелителем металла вам уже не стать, так как это будет сильно влиять на балланс игры.

Максим задумался. Его навык действительно был мощным, возможно, даже слишком. Но начинать всё заново...

— А что насчёт Наташи? — вдруг спросил он, вспомнив о своей спутнице. С этим нестандартным входом, он совсем был сбит с толку.— Вы с ней связывались? Вам должны были передать информацию из больницы о сложившейся ситуации.

В комнате повисла тишина. Виктор прочистил горло:

— Это ещё одна причина, по которой мы вас вызвали. После активации ИИ мы смогли получить координаты её персонажа.

— И где она? — Максим напрягся.

— В горной долине, на границе исследованных игроками земель, — ответил Виктор. — Но есть проблема. Из-за некорректного подключения во время системного сбоя её персонаж... обнулился.

— Что значит «обнулился»? — Максим почувствовал, как внутри всё сжимается.

— Потеря памяти, навыков, характеристик... Технически персонаж существует, но... насколько это тот человек, которого вы знали, нам неизвестно.

— И вы ничего не можете сделать? Вы же администрация игры! Как такое вообще возможно?! — Максим с трудом сдерживал эмоции.

— Мы пытались связаться с ней, но она не отвечает на системные сообщения. А ИИ... — замялся Виктор, — ИИ блокирует наши попытки вмешательства. Он считает, что это должно решиться естественным путём, внутри игрового процесса.

— То есть, вы хотите, чтобы я нашёл её и... что? — Максим обвёл взглядом присутствующих.

— Помогли ей вспомнить, — просто сказал Виктор. — Если кто-то и может это сделать, то только вы. У вас была эмоциональная связь, и это может стать ключом к восстановлению её памяти.

Максим задумчиво потёр подбородок.

— А что насчёт этой долины? Вы сказали, она на границе исследованных земель. Это опасное место?

— Как и любая неизведанная территория, — пожал плечами Виктор. — Но мы предоставляем вам этот участок земли в личное владение. В качестве компенсации и доказательства того, что мы не снимаем с себя ответственность за произошедшее с вашим персонажем. В ответ нам нужны гарантии не распространения вами полученной информации.

Это красивое место с большим потенциалом для развития. Там вы вольны будете делать всё что захотите.

— И что ещё вы можете предложить? — Максим решил выжать из ситуации максимум.

— Комплект путешественника, — ответил Виктор. — Качественные доспехи, увеличенный до 100 слотов инвентарь, походная палатка, которая будет являться безопастным местом. И пять тысяч золотых.

— Всего лишь? — усмехнулся Максим.

— К сожалению, это всё, что в наших силах, — развёл руками Виктор. — ИИ ограничил наши возможности вмешательства в игровой процесс. Мы больше не можем создавать предметы из ничего или изменять характеристики персонажей по своему усмотрению. Теперь всё должно происходить по правилам игры.

Максим откинулся на спинку кресла, обдумывая предложение. Начать заново, но с уникальным навыком. Найти Наташу. Получить собственный участок земли...

— А что с Карелиным? — спросил он после паузы. — Файлы подтвердили его вину?

— Более чем, — кивнул Виктор. — Спецслужбы уже занимаются этим делом. Но это уже вне игры, в реальном мире.

Максим глубоко вздохнул и принял решение:

— Хорошо, я согласен. Когда можно начать?