— А как же остальные? — спросил Максим, кивнув на прибывших членов гильдии.

— У них будут другие задания, — улыбнулся Седой. — Это была тренировка боевого развертывания. Заодно и вам помогли.

Члены гильдии, прибывшие на помощь, уже собирались уходить. Некоторые активировали свитки телепортации, другие просто отправлялись пешком обратно в город.

— Удачи с заданием, — сказал Седой, пожимая руку Громиле. — Если что, маяк у тебя остался. Не стесняйся использовать.

— Спасибо, — кивнул орк. — Надеюсь, не придется.

Седой активировал свиток телепортации и исчез в вспышке света. Группа осталась одна на дороге, собирая добычу с поверженных врагов.

— Неплохой улов, — заметил Бульдозер, пересчитывая золотые монеты. — Почти 300 золотых, несколько редких предметов и куча зелий.

— И опыт, — добавила Искра. — Эти ПК-шники были высокого уровня, за них дают хорошую награду.

Максим проверил свой статус и был приятно удивлен:

[Поздравляем! Вы достигли 19 уровня!]

— Девятнадцатый уровень! — воскликнул он.

— Растешь как на дрожжах, — усмехнулся Тень. — Скоро догонишь нас.

— До этого еще далеко, — улыбнулся Максим. — Но прогресс радует.

Они распределили добычу и продолжили путь к лагерю орков. Максим шел рядом с Искрой, размышляя о произошедшем.

— Этот Седой... Он действительно такой влиятельный? — спросил он.

— Еще бы, — кивнула эльфийка. — Один знаком с сильнейшими игроками русского кластера, 55 уровень. И да, мы действительно под защитой «Серебряной Длани».

— Тогда почему он возглавляет такую маленькую гильдию, как наша? — удивился Максим. — Разве ему не место в каком-нибудь топовом клане?

Искра рассмеялась:

— Ты не понял. Седой — друг детства Стального Кулака, лидера «Серебряной Длани». Они вместе начинали играть еще в «Эпоху Титанов», задолго до глобального обновления. Кулак выбрал путь большой политики и возглавил альянс, а Седой предпочел остаться с небольшой группой проверенных людей.

— И вы меня приняли, — Максим покачал головой. — Почему?

— Потому что Громила за тебя поручился, — пожала плечами эльфийка. — А его чутье на людей еще никогда не подводило. К тому же, твой навык уникален и может быть очень полезен в определенных ситуациях.

— А что насчет уровней? — поинтересовался Максим. — Седой сказал что-то про Стального Кулака. Он действительно самый сильный игрок?

— В русском кластере — один из сильнейших, 210 уровень, — ответила Искра. — Но абсолютный рекорд держит какой-то кореец, 235 уровень. Говорят, он играет по двадцать часов в сутки с самого запуска игры.

Максим кивнул, обдумывая услышанное. Похоже, ему действительно повезло встретить «Безумных кроликов». С их помощью он сможет быстрее прокачаться и добраться до Восточных земель.

Группа продолжила путь к лагерю орков, готовясь к новому испытанию и поиску второй половины амулета. Максим чувствовал, что с каждым шагом он приближается к своей главной цели — спасению Наташи.

# Глава 8. Неожиданное пополнение

Покинув место стычки с ПК-шниками, группа «Безумных кроликов» продолжила путь к лагерю орков. Они шли быстрым шагом, стараясь наверстать потерянное время. Солнце уже перевалило за полдень и начало клониться к горизонту.

— Далеко еще? — спросил Максим у Громилы, который шел впереди, сверяясь с картой.

— Часа три пути, если не отвлекаться, — ответил орк, складывая карту. — Но мы уже порядком задержались из-за этих ПК-шников.

— Да уж, — хмыкнул Бульдозер. — Барон явно затаил обиду. Отправить Шрама с целым отрядом — это серьезно.

— Надеюсь, после сегодняшнего они дважды подумают, прежде чем снова связываться с нами, — заметила Искра.

— Не рассчитывай на это, — покачал головой Тень. — «Кровавая Луна» славится своей мстительностью. Они просто выберут другое время и место.

— Тогда мы будем готовы, — пожал плечами Сильвер. — Кстати, Ферро, ты неплохо держался в бою. Для новичка очень даже неплохо.

— Спасибо, — улыбнулся Максим. — Хотя я больше следовал вашему примеру.