Система безопасности капсулы запищала, предупреждая, что меня взяли в прицел. На виртуальном экране появились варианты маневров уклонения и кнопка отмены.

— Отставить убивать, капитан. Подготовиться к прибытию командора! — это уже Дипп.

— Да ты гонишь… — не поверил своим ушам пират, но тревожное сообщение исчезло.

Кажется, приземлиться нам всё-таки разрешат.

Приземление оказалось жестким. То ли капсула бракованная попалась, то ли ИИ, который ей управляет.влял не смог вовремя затормозить, но за двадцать секунд до контантакта Гисс будничным голосом объявила:

— Создаю «защитную сферу», заполняю внутреннее пространство пеной, — а затем добавила: — Вообще-то по нам стреляли, Егор.

Защитная сфера — это облегченный вариант «абсолютной защиты» — принцип тот же, только энергию жрет меньше. Спеленав меня в позе зародыша, симбионт начала обратный отсчет. На счете ноль меня ощутимо тряхнуло, да и только — кинетическая энергия от столкновения распределилась по «сфере» и частично компенсировалась обратным «пси» импульсом.

Спустя еще десять секунд я выходил из небольшого кратера с остатками покореженного и оплавленного металла — всё, что осталось от капсулы. Выходил — причем неверно сказано. Любое неосторожное движение заставляло меня взлетать над поверхностью.

— Секундочку, зайчик, — сказала Гисс, и подошвы моих ботинок тут же морфировали примитивный «пси-конвертор», основной задачей которого было цепляться с помощью псионических полей за поверхность, — только энергию на них подавай.

Аналог магнитных ботинок, только без привязки к металлу. Можно было, конечно, самому «закоготиться», да только тратить на эти манипуляции ресурсы сознания было не продуктивно — проще отдать это на откуп автоматике.

«Вайп, ты как?» — прилетел по внутреннему каналу голос Дага.

«Упал, встал, иду на базу», — перечислил я.

«Ясно. Ждем тебя на месте.»

Минут пять ходу в направлении базы, и я повстречал первых «аборигенов». Встречали меня пятеро парней в поношенных космоброниках второго «тира». Не понимаю, что здесь с такой снарягой в принципе делать можно — всё равно что в пижаме гулять. Любое здешнее оружие эти недоБК насквозь прошьет, впрочем, может, это и правда их повседневная одежда… А стволы в руках тогда зачем? В ковбоев поиграть решили?

— Ты гляди, Бур, он еще и живой… — раздался удивленный голос, и тут же спохватился: — Зря ты, Бур, стрелял, сейчас тебя кончать будут.

Передача шла на открытом канале ближнего радиуса — мужики даже не шифровались. Кто из них сбивший меня Бур, стало понятно практически сразу, и не потому, что у пирата в руке обнаружилась многоразовая ракетница с самонаводящейся боевой частью. А потому, что дружки его синхронно сделали шаг-прыжок в сторону, предлагая мне разобраться с обидчиком. Взаимовыручка уровня «пират»… Грохнуть захотелось не столько Бура, сколько остальных.

— Здорова, трудяги! — подавив нахлынувшее желание убивать, дружелюбно поздоровался я и как ни в чём не бывало направился в их сторону.

Не дело начинать знакомство со смертоубийства. Но уж если еще раз дадут повод — сделаю больно. Тут-то парой псионических «серпов» можно отделаться.

— Здорова, коли не шутишь. Ты это че? Бура кончать не будешь? — спросил всё тот же голос.

— Кто же на щекотку обижается. Вот если бы он меня лапать начал, тогда бы я осерчал, — усмехнулся я, подходя к ним вплотную. — До базы проводите?

— Да че тут провожать, шлюз там, — махнул рукой всё тот же мужик.

— Косой, ты че, дебил? Нахрена ты этому гондошлёпу секреты палишь? — судя по жестикуляции, сказал это тот самый парень с ракетницей.

«Вжух» — пропел мой псионический клинок, отсекая хаму голову.

Звуков он, конечно, не издавал. Откуда им взяться в вакууме? Но у меня в голове именно так всё прозвучало. Легкость принятого решения немного меня покоробила — уверен, у парня есть сейв… А если нет… Он ведь сам только что пытался меня прихлопнуть, а потом еще и обматерил, риски, значит, должен был оценивать… Или нет? Судя по его поведению, с логикой у него проблемы были однозначно.

Зато у его товарищей инстинкт сохранения присутствовал. Видимо, голос разума нашептал, что с незнакомцем надо быть вежливыми. Вдруг у того нож в кармане? Или того хуже — псионический клинок…

— Пойдем, парень, меня Косой звать. Я здесь за дронов отвечаю.

— Вайп, — представился я.

— А это Лайм, Строг и Дюпри, — представлял своих молчаливых товарищей пират, поочередно тыкая в них пальцем.

Будто сквозь непрозрачные щитки шлемов их можно было разглядеть. С таким же успехом можно было и в небо указывать. Пожав плечами, решил для себя, что в Мирах Хаоса нормальных трекеров не встретишь. Только неадекватные шляются. Слегка поразмыслив, пришел к выводу, что сам-то от них не сильно отличаюсь, учитывая события последних минут.