На большом экране все это время прокручивались записи наиболее интересных моментов боя, и сейчас там появился замедленный повтор финальных секунд раунда. Лернео кричал в ярости, называя директора трусом. Сбоку в кадр вошел Андрей — не в боевой экипировке, а в своем обычном деловом костюме.

Все внимание зрителей вернулось к экрану. Они наблюдали за коротким диалогом.

Лернео отпрыгнул, направляя пистолет на директора. Но Андрей оказался быстрее — его выстрел достиг цели раньше.

В замедленной записи этот момент выглядел намного эпичнее чем в прямой трансляции. Трибуны взорвались восторженными криками.

— Офигеть, какая реакция!

— А как он крутанул пистолет… Я даже в спагетти-вестернах такого не видел!

— Выглядит кручу чем у профессиональных стрелков…

Однако среди профессиональных игроков реакция была куда более сдержанной. Они смотрели на бой не глазами восторженных зрителей, а с точки зрения экспертов, анализируя каждое движение.

В зоне команды «Спектрального легиона» Янина сделал глоток бананового смузи и наклонилась к Ингрид:

— Директор оказывается ничего, — призналась она с неожиданным уважением в голосе. — Не зря дедушка так положительно о нем отзывался.

Ингрид молча кивнула, тоже дуя через трубочку смузи, которое им передал Трилл, но почему-то сам не вернулся. В ее глазах лучшим ганслингером был Трилл, и теперь она мысленно сравнивала, если бы Трилл и Андрей встретились в бою, кто бы из них победил? Кто из них лучше владеет пистолетами?

В секторе команды министерства обороны «Боевые псы» капитан майор Крестов нахмурился.

— Товарищ майор, директор оказывается не так уж прост, — негромко сказал один из его бойцов, специалист по диверсиям.

— Такой уровень владения оружием не может быть у обычного менеджера, — добавил другой боец, специалист по взрывам, не отрывая взгляда от экрана. — Скорость оценки ситуации, хладнокровие и точность… Это может быть только у человека с реальным боевым опытом. Причем не одного сражения.

Он помолчал, потом добавил тише:

— Даже я, при всем своем опыте, хоть и могу повторить такой выстрел, но сомневаюсь, что в той ситуации смог бы действовать так же спокойно и четко. А в действиях директора не прослеживается ни одной ошибки.

— Об этом нужно сообщить министру, — предложил специалист по тылу.

Крестов покачал головой:

— Министр не слепой и не наивный обыватель. Наверняка со своей VIP-ложи он уже сам все увидел и сделал выводы.

В секторах команд, участвовавших в шоу-матче, атмосфера была мрачной. Профессиональные игроки сидели с каменными лицами, явно недовольные тем, что их товарищи проиграли каким-то дилетантам.

— Почему Королева сдерживается и не играет в полную силу? — задумчиво произнес Последнее дыхание, медик из Мрачных триумфаторов. — Это даже не десять процентов от ее потенциала.

— Видимо, не хочет раскрывать свои навыки раньше времени, — ответил его сокомандник Исчезновение. — Впрочем, кто мы такие, чтобы обсуждать ее решения? Если Королева так решила, значит, так и должно быть.

Бешеный пес, игрок под титулом Жестокий король, мужчина с обезображенным шрамами лицом и жестким взглядом, молча ухмыльнулся.

— Директор заинтересовал меня, — проговорил он хриплым голосом. — Я был бы не прочь сразиться с ним. Жаль, что он не участвует в турнире. Впрочем… — его ухмылка стала еще шире, — я даже готов устроить с ним схватку не в виртуале, а в реале.

Но мрачнее всех была атмосфера в секторе команды «Рассвет Апокалипсиса». Лернео был членом их команды, и он больше всех раз среди профи погиб в этом матче.

Последний император молча сжал металлические подлокотники кресла. Его костяшки побелели от напряжения.

Зрители-болельщики «Рассвета Апокалипсиса», сидевшие позади, понуро молчали. Их любимая команда только что была унижена каким-то бизнесменом в костюме. Радостные крики остальных зрителей резали им слух…

Стоя в коридоре, я смотрел на валяющийся передо мной труп Лернео с аккуратной дыркой во лбу. Самоуверенная ухмылка так и застыла на его мертвом лице.

В моей руке болтался пистолет. Гильза звякнула и отскочила от пола, но я даже не заметил этого. Разум был занят другим.

Я продемонстрировал всего один выстрел. Не думаю, что кто-то по нему определит, что Трилл и директор Нова Шторма один человек. Насчет этого можно было не переживать, но при этом все-равно в голове вертелись мысли о том, что я возможно показал только что кое-что лишнее.