Макс покрутил головой, отогнав накатившие воспоминания, и оглянулся на растянувшийся за его спиной метров на пятьдесят отряд. Никакого нападения тут они не ждали, но все тем не менее были собранны и готовы в течение нескольких мгновений перестроиться в боевой порядок. Опытные, побывавшие в большом количестве рейдов игроки, с их классовыми навыками, в этом лесу дадут сто очков форы любому земному подразделению спецназа. Тридцатый уровень в игре соответствует среднему человеку в реале. И даже если навыки всю жизнь провоевавшего в джунглях коммандос соответствуют сотому… Все равно. Команда у него подобралась — закачаешься.

Несмотря на то, что у большинства бойцов его отряда были ездовые маунты, все двигались пешком, поскольку границу тумана, по словам Таши, могло пересечь далеко не каждое животное.

— Далеко ещё? — Макс обернулся к разбойнице идущей рядом со своим избранником.

— Минут десять, — ответила та, и указала вперед рукой. — Там, за оврагом начинается территория Дикого леса. Я специально попросила Орвила, чтобы отправил нас именно сюда — из этой точки ближе всего до Санграссы.

— Что это?

— Приграничная крепость нашего народа, — пожала плечами девушка.

— А далеко ли добираться до земель нашего клана? Я должен был поговорить с тобой об этом ещё вчера, но некоторые обстоятельства не позволили мне….

— Это хорошие обстоятельства, — подмигнув Максу, засмеялась разбойница и посмотрела в сторону идущей чуть впереди Алёны. — До Винимара караван из Санграссы добирается примерно за десять ночей. От него еще две ночи до замка моего отца.

— Винимар — это?..

— Центральный город клана Ночные Охотники, — пояснила Таша. — В Великий Дом Крадущихся в Ночи входит девять кланов, или княжеств, как принято говорить у темных. Глава клана Ночные Охотники, князь Кируан, — мой двоюродный дед. Его резиденция как раз находится в Винимаре. — Девушка перевела взгляд на Луффи и немного смутилась. — Князь, кстати, настоятельно попросил представить ему тебя, милый.

— Мне это чем-то грозит? — хмыкнул Луффи.

— Не думаю, — пожала плечами разбойница. — Вряд ли дед попытается оспорить выбор богини Латы, но лишний раз, как ты сам говоришь, лучше булки не расслаблять.

— А что ему может во мне не понравиться? Я же замечательный и…

— Так получилось, что до нашей с тобой встречи, милый, я была обручена с его средним сыном Агадалом, но теперь это всё в прошлом.

— Час от часу не легче, — усмехнулся маг, не очень, впрочем, расстроенный таким известием.

— Погодите вы, — до Макса наконец дошло, о чем говорила девушка. — Таш, ты хочешь сказать, что до замка твоего отца мы будем добираться двенадцать дней?!

— Что-то не так, брат?

— Да нет, всё так, — вздохнул Макс, — только я почему-то думал, что, как только мы пересечем границу тумана, сразу окажемся на территории клана.

— Великий Дом Крадущихся в Ночи занимает территорию, превышающую земельные владения любого из Великих домов больше чем в два раза, — улыбнулась разбойница. — В силу нашей природы любому из нас иногда необходимо одиночество, поэтому земли нашего дома занимают почти половину всего Дикого леса.

— А что насчет порталов? Ты умеешь их создавать?

— Да, но через портал я смогу провести не больше пяти разумных в сутки, — пожала плечами девушка, — хотя отец, если нужно, вышлет бойцов, чтобы забрать всех вас сразу.

— Отличная новость, — кивнул разбойнице Макс, и впрямь обрадованный этим известием.

Времени на выполнение задания по передаче послания Гоэрима оставалось чуть больше трёх недель, и провести больше половины его в дороге у воина не было никакого желания. Ещё непонятно, сколько потом придется добираться до центрального города Великого Дома, а ведь ещё нужно успеть пройти обряд. Так что придется поспешить, всё-таки Великий князь Куниц выполнил перед ними все свои обещания. То, что не нашлось на складах у Бродяги, нашлось у него, и теперь их десяток был полностью экипирован как минимум в редкие вещи. Одних только зелий восстановления здоровья им выдали около сотни штук, и это не считая кучи предметов по мелочи. Нет, подводить Великого князя Макс не собирался — такие связи ему ещё в этом мире пригодятся.

— Таша, а как вас встретили после такого долгого отсутствия?

— Я понимаю, почему ты задал этот вопрос, ведь вы мне еще в прошлый раз рассказали свою историю. Последнее, что мы с отцом запомнили, — это страшная гроза, которая застала нас на охоте. Потом череда туманных образов… и, наконец, такая же гроза, случившаяся уже в Солнечном лесу, полностью вернула нам всем память. Как раз за несколько дней до нашего с вами знакомства. Дальше вы знаете.

— Но сейчас ты стала во много раз сильнее, чем тогда, при первой нашей встрече.

— Но и вы тоже не стояли на месте, — усмехнулась разбойница. — Дома к нам вернулись утраченные силы, а за время нашего отсутствия прошло не больше года. Мать знала, что мы с отцом живы, — такое знание у нас в крови, к тому же год — это совсем не много. Отец, бывало, отлучался и на более долгий срок.

— Я правда рад, сестренка, что всё закончилось так хорошо, — улыбнулся разбойнице Макс.

— Более чем, — вернула ему улыбку Таша и подмигнула идущему рядом магу.

— А я-то как рад, — хмыкнул тот, — а если будущие родственники меня не съедят, то счастью моему и вообще не будет предела.