Перед мысленным взором мелькнуло, как иначе могло закончиться путешествие: расчлененные куски тела отправляются в разные Обелиски. Я передернул плечами. Жуть, неудивительно, что имперские заклинатели без особой охоты пользовались тропами через тонкий мир. Так и головы лишиться недолго.

— Дерьмо, — кажется уже в третий раз после пробуждения выругался я.

Что касается саквояжа… взгляд метнулся к кожаной плотной сумке, отдаленно напоминающей портфель. Зачем-то ведь с таким упорством бургомистр цеплялся за него.

Я потянул его к себе и крякнул от усилия. Тяжелый сволочь. Щелкнули застежки, открывая нутро. Первая реакция — недоумение и нахмуренные брови. Затем понимание.

— Ах, ты жирный старый ублюдок, — лицо поневоле расплылось в улыбке.

Даже на первый взгляд видно, что потеря всех оставленных в резиденции артефактов, ингредиентов и книг (а точнее уничтоженных магическим взрывом), с лихвой компенсируется содержимым.

Или все же нет?

Вытянутые мешочки из ткани, похожие на носки. В каждом не меньше сотни золотых монет. Получившиеся «колбаски» уложены в плотные ряды. Сколько же их? Раз, два, три, четыре… на восьмом сбился. Явно не меньше двух десятков. Бывший правитель Винисгорда хорошо подготовился к побегу, и если судить по тому, как аккуратно все уложено, сделал это заранее, не исключено еще до нашего с Нильсом появления. А значит хитрый толстяк и до этого просчитывал возможные пути отступления из осажденного города.

— Нильс был прав — старый хрен и правда был хитрожопым ублюдком, — я усмехнулся.

Две тысячи золотых монет, черт, вот почему саквояж такой тяжелый. И как только рыхлый жирдяй им так смачно размахивал. Видимо правду говорят: адреналин усиливает силу, человек даже не замечает, что делает, на что в обычной жизни не способен.

Адреналин, страх и отчаянное желание выжить — убойное сочетание, могущее помешать даже идеальным планам, не то что сваяным по-быстрому на коленке.

— А ведь толстяк махал их будто внутри пара дырявых сапог, — припомнил я и удивленно покачал головой. Невероятно на что способны люди, когда их припрет к стенке. Надо будет запомнить.

Что еще внутри? Может кроме золота хитрый бургомистр догадался прихватить с собой немного еды? Судя по комплекции, питался он с удовольствием.

Однако никакой еды в саквояже не обнаружилось, даже завалявшегося бутерброда, что слегка опечалило, так как живот потихоньку начал урчать, напоминая о необходимости пополнения.

Зато вместо пищи нашлось кое-что другое. Первое и, наверное, самое главное: три векселя на тысячу золотых монет каждый. На предъявителя, выписанные Торговым Домом Моранов. Печати, бумага, оформления, алхимические знаки — все указывало на подлинники.

— Наличными две тысячи и еще три в векселях, всегда пять. — задумчиво я сделал нехитрый подсчет и во второй раз удивленно покачал головой. — Нехило.

Целое состояние, на которое можно скупить с потрохами небольшой городок. Ладно, городок может вряд ли, но на несколько деревень точно хватит.

Но и это оказалось не все, в боковом отделении в форме кармашка обнаружилось кое-что более интересное.

— Что тут…

На свет выскользнул плотно завязанный мешочек. Если встряхнуть слышится характерный перестук. Не металлический из золота и серебра, другой, так звучат камни, соприкасаясь друг с другом.

Что и подтвердило дальнейшие действия. Развязав мешочек, я вытряхнул содержимое на ладонь. В глазах зарябило от разноцветья: бриллианты, рубины, изумруды, — целая россыпь в изрядном количестве.

Хмм… компактный размер, небольшой вес, высокая стоимость. На это точно можно прикупить городок, а может даже и два.

Если у бургомистра было столько с собой, то сколько же у него на именном счету в банке Моранов? Похоже Винисгорд и правда весьма зажиточный город. Следом мелькнула циничная мысль: а также хорошая дойная корова для умелого градоначальника.

— Жадный хитрый ублюдок, — я разглядывал горсть драгоценных камней, стоивших…

Проклятье, а сколько это стоит? Точно не пара-тройка тысяч, а намного-намного больше.

Стоит это потерянного Камня Душ, перчатки мертвителя, книг и припасов? Честно говоря, черт его знает, но то, что из резиденции удалось уйти не с голым задом, однозначно обрадовало. Повезло, что дряблое тело хряка повернулось в нужную сторону, когда сработал переход, забрав с собой руку с саквояжем. Все могло закончится хуже, если бы в столб призрачного света попала другая рука — с магическим браслетом на запястье, неизвестно как бы в таком случае среагировал Обелиск на появление в сфере своей работы чужой энергии.

Я положил пергаменты банковских векселей и мешочек с драгоценными камнями обратно, закрыл саквояж и огляделся.

Круглый зал похож на зал в резиденции, в этом отношении имперцы придерживались определенных стандартов, размещая Обелиски. Впрочем, всегда имелись исключения из правил, но не в этом случае. Грубая каменная кладка, массивные гранитные блоки, в стене и потолке проломы, слышен шелест листвы, видны кроны деревьев с пожелтевшей осенней листвой. Изображение пентаграммы на полу едва различимо, мешает грязь и опавшие листья. Больше ничего примечательного.