– Не знаю… Незваные гости, решившие, что могут так просто увести меня… - сбивчиво ответил мужчина, оглядываясь назад.
– Прошу вас, спрячьтесь и не высовывайтесь, пока все не закончится. Я не смогу сражаться зная, что вы находитесь в опасности…

Еще мгновение и вот мы уже стоим во тьме каменной, винтовой лестнице, ощущая стылый, подвальный холод промерзшей земли. Шум, доносившийся сверху, стал более приглушенным, однако не утихал совсем. Завывания пса и тяжелое дыхание мальчика было тем единственным, за что я теперь могла цепляться.

– О, великая Богиня… Помоги ему, прошу… - прошептала я, ощущая всепоглощающее отчаяние и ужас.

– Онари… - сквозь собственный, оглушающий поток мыслей, я услышала тихий шепот мальчика.
– А вдруг… Вдруг он не сможет… Хозяин не сможет причинить вред собрату…

Мне нечего было на это ответить. Я и сама знала, что Адриэль слишком сильно ценит драконью кровь. Их и так осталось слишком мало, чтобы собственноручно истреблять свой род… Адриэль попытается договориться, но никто не знает, как действуют эти уговоры на того, в ком на протяжении стольких лет взращивали ненависть к врагам короны…

– Он справится, Дьян… Я верю, что справится… - судорожно отвечала я.
– Давай попробуем спуститься вниз, для начала.

Я отчаянно старалась сохранять спокойствие, чтобы не вводить в еще большую панику мальчика. Ах, если бы ребенок знал, насколько сильно я сейчас боялась! Но удушающим страхом делу не поможешь и мы все это прекрасно понимали. А потому, стараясь осторожно двигаться на ощупь по каменной стене, я с болью в сердце совершала каждый новый шаг, крепко прижимая к себе мальчика.

Не так-то просто оказалось брести в совершенной темноте, словно вот-вот и я кану в безграничную пропасть. Да и волнение за Адриэля, делало свое дело, превращая меня в загнанную в угол мышь. Но, все же, вскоре я нащупала деревянную поверхность двери впереди себя и мне хватило всего мгновения, чтобы дернуть в сторону железный засов, обжигающий холодом. Тоскливое, нагнетающее завывание ветра усилилось и стоило мне толкнуть дверь вперед, как в лицо ударил ворох снега, впиваясь раскаленными снежинками прямо в кожу. Машинально спрятав мальчика за спиной, я осторожно выглянула наружу, однако распростертая перед глазами пустошь была одинока.

– Ты видишь что-нибудь?
– дрожащим голосом спросил Дьян.
– Видишь хозяина?

– Он остался наверху… Думаешь, мог телепортироваться?
– пряча лицо свободной ладонью, я продолжала вглядываться вперед.

– Мог обратиться, — глухо ответил мальчик и я невольно вскинула голову, вглядываясь в

темноту ночи.

Густые, непроглядные облака заволокли все небо, окрашивая все вокруг в иссиня-черные цвета. Казалось, кто-то там наверху со всей силы швыряет крупицы сверкающей соли вниз, создавая смертельный буран…

В следующий миг, все мои сбивчивые мысли окончательно покинули голову. Мне стоило сделать всего шаг вперед, чтобы заметить стремительную тень над головой. Фигура существа была необычайно большой, но я уже достаточно времени провела рядом с драконом, чтобы теперь понять, кто же сейчас рассекает небо могучими крыльями. Мельком, мне удалось разглядеть лишь длинный, змеиный хвост и… И пламя, озарившее своим великим сиянием пустошь в то же мгновение. Наверное, я не видела в своей жизни ничего более устрашающего и завораживающего одновременно. Всего одна вспышка огня и вновь темнота, вобравшая в себя фантомное видение.

– Да что же там происходит… - не выдержала я. Оцепенение сошло с меня быстро, будто бы вторая кожа и я, резко обернувшись к мальчику, присела на корточки, торопливо заговорив.
– Дьян, прошу тебя, оставайся здесь. Закрой дверь и не выходи, как сказал Адриэль. Я хочу проверить, не понадобиться ли ему помощь, понимаешь? Только бы забраться чуть выше… Скажи мне, в его библиотеке есть артефакты, способные помочь?

– Мне кажется, он и сам уже воспользовался всем необходимым, — шепотом пробормотал мальчик, изо всех сил вцепившись в мою руку.
– Ты не сможешь взобраться выше крыши дома, Онари… И я… Я боюсь, что ты пострадаешь!

– Дьян, миленький, прошу, позволь мне помочь Адриэлю!
– умоляла я, ощутив предательскую резь в глазах.
– Он там совсем один… Скажи мне, какие артефакты могут помочь?

– Есть один… Но это очень опасно, понимаешь? Он может подействовать, и твою энергию поглотит полностью!
– мальчик отрицательно замотал головой, будто и сам не верил в то, что говорит мне об этом.

– Сейчас главное спасти его, — решительно выдохнула я, машинально обернувшись назад.

Где-то там вдалеке звучал громоподобный рев зверя и вспышки, озаряющие небо своей смертельной красотой. Возможно, сражение велось прямо там, над нашими головами, только вот от того, что я не могла ничего видеть своими собственными глазами, заставляло думать о самом худшем.