— Ну что, хозяин, встречай новых охранников, — услышал я Кирилла, который подошёл к беседке, где я их и поджидал.

— А что так? — удивился я. — Не выдержали прессинг комиссии?

— Глава комиссии тот ещё засранец. Приказал нам схватить тебя и доставить к столбу на сожжение, — засмеялся Седой.

— Он не так сказал, — печально улыбнулся Кирилл. — Но суть та же, да.

— Кровожадные ребята, — оценил я напор. — И есть причина, с чего на меня так озлобились?

— А чёрт их знает. Сами не понимаем, — пожал плечами Седой и напряжённо посмотрел на меня. — Кирилл сказал, что ты с радостью меня примешь. Так что, если я здесь лишний, пойду вон… в охранники в «Семёрочку».

— Да ну, с вашим багажом знаний и опыта вам только в «Семёрочке» работать, — подметил я. — Конечно, и вас с радостью приму. И любого из вашей команды. Моему роду как раз требуются опытные бойцы.

— Тогда даю команду, — многообещающе улыбнулся Кирилл. Он переговорил по телефону, а затем вновь поднял взгляд на меня. — Предупреди охрану, чтобы пропустили гостей, через полчаса примерно.

Я довольно кинул.

— И сколько людей прибудет? — поинтересовался я у Кирилла.

— Увидишь, не буду портить эффект от появления, — ответил он, и я заметил улыбку на губах Седого.

Ко мне что, весь областной отдел безопасности переезжает?! Через полчаса я понял, что так оно и есть. Сразу три автобуса и несколько легковых машин проехали на стоянку у дома, на которой почти не оказалось места. Она была не рассчитана на такое количество гостей.

— Когда я объяснил причину ухода по онлайн-конференции, — объяснил Седой, — все сорвались с мест. Никто не хочет работать на фанатиков.

— Сильно на меня злятся те черти? Что этот, как его… Михаэль говорит обо мне?

— Ничего хорошего, — ответил Кирилл. — Уже скоро на тебя, Иван, начнётся травля.

— Не беспокойся, я готов к нападению, а поместье — тем более, — ответил я.

В этот момент, когда Дарья принесла нам ароматный чай, пахнущий мятой, мой телефон дал о себе знать.

Я увидел сообщение от Бестужева. Князь был готов начать рейд в Древнюю пещеру.

— Вы приняты, господа, — улыбнулся я им. — И уж точно не на позиции рядовых охранников, Илья Евгеньевич.

Я назначил Кирилла на позицию командира гвардии, а Седого — исключительно по просьбе бывшего начальника службы безопасности — консультантом и одновременно тренером гвардии.

— И ещё момент, — добавил я. — Кирилл, я собираюсь в рейд… в одно очень интересное место силы.

— Да, Иван, я помню, что ты мне говорил об этом, — услышал я Кирилла, который радостно улыбнулся. — Ничего не изменилось, включай меня в группу.

— И меня, разумеется, — ответил Седой. — Посмотрим, что же там за удивительное место.

Между тем подкрепление принял Владимир и пока оформлял их по моему указанию в ряды гвардейцев.

После того как я перенёс Катю из общежития, мы всей дружной толпой переместились с помощью портального артефакта, который прихватил с собой Кирилл, к месту встречи с Бестужевым. Князь уже нас ждал в окружении толпы сильных магов и пары слуг.

Затем пришлось чуть подождать, пока вновь настроят, выставят координаты и зарядят артефакт и запустят создание перехода.

Уже через мгновение я оказался у тёмной дыры в скале. Мы собирались на просторном плато. За нами — отличный вид на долину, в которой просматривались зелёные поля и жилые дома, похожие с такой высоты на спичечные коробки.

— Ну что, начинаем-с, — улыбнулся Бестужев и вытянул вперёд руку с ключом. Тот вспыхнул, а следом вспыхнула и печать, зависшая в воздухе. Энергии соприкоснулись, и внутри всё засияло.

— Вход свободен, — ответил Бестужев, пропуская нас вперёд.

Мы с Роной и Кириллом прошли вперёд, замечая в метрах пятидесяти Большое дерево, похожее на могучий дуб. Он чуть ли не упирался своей верхушкой в высокий свод пещеры.

— Благодарим за содействие, — услышал я знакомый голос.

Обернувшись, я заметил пять человек. По центру — Михаэль. А по бокам от него рунные мастера. Их руки подрагивали. Эти черти ждали команды, чтобы забросать нас ловушками. И ещё два сильных мага уровня магистров. Сильные ребятки. Таких обычной руной не испугаешь.

Уверен, что толпа жрецов ждёт команды, чтобы наброситься на нас. Но пока мы разговариваем.

— А теперь хочу сообщить, что каждый из вас сгорит на костре, — продолжил Михаэль.

— И кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать? — процедил я.

— Он всего лишь исполняет мой приказ, — услышал я, и вперёд вышел небольшого роста в тёмном костюме седоватый маг в очках. — Олег Романович Скорбников, если вам это имя о чём-нибудь говорит.

— Вообще без понятия, что ты за придурок, — ответил тут же я. — Но если быстро свалите отсюда, я обещаю, что никто из вас не пострадает.