— Точнее, я уже графу многое рассказал, — появился рядом сияющий от радости Обручев. — Приветствую вас, Иван Алексеевич. Не ожидал вас увидеть здесь. Впрочем, о чём я. Вы же в Новосибирске учитесь, грех не наведаться к Никите Ивановичу в гости.

— Обещаю, сегодня будет несколько просто потрясающих демонстраций, — улыбнулся Суворов. — Так что скучно точно вам не будет.

— Рад это слышать, — поискал я глазами Екатерину и увидел её неподалёку в компании двух молоденьких аристократок.

Я хотел предложить Обручеву побеседовать, но его как ветром сдуло. Суворов сослался на то, что его зовут гости, и тоже исчез в толпе.

«Рона, что чувствуешь?» — обратился я к питомице, которая присела рядом со мной.

«Столько запахов и магических фонов, жуть просто», — ответила Рона. — «Мне нужно время, чтобы немного привыкнуть».

Я не стал отвлекать питомицу, замечая среди аристократов нескольких животных. Одна из женщин, выделяющаяся бриллиантовой заколкой в причёске и блестящим платьем, держала в руках лысого кота. У ног одного из аристократов разлеглась миниатюрная пантера. Ещё двое с мелкими собачками.

Чуть позже, заранее ознакомившись с портретами князей Новосибирска из Сети, я заметил среди аристократов Бестужева, который что-то бурно обсуждал с Радищевым и Ракитиным. Шустова я не заметил. Кто его знает, возможно Суворов его не пригласил, либо он сам решил не появляться, чтобы вновь не спровоцировать давний конфликт с Бестужевым.

Когда ко мне вернулась Екатерина, Суворов всех пригласил во двор. К этому времени уже собрали небольшую сцену, на которой разминались несколько магов.

Мы увидели эффектное огненное шоу. Огненные вспышки то появлялись в темнеющем небе в виде различных существ, то гасли, перерождаясь в лучников, рыцарей или зубастые пасти монстров. Екатерина была под впечатлением. Да и я счёл шоу весьма достойным.

Это уже было очень похоже на представления, проходящие по выходным на главной площади Пармы, столицы Тхалии. Правда, там, в завершение, выпускали натурального монстра и побеждали его с помощью огня. И каждый раз монстры были опасными.

Затем выступила парочка графов, показывая иллюзии. По мне так трёхмерные картинки могли бы чуть ярче сделать. Но всем нравилось, в том числе и Кате. Может дело в том, что я слишком чувствителен к иллюзорной магии и распознаю её лучше, чем остальные?

Ну а в завершение вышел Бестужев, демонстрируя и свою коллекцию зачарованного оружия. В основном нелепые вспышки, не более того.

— А это моя гордость! — воскликнул Бестужев. — Это Огненная Месть! Так я прозвал один из своих клинков.

В это время его слуги закончили готовить мишень. Все расступились, образовывая коридор. Ну а князь вытащил из ножен, инкрустированных драгоценными камнями, горящий пламенем клинок.

Вот это очень интересно! Я заметил на нём руну. Пусть и не очень мощную, но даже это уже было что-то. Кто же зачаровал этот меч?! Надо узнать у Бестужева, обязательно.

— Смотри! — воскликнула Катя, вцепившись в мою руку.

В это время князь Бестужев направил меч в сторону мишени, закрывая пальцем руну огня, и три огненных шара, размером с яблоко, сорвались с острия зачарованного оружия.

Мишень вспыхнула, и все бурно зааплодировали в ответ.

Бестужев слегка поклонился, довольно улыбаясь, и передал клинок своим слугам. Я же внимательно смотрел на красные поблескивающие перчатки. Они-то мне и нужны.

— Вань, ну чего ты остановился, пойдём в зал, — услышал я голос Екатерины.

— Печать защиты с собой? — спросил я у неё.

— А что-то случилось? — удивилась Катя.

Я не мог ей объяснить это. Чувствовал некое внутреннее беспокойство.

— Всё хорошо, — ответил я, улыбнувшись. — Просто перестраховываюсь. Мне нужно поговорить с Бестужевым, а ты пока иди в зал, я догоню.

— Х-хорошо, — растерянно ответила Екатерина.

Аристократы отхлынули от площадки, делясь радостными впечатлениями после ярких выступлений. Суворов отправился вместе с ними, в компании супружеской пары Ракитиных.

Бестужев отдавал приказы своим слугам, которые запаковывали оружие в специальные короба и грузили в транспорт. Что же, самое время поговорить с князем. Без свидетелей и две мишени, которые ещё не успела разобрать прислуга.

Хотя нет… Бестужев был не один.

Недалеко от него замер иностранец. Я его видел среди толпы зарубежной делегации. Высокий, плотный, с тростью в руке и странным набалдашником в виде свернувшейся кольцами змеи.

Метров в тридцати от него замер толстый усатый аристократ в чёрном костюме.