— Твою мать, — выдохнул Кирилл.

Миша сразу же схватился за голову:

— Что же нам делать?! Они закрыли портал! Твари!

— Угомонись, истеричка, — Влад пихнул его вбок, ухмыляясь. — Разберёмся.

— Влад, Миша прав, — ответил один из безопасников. — Если верить приборам, мы очень глубоко под землёй.

— Да у нас же есть портальный артефакт! — воскликнул Влад. — Уже выбирались так.

— На самом деле это с нами впервые, Влад, — признался Кирилл. — Метров двести, не меньше до поверхности. Мой прибор показывает верно. Маги земли не смогут пробить ход, а портальный артефакт истощён подчистую.

— Вы серьёзно? — огляделся Влад. — И вы вот так просто сдадитесь?!

— Угомонись уже, никто не собирается паниковать и сдаваться, — скривился Кирилл и повернулся ко мне.

— Да мы не из такой задницы выбирались, — ухмыльнулся Влад.

— Иван? Что скажешь? — повернулся ко мне Кирилл, игнорируя слова своего соратника.

Влад, конечно, любитель сотрясать воздух пустыми фразами. Но в данный момент он будто мои мысли прочитал. Выбираться из, казалось бы, безвыходных ситуаций — это было как раз про меня в прошлой жизни.

Я попадал в жерло готовящегося взорваться вулкана. Оказывался замурованным в глубоких катакомбах под Пармой. Меня даже умудрялись закинуть в Междумирье, где обитало множество опасных тварей. И каждый раз я возвращался, чтобы отомстить своим обидчикам.

В этот раз будет то же самое. Я запомнил этот жест Михаэля, и он горько пожалеет о содеянном.

«Рона, как у нас с выходом?» — поинтересовался я у питомицы.

«Как раз ищу, дай мне немного времени», — сосредоточенно ответила Рона.

— Сейчас найдём, — пообещал я Кириллу и остальным. — Пока можете собрать трофеи.

— Ух, началась моя любимая часть, — Влад почесал ладони от энтузиазма и махнул двум безопасникам. — Распаковываемся! Здесь должно быть много интересного!

Пока люди Седого раскладывали артефакты, а маги тихо переговаривались в стороне, ещё находясь в шоке от недавнего наезда жрецов, мы с Кириллом отошли в сторону, присев на плоский камень у стены огромной пещеры.

Она ничем не отличалась от той, где замурован главный куратор. И выжжена в скале при помощи тёмной магии. Стены гладкие и блестят, будто вылизаны огромным слизнем. Безопасники ещё долго будут чистить эти скрытые лагеря сектантов от скверны. А затем при помощи магов земли ликвидировать внутренние пустоты в скалах. Работы ещё много впереди.

Только сейчас я понял, что становится трудно дышать. Видно, тёмный портал служил своего рода вентиляцией. Через него поступал свежий воздух. Но теперь его нет, мы замурованы в этой пещере. Ещё полчаса, не больше и голова начнёт кружиться от нехватки кислорода.

Я ждал, что скажет Рона, которая продолжала искать выход, а пока всмотрелся в ещё дымящееся тело Пастыря, затем в остатки чёрного яйца, разорванного Роной.

Мы уничтожили угрозу, вместе с основателем «Новой жизни». Но как-то на душе легче не стало. После разговора с этим Михаэлем стало не по себе. Я заметил в его глазах фанатичный блеск. Такой же, какой я видел и во взгляде Гордеева, и у остальных сектантов. Одержимость идеей. Безумие. Так можно охарактеризовать вкратце то, что меня смущало.

Получалось, что огнепоклонники ничем не отличаются от тёмной секты. Ничем. Что те, что эти хотят власти. Чтобы им подчинялись и ползали перед ними на коленях, моля о пощаде. Чтобы не было силы, которой они не могут ничего противопоставить. И это автоматически отправляло Орден огня на сторону моих врагов. Прискорбно, если ими действительно руководит император. Хотя я всё ещё сомневался, что монарх, находясь в здравом рассудке, будет поддерживать этих ублюдков. Они ведь сжигают людей живьём! И невиновных в том числе.

Об этом мы и поговорили с Кириллом. И, что меня порадовало, он был полностью на моей стороне.

— Нашёл! — услышали мы крик Влада. — Вот так самородок!

Ему опять повезло. Он вытащил при помощи магического щупа из скалы большой кусок переливающегося разными оттенками камня и демонстративно показывал всем, кто находился в пещере.

— Настолько насыщенного бриллия даже я не видел! — воскликнул один из пожилых безопасников. — А ну, дай-ка глянуть.

— Только не урони, а то рассыпаться может, — предупредил Влад, аккуратно передавая ему ценную находку. — Потом хрен продашь эти осколки.

Кирилл подошёл к ним, удивлённо комментируя трофей Влада. Я же услышал Рону. Она всё-таки нашла выход.

«Не обнаружила никаких нор, но есть один почти истощённый источник», — добавила она. — «И догадайся, куда он ведёт?»

«Без понятия… Во дворец императора», — иронично ответил я.

«Ну да, было бы забавно», — хихикнула Рона. — «Не угадал. Безопасники хорошо поработали. Они уничтожили все порталы с норами. По крайней мере, поблизости я ничего не обнаружила. Кроме одной… Ты прекрасно знаешь, куда выходит эта нора».