– Нам нужно идти, банкет начинается, – напомнил я девочкам.

Всему этому я должен буду посвятить другой день. Кажется, в столице мне придётся задержаться надолго.

Бля, я начинаю планировать как настоящий лорд. Торговля, недвижимость, развитие города… Что дальше, налоги и политика?

Наконец ночь подкралась к нам, после чего мы направились в особняк. Согласно карте – там находился целый район особняков самых богатых дворян. Особняк, в котором собирались успешно прошедшие на следующий тур, принадлежал человеку, который был ответственен за само соревнование. Если верить карте – особняки различались по размеру в зависимости от значимости дворянина, которому они принадлежали. В самом центре этого района располагался особняк короля, который принял имя Аберис.

Я не знал, был ли Аберис назван в честь королевства – король принял имя своего манора или же королевство было переименовано в честь Аберисов, когда они заняли трон. Что касается Арчибальда – он проживал буквально в нескольких домах от короля, что показывало степень влияния этого рода. У каждого из особняков были явно больше требуемого по размеру заборы, поэтому заглянуть внутрь территории было в принципе невозможно. Кажется, здесь очень ценили уединение.

Пожалуй, учитывая мою возможность создавать порталы – иметь такой серьёзный забор было бы полезно. Если я не мог видеть землю – я не мог поставить туда портал. И даже взгляд с большого расстояния, например с холма за городом, тоже не помог бы. Если бы это так работало – ничто не мешало бы мне просто забраться на гору повыше и оттуда уже детализировать свою карту. Да и в принципе забраться на такую гору было бы несложно, не говоря уже о построении порталов по всей стране.

Суть была в том, что мне требовалось быть в радиусе определённого магического диапазона на пару с возможностью видеть точку телепортации, чтобы она могла открыться на моей карте. Только тогда у меня мог сработать портал. Поэтому я никак не мог попасть на территорию любого из этих особняков. Это порядочно ограничивало мой потенциал в городе. Простой взгляд в окно или на замок не помог бы. Впрочем, я всё равно не собирался становиться вором или убийцей. Просто я внезапно подметил, что у моих навыков за очки подземелья всё-таки имеются определённые сдерживающие факторы, не позволяющие им быть совсем сломанными.

– Ааааа! – раздался крик, привлёкший моё внимание и заставивший замедлиться.

Из одного из небольших особняков района кричали. Я слышал лай собак, там повсюду были зажжены огни. Это, понятное дело, заставило меня заволноваться.

– Мастер… нам следует вмешаться? – поинтересовалась Мия.

– Вы четверо останетесь здесь. Я пойду один.

Я не пытался рисковать своей жизнью. Просто девочки были в первую очередь рабынями, да ещё и не людьми. Я не хотел, чтобы они каким-либо образом выглядели нарушительницами. Если меня поймают – я-то выбраться смогу без всяких проблем. А вот им помочь я скорее всего не смог бы. В один прыжок я оказался на стене, чем был немало шокирован. Конечно, немало этому поспособствовала магия ветра, которой на мне воспользовалась Пресцилла, но это всё ещё был прыжок на шесть метров в высоту.

Охренеть. Я прыгаю как супергерой. Надеюсь, никто не видел.

– Гасящий барьер!

Я тут же спрыгнул вниз по другую сторону, позволяя магии притормозить моё падение. Я подбежал к главному входу. Это место было вдвое меньше особняка в том же Палмдейле, из-за чего он выглядел самым маленьким в этом районе. В нём было примерно 15 комнат. Но вот что выглядело действительно интересным, так это бегущий прямо здесь ручей. Особняк был построен в два крыла, да ещё и отчасти специфично, что позволяло ручью течь сквозь особняк. Крайне красивое место.

Я едва сделал десять шагов, как дверь открыл парень. Мальчонка, этак десяти лет от роду. У него была бледная кожа и острые уши. К тому же он выглядел крайне злым.

– Чёртовы люди! – тут же начал ругаться парень. – Только они смеют так наплевательски относиться к Эсмору! Дали нам проклятый особняк! Да как они посмели!

– М-мастер! Возможно, они не знали! – сразу за ним из особняка вышла маленькая десятилетняя девочка со слезами на глазах. У неё были заострённые уши, а одета она была в костюм горничной.

Кажется, только в этот момент эта парочка заметила меня, стоящего неподалёку. Лицо парня в этот момент стало ещё злее.

– Ты… негодяй! – взревел он. – Так это всё из-за тебя? Я знал, что людишки что-то замышляют! Я поймал тебя с поличным. Даже не пытайся сбежать!

– Э? Я пришёл сюда, потому что услышал крики, это заставило меня волноваться, – признался я. – Эм… а ваши родители дома?

– Этот ублюдок жаждет смерти! – закричал мальчик. – Как ты смеешь смотреть свысока на Эсмеров? Вы, отвратительные люди, все должны умереть! Я прибыл сюда как посол. Но вы не только подарили мне самый маленький особняк, но ещё и всучили проклятый!

– Простите нас! – горничная отвесила поклон. – Мастер сейчас просто зол. Мы не дети. Мы эсмеры из Эсмора. Мы ваши соседи!

– Так вы не дети?! – ошарашенно воскликнул я.

– Мне 22. А мастеру так вообще 60!

– Так вы как эльфы? Наподобие Киблеров?

– Ох… не сравнивайте нас с этими вымершими существами! – огрызнулся парень.

– Некоторые говорят, что эсмеры произошли от эльфов, но те были уничтожены, – пояснила горничная.

Я почесал голову. Кажется, мне стоило посвятить время книгам по истории и культуре, а не картам. Я ведь и не слышал об эсмерах. Они выглядели как дети с слегка заострёнными ушами. А большего о них сказать я и не мог. Впрочем, становится понятно, почему им дали такой особняк.