Это все означало одно – сигнал об экстренной ситуации.

Отправившись от секундного ошеломления, я резко опустился и закинул книгу Рунгиля внутрь комнатки, схватившись за молот и щит, хранившиеся там же. Сразу после этого я бегом направился в зал. Таков был обговоренный порядок действий.

На то, чтобы все с оружием в руках построились в зале, понадобилось всего несколько минут. И все это время звенела сирена. Эмоции на лицах команды были разными. Кто-то тревожился, другие выглядели будто ожидали происходящего. Были даже те, кто, казалось, с нетерпением предвкушал.

— Все здесь. Говорю быстро: мы немного сбились с изначального курса и в нашу сторону направляется стая червей. Они слишком малы для пушек ковчега, да и не дело тратить на них боезапас, так что мы выйдем и дадим бой, — начал хмурый Зигфальд. На его поясе расположилась сабля и кинжал, а грудь уже прикрывала броня.

Я сразу вспомнил, что слышал о червях. В Неверленде жило не так много монстров, как могло бы показаться на первый взгляд. Приспособиться к нему слишком сложно. Черви же были одними из слабейших, но также и самых многочисленных.

Судя по голосу Зигфальда, их было не слишком много, значит паниковать не стоило. Хотя я все еще волновался.

— Я и Лодвир останемся защищать мостик. Рагнар будет в техническом отсеке. Все остальные под лидерством Бордрака будете сражаться снаружи. Всего червей два с половиной десятка, вы без проблем разберетесь с ними. Сделайте это как можно быстрее. Но старайтесь не разделяться и сотрудничать друг с другом. Бордрак, теперь ты командуешь. У вас десять минут до стычки, — Зигфальд махнул рукой, развернулся и направился обратно на мостик. За ним последовал Лодвир, даже не вооружившийся. Рагнар же также удалился.

— Что встали? Быстрее надевайте броню и собираемся у выхода! — крикнул Бордрак и все тут же побежали на склад.

Звучал звон стали и трение кожаных стяжек, когда все быстро накидывали на себя доспехи, помогая друг другу. Моя броня досталась мне от деда и ее мутноватую поверхность покрывала цепочка таинственных символов. Благодаря им, я мог выдержать в разы более сильные удары, да и металл становился легче.

Быстрым движением, я надвинул шлем на голову, от чего обзор уменьшился, после чего схватил щит с молотом и побежал за остальными. Тяжелые шаги разносились по всему ковчегу.

Бордрак закончил приготовления быстрее всех и уже стоял у выхода в виде двухметровых каменных врат. Его лицо скрывала боевая маска, из-под которой вываливалась борода. Украшения в ней стучали о грудную пластину.

— Давайте, черви уже почти здесь! — в этот момент послышался удар и ковчег немного качнулся. Более не теряя времени, Бордрак нажал на кнопку у выхода. Символы на вратах потемнели, сразу после чего пара дворфов толкнули их, открывая наружу.

Невидимая волна ударила по нам, от чего я вздрогнул. Дрожь побежала по позвоночнику. Я видел пустоту впереди теперь не через окно. Черно-пурпурная тьма смотрела на меня. Абсолютно тихая, будто ничто не существовало там.

— Пошлите! — Бордрак махнул мечом и бросился вперед, в пустоту, а за ним сразу последовали другие. Замялись только те, для кого это был первый бой в Неверленде.

На секунду я застыл у края, глядя в бесконечную тьму внизу и сглотнул.

Неверленд непонятное место. Здесь ты можешь ходить по воздуху, но в то же время ничто не мешает тебе упасть. Тут нету воздуха, но при этом ты можешь дышать. А температура вокруг ни зависит ни от чего.

“Главное верить, что под ногами земля” — я вспомнил голос отца и нахмурился, сжав рукоятку молота изо всех сил.

Нога замерла над пустотой, а затем… оперлась на ничто. Я стоял в воздухе.

Первый шаг был самым сложным. Стоило совершить его, как я почувствовал уверенность и побежал за остальными.

— Не расходимся! Щиты к щитам! Бейте сразу прямо в морду! — командовал Бордрак. Старик отбежал от выхода и встал в стойку, держа щит наготове.

Хротгар с копьем наперевес устроился слева от отца, а Элдвир оказался справа. Я же был зажат между Элдвиром и знакомым Хротгара, Вигнаром.

Взору предстали черви, вгрызающиеся в оболочку ковчега. Их привлекал вкус душ и энергии, исходящей от машины, но стоило нам выйти из него, как их внимание переключилось на нас.

Их тела соответствовали названию, такие же длинные и толстые, почти два метра длинной. Морды идеально круглые и полные острых зубов, как у пиявок, а на подобии спины “красовались” пары перепончатых крыльев. Темно-синяя кожа с пурпурными выпирающими венами, сливалась с окружающей тьмой и только по блеску зубов и крыльев можно было понять, где они находятся.

Я приготовился к удару, сжав изо всех сил щит. Всего за пару мгновений они сократили расстояние и захрипели, желая впиться в наши тела. А далее раздались удары.