После ухода Тимати я провёл в тишине всего пять минут, а затем ко мне начали приходить клиенты. Среди них были как бедняки, которым я был вынужден чистить софт бесплатно в рамках акции, гребаная Кейт, так и бездомные из соседних районов. От них мое риперское кресло пропиталось противным запахом нечистот, и мне пришлось накрыть его пластиковой плёнкой.

Рутина закончилась в два часа дня, и я с облегчением выдохнул, глядя на то, во что превратилась прихожая: грязная и вонючая свалка с разбросанными повсюду упаковками и мусором. За стойкой приметил Аду, которая с унылым видом сидела перед экраном. Я помахал ей рукой, но в ответ получил лишь фырканье и полное игнорирование. Не представляю, как она смогла просидеть здесь весь рабочий день. Я бы точно не смог, так что её настроение мне вполне понятно.

– Кейт? – Я постучал по дверному косяку, так как самой двери в кабинете не было — она была выбита и лежала в коридоре.

– Я так устала, Бур. – Она картинно завалилась на спинку кресла, отпихивая от себя инфопланшет. – Можешь мне сварить кофе.

Хмыкнув, я подошел к кофеварке и принялся «варить» кофе. Интересно, в мире вообще остались кофейные деревья? Ведь везде кофе делают из концентрированной химии, порой даже без натуральных ингредиентов. Даже когда я жил в семье Пате, кофе было точно таким же.

– Как первый день?

– Плохо, очень плохо. Как думаешь, идея с бесплатной чисткой была настооолько плоха? – Протянула девушка, лениво ожидая кофе.

– Соглашусь, это были самые худшие 6 часов моей жизни. – Сказал я и, замолчав, стал наблюдать, как в стакан наливается кофе, наполняя комнату банановым ароматом.

– Значит, я ужасный руководитель. В первый же день так облажаться! Теперь о нас знают все, но «все» — это бомжи и ущербные мигранты.

– Ну не настолько все плохо...

– Настолько! Я могла просто сделать скидку! Или... Или просто предложить установку перечня имплантов по 50% скидке! Тогда бы к нам шли только обеспеченные клиенты и те, кто хочет что-то еще установить!

– Хорошие мысли приходят в последний момент. – Сказал я, передавая девушке стаканчик кофе. – Как там Грэг?

– У копов.

– Надеюсь, хотя бы за дело?

– Он человеку череп проломил. – С спокойствием великого мыслителя Кейт отхлебнула из чашки.
– Дверь видел? Меня решил припугнуть какой-то бугай, а Грэг пришёл на шум и, защищая меня, пробил им мою же дверь...

Поговорив еще немного, стараясь вывести своего начальника из меланхолии, я отчитался о проделанной работе и работе софта всей клиники. Все было более-менее в порядке, но множество мелких улучшений требовалось внести. Эх, а мне еще сегодня нужно идти к Альберту.

***

За час до начала рабочего дня я появился в лифте, который опускал меня на 31-й этаж. Я решил не откладывать и вышел сразу после окончания работы в клинике. Нужно скопировать часть наработок Альберта, чтобы позже разобраться с ними подробнее. В это время мой учитель должен быть дома, ведь у него выходные. На этаже проводятся серьёзные эксперименты, и внимание назойливого нетраннера не требуется. А мне придётся работать за двоих. Думал я, окинув взглядом стоящего рядом со мной в лифте человека.

Это был мужчина лет тридцати с минимумом имплантов, но с наполовину замененной кистью. Словно какой-то чокнутый ниндзя рубанул его по руке, отсекая безымянный и мизинец вместе с частью ладони. Имплант был идеально подстроен под повреждение и гармонично сочетался с плотью. Если бы еще на нем не было повреждений, через которые проглядывались компоненты импланта.

Стоп, какие повреждения? Нахмурившись, я еще раз окинул взглядом мужчину. Его белоснежный халат, которому уже много лет, неоднократно стирали, и со временем он утратил свою первоначальную белизну, став серым. Тёмно-жёлтый костюм, надетый под халат, тоже выглядел очень старым, как будто его носил ещё отец или даже дед мужчины. Обувь, казалось, многократно ремонтировалась и собиралась едва ли не из кусков, сейчас щеголяя практически насквозь истертым носком на правом ботинке.

Какая же жизнь была у этого человека, если за много лет он ни разу не сменил одежду? А его имплант кисти, на котором искусственная кожа изношена и словно перчатка свисает, как у старика? Он был похож на робота, забытого всеми, но продолжающего выполнять свою работу.

Мужчина вышел из лифта, скрываясь в толпе коллег, так и не заметив мой изучающий взгляд. Спустя пару минут лифт покинул и я, исчезая в полутемных коридорах 31 этажа.

Наша лаборатория, в отличие от других этажей, всегда славилась образцовым порядком. Учёные и лаборанты, работавшие под руководством профессора Мартелю, отличались аккуратностью и организованностью. Именно поэтому, когда проводились особенно важные эксперименты, коридоры были абсолютно пусты, в то время как на других этажах царил настоящий хаос.

Поэтому, даже работая не в основном составе у Альберта, мне приходилось соответствовать и как минимум приходить вовремя. И я успешно справлялся с этой задачей, так как был очень пунктуальным человеком. Я усмехнулся своим мыслям и начал вспоминать, когда в последний раз опаздывал, одновременно запуская сервера и диагностику.

Док, импланты, работа у Кейт... Ну, там я проспал, не считается. Опоздал на стрижку на час, тогда были пробки. Не пришел на встречу к продавцу, так как меня ограбили. Интересно, это сделали подельники продавца или просто рандомный че...