Оказалось, что на базу «Биотех», с которой активно сотрудничает 31-й этаж Гнойника, сейчас происходит атака. Непонятно, что там и как, но всех активных сотрудников сейчас посылают для нивелирования последствий и — в моем случае — для активного противодействия демонам. Которых почему-то начальство считает чем-то сравнимым с молью в шкафу с шубами.

Поэтому даже такие персонажи, как Альберт и его помощник, работающий всего неделю (то есть я), обязаны прийти с метлами и химсредствами и встать на защиту родной корпорации.

Надеюсь, у корпорации в этом шкафу хранится хорошая шуба, которую будет жаль потерять. Поскольку мне в голову снова начали приходить мысли о «самом простом решении», я представил, как весь этаж охвачен внезапным пожаром, в котором сгорят все, кто неудобен.

– Нет времени объяснять! Срочно падай сюда! – Как только я показался на пороге к нетраннерскому логову, меня чуть ли не принудительно швырнули в ванну с водой.

– Ты чего делаешь?!
– Уцепившись за край пластиковой ванны, я еле удержался на ногах, наклонившись над поверхностью воды.

– Уже мозги себе поставил? Вижу, что поставил, так что можешь спокойно входить в сеть.
– Он что-то нажал на терминале рядом с полной ванной, где я обычно мылся, и с потолка спустился провод высокоскоростного подключения. – Вставляй в разъем на третьем позвонке. Он сбоку под искусственной складкой.

– Подожди, что ты хочешь...

– Времени нет, мы с тобой подписали договор, даже заверили его нотариально. Что ты там написал? Что не будешь перечить начальству. Причем точно такой же документ есть у Джова, твоего начальника. Так что взял разъем и подключил, вирусов там нет.

Нащупав нужный разъем, я вставил провод и чуть не плюхнулся в ванную, так как в голову начали поступать новые данные, которые я совершенно не хотел получать, а дека не справлялась с подавлением. Через мгновенье я ощутил, именно ощутил! Что дека обновилась и я получил новую программу.

Он меня хакнул! Черт возьми, теперь думай, как работать на корпорацию и отделаться от слежки. А если бы я не понял, что он мне что-то установил?

– Что ты мне поставил!

– Ты бы ни за что не согласился, пришлось бы тебя уговаривать, а у нас времени-то нет. Давай, падай! – В его глазах блеснула сталь, и я почувствовал, как мое тело немеет.

Я падаю в ледяную воду и чувствую, как начинаю тонуть. В панике я пытаюсь выбраться и поднять голову над поверхностью, но её словно нет — я словно под бесконечной толщей воды.

От ужаса я кричу и продолжаю бороться за свою жизнь. И вот, внезапно, я оказываюсь в знакомом цифровом пространстве. Но на этот раз всё было по-другому.

Я поднял руки, которые теперь я ощущал полностью, а не как виртуальный суррогат. Мои руки состояли из голубоватого света, как мой цифровой отпечаток, и я мог дотрагиваться ими до иллюзорных данных.

Я даже аккуратно прикоснуться к небольшому фиолетовому сгустку, состоящему из нулей и единиц. Меня на мгновение погрузило в брейн, в котором я с отвращением узнал плохое домашнее порно, и сразу же пожелал выйти из сгустка, вновь оказавшись в сетевом пространстве.

Ощущения прогулки в сети были незабываемыми. Теперь я полностью понимал Альберта, который не хотел отсюда уходить, ведь сейчас я получал полное ощущение тела. Нет! Даже более полное, чем настоящее тело! Это удивительно.

– Наигрался? – Раздался знакомый голос за спиной.

Я обернулся и увидел перед собой рогатого человека, который, развалившись на шезлонге, наслаждался коктейлем в когтистых руках. Он сидел на берегу моря из нулей и единиц. Его внешность напоминала японских Они с их яркими красками.

Тонкое синекожее тело человека было покрыто неоновыми татуировками, которые переливались, словно мистическое красное пламя. Его обнаженный торс украшал длинношерстный шарф, струящийся сине-фиолетовыми волнами, словно закутывающий плечи в мягкую дымку. Рядом с ним стоял зонт, в котором я заметил переливы битов (нули и единицы), характерные демонам.

Хоть аватар и походил на Они, лицо было человеческим, без длинных клыков, но зубы слегка заострены, рога были низкими и коренастыми, а когти на руках можно было принять за длинные ногти.

– Ал?

– Ну кого же еще можно найти в этом уголке сети! – Всплеснул руками Они. Хотя его аватар и не отличался высокой детализацией, он не выглядел как набор битов, а был похож на изображение посреди белого шума. – Ты что, ожидал напороться на противника? Так они воооооон там. – Он указал рукой на море.