Приземлились мы там же, откуда и улетали — в Остафьево. Здесь уже властвовала зима. Снег и лёгкий морозец бодрили после утомительного перелёта. Все выгрузились на бетонную полосу и стали ждать, когда нас отвезут в Москву. Арбуз, Вареник и Гусь сошли с самолёта ещё в Усть-Луге, тепло попрощались со мной и пообещали замолвить словечко перед командованием, если я надумаю стать бойцом «Стилета».

Цесаревич с дядькой Сергеем, Брюсом и Иртеньевым уехали сразу же, полагаю, для доклада императору. Кортеж из дюжины внедорожников и представительских авто в сопровождении полиции вылетел с территории аэродрома и помчался в сторону столицы. Потом подогнали автобус с армейскими номерами, куда загрузились бойцы «Арбалета». Каждый из них почёл своим долгом пожать мою руку и похлопать по плечу на прощание.

— Я позвонил Эду, — присев на ящик с одним из бронекостюмов, сказал Куан. — Он пришлёт «Зубра». Ну и внедорожник с «Фаэтоном». Влезем, надеюсь.

— Влезем, — махнул я рукой, оглядываясь по сторонам. — Надо бы найти коменданта, чтобы организовал охрану груза и нас на пару часов разместил в каком-нибудь помещении.

— Петрович уже убежал, — сказал Рахимбек и справедливо заметил, глядя на пустую лётную полосу, засыпаемую снегом: — Начальство могло заранее распорядиться с транспортом. Зато самые первые свалили.

Я ничего не сказал. Меня тоже неприятно царапнуло, что после нашего героического (без преувеличения) задания никто пальцем не пошевелил, чтобы обеспечить доставку «Бастионов» до моего дома. Дескать, сам справляйся, нам некогда. Ну и ладно, сделаем зарубку для памяти.

Самолёт уже зарулил в стояночный карман; ещё дальше, уныло опустив лопасти, чернели туши трёх вертолётов. Снег стал сыпать густо, накрывая мягкой пелериной землю, диспетчерскую вышку и технические строения. Откуда-то вынырнул армейский внедорожник, лихо подлетел к нам, фыркая густыми выхлопами отработанных газов. Следом подкатил грузовик. Из первой машины выпрыгнул Петрович с широкой улыбкой на лице, а за ним показался тучный офицер, затянутый в шинель.

— Полковник Шадрин, комендант аэродрома, — козырнул он, обращаясь ко мне. Уже знает, кто здесь по статусу старший. — Мне приказано обеспечить охрану груза и предоставить тёплое помещение. Прошу прощения, что задержался с транспортом. Накладка небольшая вышла. Сейчас ваши ящики погрузят и отвезут в ангар, а вам — милости просим в комнату отдыха при диспетчерской. Горячий чай, баранки, конфеты…

Я вздохнул с облегчением. Всё-таки позаботились о героях, а то уже не знал, что и думать.

— Господин полковник, мой транспорт прибудет через полтора-два часа, — ответил я. — Искренне благодарю за помощь и заботу. Прошу только грузить ящики с осторожностью.

— Сделаем, — комендант махнул рукой, и на бетонку стали спрыгивать солдаты в бушлатах. Выслушав приказ, они лихо взялись за дело. Через несколько минут весь наш ценный груз оказался в кузове.

— Я с ними поеду, — заволновался Гена. — Прослежу, а то знаю я их…

— Грищук, Болдин, давайте с инженером, — Петрович даже не сомневался, что «Бастионы» лучше никому из чужаков не доверять. Солдаты могут оказаться раздолбаями, побросают ящики на землю и побьют аппаратуру. — Дождётесь наших, погрузите всё на «Зубр».

— Есть, — кивнул Ваня Грищук.

До диспетчерской меня, Куана и Петровича добросили на внедорожнике, а остальные притопали следом на своих двоих. Было недалеко, поэтому бодрая рысь под снежком нисколько никого не утомила. Зато в тепле после чая сразу разморило. Я отбил короткое сообщение Арине и Лиде, что вернулся, вечером позвоню, когда закончу со всеми делами. Надо, кстати, создать форум-группу с ограниченным количеством пользователей. Я же не знаю, насколько тесным станет общение, а непосвящённых в наши отношения лучше туда не допускать. Ладно, поговорю с ними, обсудим идею.

Блим!

«Наконец-то! Я так волновалась за тебя! Всё в порядке?» — прислала ответ Арина.

Блим!

«Мамонов, я тебя хотела сначала убить, потом очень переживала, но сейчас снова готова убить»! — кровожадно ответила Лида.

За что? Я едва не заржал от такой экспрессии Мстиславской. Вот же огненная девица! Как мне приручить дракона? Вопрос крайне животрепещущий. Если княжна будет вспыхивать по каждому поводу, как порох, я просто перестану обращать на неё внимание. Какой же контраст между Астрид и Лидией!

Покачав головой, ответил Голицыной, что у меня всё в порядке, подробности попозже. Я ведь ещё не доехал до дома. Арина снова показала свою сообразительность и мудрость. Она прислала улыбающийся смайлик, и на этом наше общение закончилось. А вот на Великую княжну пришлось «прикрикнуть», чтобы прекратила пыхтеть огнём.

«Лучше бы сказала, что любишь и ждёшь», — отбил я шутливый ответ. И знаете, помогло. Эмоциональный накат прекратился. Значит, озадачил. Это хорошо, пусть остынет и осмыслит своё поведение.