Девятка. Понял? Число девять. У тебя девять преследователей.

Девятка? Срань господня.

Хиг они знают ты вооружен. Им нужно твое мясо им нужно твое оружие. Они невооружены. Нет винтовок. Не видел винтовок. Если бы у них были ты бы уже был мертвец. Прием?

Да, ***** прием. Девять?

Слушай Хиг. У них мачете. Похоже на мачете или мечи.

Мечи? ***** мечи?

Хиг, успокойся. Они готовы к потерям. Так мне кажется. Им очень нужно твое оружие.

***** Бангли. Он разглядывал все это с двух миль. Стоя на башне наклонившись над оптическим прицелом.

Отлично.

Готовы к потерям. Каждый думает что будет кто-то другой. Они хотят есть оленину и они хотят винтовку. Слышишь меня?

Да.

Скажи это Хиг. Сосредоточься.

Мое сердце стучало молотом. Я едва громко не засмеялся. Прямо там под солнцем мне в спину глядя на тропу сквозь высокую траву с блин, практически блин отряд гостей в четырестах ярдах позади.

Скажи это.

Понял, прием.

Хорошо. Успокой дыхание.

Бангли, да скажи ты мне ***** что ты хочешь чтобы я сделал? Что я должен сделать?

Дышать, я хочу чтобы ты дышал. Они следят за тобой Хиг. Они следили весь день. Так мне кажется. Не торопись. Ты двигаешься медленно, они приближаются. Потихоньку. Затем они набросятся на тебя. Они уже так делали раньше. Они двигаются будто уже так делали. Повтори, прием?

Да я ***** понял, прием.

Окей. У тебя есть преимущество. Преимущество Хиг. У тебя сейчас есть убежище.

Есть?

Да еще ***** какое Хиг. Слушай меня.

Мне показалось что его голос был озабоченым отчего не становилось спокойнее. Девять было слишком много ***** гостей которым хотелось тебя убить. Меня.

Слушай меня. Впереди, на восток, может в восьмистах ярдах, на тропе небольшая впадина. Неглубокая, но пойдет. Ты потянись и достань шнур будто ты очень устал и продолжай идти прямиком к той промоине.

Бангли я на самом деле очень устал.

Хорошо Хиг. Тогда ты не будешь дергаться. Никакого кофе для Хига, не сейчас. Руки не дрожат. Мы хотим чтобы руки не устали и не дрожали. А теперь иди. Там большой густой куст шалфея или что-то такое на северной стороне тропы. Пара кустов. Превосходно. Ты затащи сани позади этого куста и спрячь. Нарежь веток если надо. У тебя там два животных как мне видится. Правильно?

Ты здорово видишь Брюс. Ты удивительный.

Пауза после того как он услышал. Неуверен может я язвил или нет, да в общем какая разница.

Рад что до тебя наконец дошло, Хиг. Я такой. Сани, мясо будут твоим укрытием. Если только у них нет винтовок. Если только у них простое оружие. Лук или что-то вроде этого мне невидно. Если нет, тогда нам нужно чтобы у тебя было укрытие. На всякий случай.

Ему очень хотелось сказать такое. На всякий случай. Ну, поэтому он и был до сих пор жив. Я должен был, я сложил на него. На Бангли.

Ты спрячешь сани а сам за ними. Понял?

Понял, подтверждаю. Пауза. Бангли?

Чего Хиг.

В моем магазине пять выстрелов. Один в стволе. Шесть.

Пауза. Я почти слышал как дыхание пробиралось сквозь траву. Внезапно все стало очень тихо.

Как я смогу убрать все девять если они на меня бросятся? Шестью выстрелами?

Радио щелкнуло. Не помню когда я так радовался услышав это. Звук вмешательства, спокойствие перед перестрелкой, голос мастера тактики. Бангли.

Окей слушай, Хиг. Дыши и слушай. Потянись еще раз. Ты совсем ни о чем не подозреваешь, ни чуточки что эти ***** позади тебя. Не помешает если запоешь.

Запою?

Да, песню. Или засвистишь. Ничего нет успокаивающего чем свист. Теперь слушай, слушай меня, Хиг. Когда они подойдут к краю впадины где ты будешь. Спланируй свои выстрелы. Ты будешь стрелять справа налево. Легче для тебя. Понял?

Да.