Я сразу убрал палец, едва кинжал вместе с прицепившимся к нему лазутчиком поехал вниз. Груздь, кувыркаясь, пытался хоть за что-то уцепиться, даже процарапал бетон лезвием, но так и уехал за край яйца.

— Ну твою же за ногу, — пробормотал я, поняв, что яйцо вполне себе выдержало и удар стрелой, и даже действие божественного орудия. Цепи, кстати, тоже оказались достаточно прочными.

— Моя очередь, смертные!

Тихий и протяжный, словно вой ветра в вышине, голос Кащея разнёсся по пещере. Я вскинул глаза…

Дуло его пушки смотрело как раз на нас, и в следующий же миг что-то завыло в механизме орудия. Затрясся шланг, спускающийся в озеро, задымился, и тут же из дула вырвался огонь.

Всё же это был не совсем огнемёт… Потому что он стрелял не единой струёй, а выплёвывал ошмётки лавы, словно пули. Вот только скорость стрельбы была такая, что снаряды едва не сливались в единую линию.

С протяжным гулом Кащей провёл дулом и, словно художник, мазнул трассером по нашему острову. Там, куда влеплялись плевки магмы, они взрывались, разлетаясь брызгами, как пейнтбольные шарики. Правда, брызги эти были такие, что, если попадали на камень, с шипением пытались прожечь его. Любой камень, кроме бетонной скорлупы яйца.

Глыба мелко завибрировала подо мной, когда линия огня поехала прямо по яйцу, и я, вскочив на Бинтика, сразу заставил его активировать спасительный кокон. Паутинный купол тут же задымился и разлетелся, но этих мгновений хватило, чтобы нам спастись.

Мы с Бинтиком тут же соскочили вниз, где приземлились как раз у всей моей группы, сгрудившейся за яйцом. Ну, почти всей — Груздя тут не было.

— Архар! — Шуга тут же вскочил, — Ты видал, как эта дура шмаляет?! Да это ж танк ходячий с пулемётом! Каждая пуля как снаряд.

Словно в подтверждение его слов яйцо снова затряслось, а по краям пронеслись смертоносные снаряды. Воздух напитался гарью и дымом, стало тяжело дышать.

— Не думайте, что сможете скрыться от меня, — с раздражающим спокойствием сказал Кащей, — Мои богатства вам не достанутся.

Едва он это сказал, как что-то загудело в пещере, будто запустился какой-то механизм. Глыба перед нами тут же дёрнулась, заскрипели натягиваемые цепи, и огромное яйцо медленно поехало вверх.

— Ну вот, последнее укрытие отбирают, — проворчал Шуга.

— Груздя не видели? — я оглянулся, гадая, куда делся лазутчик.

А вот Кащей, видимо, догадался, куда тот делся. Потому что с недовольным рыком вскинул пулемёт и выпустил очередь куда-то во тьму под потолок. Выглядело это, будто скорострельная зенитка работает по вражеской авиации.

— Жалкий смертный!

— Эх, — я вздохнул, глядя, как в вышине показалась фигурка героически падающего Груздя. Кажется, лазутчик каким-то образом умудрился попасть на самый верх и запустить механизм.

Уже через секунду мы с Бинтиком, запрыгнув на яйцо и побежав по цепям, выпустили паутину, чтобы подцепить орущего лазутчика. Захватили мы его в последний момент и Груздь, словно человек-паук, пронёсся над раскалёнными волнами, с завыванием касаясь гребни задницей.

Когда мы его вытянули на остров к нам, лазутчик упал на землю и с чувством её расцеловал.

— Ты чего там сделал? — спросил я.

— Да я через тень в звеньях прошмыгнул вверх, давно хотел попробовать так сделать… — Груздь улыбнулся, — А там, короче, замок. Ну, я его и взломал…

— Я вас уничтожу!!!

Теперь голос Кащея, кажется, был наполнен настоящим гневом. К этому моменту яйцо поднялось уже довольно высоко, и мы имели счастье лицезреть железную махину, бороздящую горящее море, словно корабль.

— Вам нигде не скрыться, — Кащей остановился, снова вскидывая пушку.

Мы сгрудились в центре, Шуга стоял впереди, героически закрывая всех своим телом — будто надеялся, что варвар 1-го ранга выдержит очередь из огромного лавомёта. Да в его дуло целиком можно протиснуться, если сгруппироваться!

Всё это время я не сводил глаз с Кащея, пытаясь придумать, как до него добраться. Ведь если тычок Стрелой в яйцо никак не помог, значит, надо действовать по старинке. Тыкнем в глаз… кхм… точнее, в глазницу.

Когда лавомёт заработал насосом, и взметнулась по озеру следующая очередь, мы с Бинтиком оказались прямо перед Шугой и снова сплели кокон. Заодно я поднял Стрелу Богини Мести, активируя ауру Хранителя.

Но прицельный огонь явно был мощнее, чем случайный, поэтому кокон тут же разлетелся, и мой Бинтуронг завизжал, принимая на бронированную грудь снаряды магмы.