— Нет, не пойдет, — ответил мужчина, покачав головой.

Он без брони, одет в какой-то строгий костюм. Выглядит солидно. Держится уверенно. И так же уверенно угрожает Вортексу. Не знать, кто он такой, не может, а значит, абсолютно уверен в своих силах. Только вот откуда эта уверенность?

— Нашел то, что искал?

— Возможно, — ответил Вортекс, оглядываясь по сторонам.

— Тем хуже для тебя. Сам понимаешь, я не могу оставить все так. И ты знаешь, что я делаю с подобными тебе.

— Ты переоцениваешь свои возможности.

— Возможно, но попытаться я должен. Ребята, заходите!

Стоило его крику разнестись по помещению, как откуда только можно показались бойцы, закованные в броню. Выглядят крайне серьезно. Насчитываю десяток противников. Они окружили нас и взяли на прицел.

— Тихо и незаметно? Да? Плевое дело? — укоризненно спрашиваю у Вортекса, прикидывая план действий. Сбежать не выйдет, значит, придется сражаться.

— Я не виноват, — ответил он, пожав плечами. — Он слишком рано вернулся, мы должны были успеть.

— Вы развлекайтесь, а я пошел, — произнес хозяин этого места и, развернувшись, скрылся за дверью.

Развлекайтесь… Похоже, это нам и предстоит. Веселья будет хоть отбавляй.

Проваливаюсь в боевой режим, разогнав скорость мышления и восприятия до максимума. Как выяснил в ходе небольших и крайне осторожных экспериментов с этим режимом, можно не целиком усиливаться, как я сделал в самый первый раз, а как бы только частями. Например, разгонять только мозг, бросив на это все ресурсы организма. Откат после такого тоже тот еще, и лучше не злоупотреблять.

Поэтому стоило мне только активировать боевой режим, как на границе зрения сразу же появился таймер, отсчитывающий безопасное время. Все, что будет после того, как он закончится, чревато хреновыми последствиями для меня. А снова валяться в состоянии овоща мне нисколько не хочется.

Окружающий мир практически замер. Хотелось бы, конечно, сорваться с места и, пока все вокруг на паузе, разобраться с противниками, но увы, мое тело на такое не способно. Я могу попытаться, но ничего не добьюсь, лишь порвусь и поломаюсь. Причем в самом что ни на есть буквальном смысле. Так что только наблюдение и обдумывание, и никаких лишних движений, даже небольших.

И что мы имеем? А имеем мы меня и Вортекса, угодивших в западню. Вокруг нас почти кругом расположились противники. Они уже прицелились и совсем скоро начнут стрелять. Что мы можем сделать? Сбежать? Нет, не успеем. Перебить их? Это конечно, но не сразу.

Вортекс, может, и выдержит стрельбу по нему, броня у него о-го-го. За то время, что он с нами, успел взглянуть на ее параметры, и подобное она должна как минимум какое-то время выдерживать. А вот про себя я не уверен. Броня у меня тоже неплохая, но ей далеко до той, что на нем. И огонь сразу нескольких противников, не говоря про пятерых и больше, может и не выдержать. А враги не выглядят низкоуровневыми, значит, и оружие у них серьезное. К сожалению, оценить их снаряжение я не успел, а сейчас в этом состоянии не могу. Но выглядит оно как минимум неплохим, и лучше на всякий случай все рассчитывать так, чтобы подставляться как можно меньше.

Судорожно пытаюсь просчитать различные варианты действий. И почти во всех результаты такие себе. И как-то схитрить нельзя. К сети я тут не подключился, так и не обнаружив ее, значит, никакой помощи от ее использования. Ни какие-нибудь турели активировать, ни хотя бы освещение отрубить или устроить еще что-то для отвлечения внимания.

Есть только один более-менее вариант моих действий, и то в нем все равно слишком много неопределенностей. Но лучше все равно ничего нет, а доступное мне время использования боевого режима стремительно утекает. А мне, вообще-то, еще же сражаться, так что пора заканчивать думать и переходить к делу.

Ладно, была не была. Решаюсь и переключаюсь на общий боевой режим. Мгновение, и мир вокруг пришел в движение, а мое тело налилось силой. Сразу же падаю на пол, пропуская над собой очереди вражеских выстрелов. Вовремя, успел. Оказавшись на полу, стреляю по первому попавшемуся на глаза врагу.

Мои выстрелы разбились о вспыхнувший энергетический щит, не пробив его. Но и по мне не попали, все вражеские очереди прошли мимо. Вортекс же рванул к ближайшему противнику, почему-то даже не пытаясь стрелять по нему. Хотя винтовка у него тоже же крутая.

Наблюдать мне за ним некогда, так что, быстро взглянув, что он там творит, сосредотачиваюсь на своих делах. И поступаю, в общем-то, так же, как и он. Перекатившись в сторону, перевожу винтовку в режим дробовика, есть у нее и такой, и, продолжая обстреливать врагов, бросаюсь к ближайшему, чтобы затруднить остальным огонь по себе.

В какой-то мере сработало. Часть огня на себя оттянул Вортекс, часть промахивалась, часть осторожничала, не желая зацепить своих, в итоге моя броня выдержала и даже щит не перегрузился. Пара мгновений, и я оказался рядом с противником, всаживая в него выстрел за выстрелом. Щит его брони ярко мерцает, дрожит, но продолжает держаться, возможно, на последнем издыхании, но тем не менее.