— Хозяин, я к чему это все говорю, сам понимаешь, я мужчина в полном расцвете. У меня есть определенные потребности. А так уж сложилось, что даму даже пригласить некуда!

— Дяденька, а у меня от банных полков спина болит! — подал голос Митя. — Не могу я больше там жить.

— Черти в лесу под деревьями спят и ничего, — огрызнулся бес.

— А, вы по поводу освободившейся комнаты? — дошло до меня наконец. — Так не переживайте. Туда переедет Юния. А вам вернется прошлая жилплощадь в гостиной.

— Хозяин!

— Решение окончательное и обжалованию не подлежит! На повестке дня более важный вопрос. Как вы завтра будете отражать нападение.

— Какое нападение? — тут же утратил всю боевитость Гриша.

— Рубежное. Из достоверных источников известно, что придет плохой дядька с восемью рубцами, чтобы попытаться убить грифониху.

— Нашу Кусю?! — нахмурился Гриша. — А вы где будете, дяденька?

— На заседании суда. Или как там это называется. Но вы не переживайте, с вами за старшую останется тетенька Юния. В общем, слушайте, что надо будет сделать.

Я не без опаски присел на диван, ожидая худшего. Но пружины не попытались впиться мне в филей, да и в целом мебель проигнорировала невезение. А после стал рассказывать, кому какая роль отведена. Слушали все внимательно. Лихо даже из Трубки выбралась и устроилась в кресле, не пытаясь скрыть своей радости. Еще бы — речь шла о халявной еде, о которой меня приходилось практически умолять. Но тут уж извините, людей все-таки жалко. Даже если они последние рубежники. Другое дело, если кто-то хочет прийти к тебе домой и устроить всякие непотребства. Тут уж сам бог велел.

Куся тоже сидела рядом и слушала очень внимательно. Я же смотрел с интересом на грифониху, которая в холке через недельку-другую обгонит меня в росте. И где ее будем держать? Хлев строить?

Короче говоря, план получился простым и незатейливым. Лихо сидит в Трубке, чтобы не спугнуть потенциального убийцу. А Гриша и Митя выступают в роли незадачливой домашней нечисти. Всячески привлекают внимание гостя, пока тот уничтожает печати, а после скрываются в доме. Ну а остальное уже дело техники.

Хотя по поводу завтра я вообще не парился. Меня больше интересовало, когда именно закончится действие чая от Василя. Я провел дома около часа и начал замечать, что ничего такого уже не происходит. Поэтому решился на эксперимент.

— Гриша, иди сюда. Кидай монетку.

— Это чего, проверка какая-то? — нахмурился бес.

— Проверка, но не для тебя.

— Пусть лучше Митя кинет, — предложил Гриша. Видимо, я ему не внушал доверия.

— Ага. Легче с шулером в карты сесть играть. Кидай, а я буду говорить орел или решка. Давай. Орел.

Бес подкинул монету, поймал ее и продемонстрировал мне.

— Решка, хозяин.

На третий раз угадал уже я. Что с моим везением было совершенно необычным результатом. Еще минут десять игр с монеткой привели к выводу, что действие чая удачи (точнее, побочка) закончилось.

— Так себе чаек. Везло мне меньше часа, а откат длился почти три, — заметил я лихо.

— За всс… се в жизни приходится платить.

— Ты права. В любом случае, у нас есть способ нагнуть систему. Пусть потом и придется хапнуть «счастья». Ладно, всем принимать водные процедуры и ложиться спать. Завтра трудный день.

Утром я вскочил бодрый, выспавшийся и полный энергии. Аж самому страшно стало. Хотя чего я удивляюсь? Фурий мы выгнали, лег я относительно рано, да еще и Гриша поработал над хистом. Я спокойно отнесся к собственному желанию свернуть горы. По юности подобное возникало часто, но обычно к завтраку проходило. В любом случае, я поел и решил по дороге заехать в Подворье, хотя заседание было назначено в замке воеводы. Но на то у меня имелась веская причина.

И была она не только в лице Василя, который устремился навстречу.

— Твой чаек меня вчера чуть не угробил, — начал я с ходу сгущать краски. — Часок везения, а потом три часа непрухи. Меня разве что только бродячие собаки не покусали.

— Но я говорил, что будет побочный эффект, — смутился трактирщик.

— Короче, не стоит чаек пяти серебряных, — плавно перешел я к сути.

— Что же делать?

Как любой индивидуальный предприниматель, Василь жуть как не любил возвращать деньги. Потому что считал их уже своими.

— Сделай мне на всякий случай еще этого пойла. Только в чистом виде. Чай он же имеет свойство портиться.