Я же решил не бегать от неприятной встречи и сразу расставить все точки над иностранными буквами. Понятно же, что безопасники не отстанут — слишком много они зевнули. Где-то наверху после нашего похищения наверняка головы летали по самым замысловатым траекториям. И вершились новые карьеры. А уж после возвращения пятерки школяров, про подробности которого известно было лишь клану Ли, они были готовы на все, лишь бы получить информацию. Ну, или на очень многое.

А тут такой шанс — с их точки зрения, конечно. Пацан, который и так у них на карандаше, появляется в альма матер. Сам Поток велел прижать его и выдавить подробности.

— Главное, не ведись на угрозы и обещания, — бывший наставник пристроился ко мне справа, и без оглядки на гороподобного Шамана давал советы. — На тебя у них ничего нет. Но они будут вести себя так, будто купили тебя с потрохами.

— Я знаю, — улыбнулся я в ответ. — Не в первый раз.

Волнения от предстоящего разговора я и так не испытывал, правда. После первой встречи с этой организацией я уже сильно изменился. И обрел под ногами не только землю, но и надежный тыл. Но было приятно видеть, как Бен Ферандо проявляет заботу. Как умеет — так-то он тот еще сухарь.

— Могут попытаться надавить через прошлую историю. С кражей сервера с оборонного предприятия.

— Клан Ли не даст своих детей в обиду, — счел необходимым гулко и степенно сообщить Фэй Цзен.

Бывший абордажник в ответ выдал одну из своих фирменных саркастических улыбок. Мол, клан — ну-ну! Знаем мы их заботу, о да! Надо полагать, опыт взаимоотношения с кланами у Бена Ферандо был не самым удачным. Но спорить с Шаманом не стал. Остановился возле входа в здание, прощаясь протянул мне руку, как равному.

— Если что-то пойдет не так, как меня найти ты знаешь, Коррен.

Применительно к человеку, который сам себе в зеркало не улыбается, это было что-то вроде: «Я люблю тебя, сынок!» С поправкой на ветер.

— Что-то Раульчик расчувствовался, — вздохнул Кер.

— Стареет и становится сентиментальным, — ухмыльнулся во всю морду Ра. — Я уже начал по нему скучать.

— В комнате два человека. Один солнечник в ранге не выше Мастера, — тем временем доложилась Ло, вынырнув из стены. — На меня, по крайней мере, никак не отреагировал.

— Заходим, — кивнул я.

Но перед собой пропустил внутрь Фэй Цзеня. И не прогадал. Все-таки есть разница между тем, когда первым в помещение входит здоровенный человек-глыба, которому приходится чуть поворачиваться боком, чтобы не задеть дверные проемы, и мальчишка. По-другому разговор начинает строиться.

Все агенты спецслужб имеют неуловимое сходство друг с другом. Даже если один из них блондин-солнит, а второй корнит с костяными наростами на черепе. Смотришь на них и видишь печать службы. Холодные оценивающие взгляды. Полный контроль над эмоциями. Неживые улыбки — хуже только у продавцов недвижимости.

Но Шаман их, конечно, с настроя сбил. Крепко так. Довольно сложно игнорировать двухметрового гиганта. Особенно если он одет в черный костюм-тройку и белую сорочку. В комбезе он бы столь угрожающе не выглядел.

— Господа, — войдя вторым, я спокойно прошел мимо стола, за которым нас ожидали эсбэшники, и занял стул напротив. — Благодарю, что дождались. К сожалению, график пребывания на Элитее у нас очень плотный, поэтому на встречу я могу потратить не более тридцати минут. У вас, насколько я понимаю, есть вопросы по поводу моего похищения спящим агентом Доминионов?

На самом деле никаких других дел здесь у меня не было — только-то и хотел, что забрать фамильяров и встретится в новом статусе с деканом. Тесс с мамой Конни отбыли на Ли Цзя еще вчера, как только получили мое сообщение через курьера — не хотелось давать в руки СБ рычаги давления. Думаю, именно этот аргумент наилучшим образом сработал с ведьмой: мне передали, Констанция Талани даже спорить особо не стала.

Но мне важно было сразу донести до безопасников простую мысль — по их правилам я больше играть не буду. Тогда, после первого пиратского авианосца, они не особо церемонились, решая свои задачи. Теперь мне нужно решать свои. В первую очередь — заботится о тех, кто мне по настоящему дорог.

Сотрудничать, взаимодействовать, может быть даже помогать СБ — это всегда пожалуйста. Я же не социопат какой-то, понимаю, что спецслужбы делают важную работу. Как бы это иногда не выглядело со стороны. Но говорить с ними я буду только на своих условиях.

К сожалению, сразу они этого не поняли — сложно их в этом винить. Встречают по одежке, а всерьез воспринимать девятилетку мало у кого получается. Тем более — ребенка, которого видишь впервые в жизни. Пусть бы и изучил его досье перед встречей.