Был очередной скучный вечер, который мы всей компанией, кроме Тамери-бран, привычно коротали в ресторане при гостинице. Дима пил вино, я читал очередной сборник легенд, одолженный мне на время графиней Арвиной, Машка занималась зубрёжкой своего первого заклинания, а Исани Олшери, как обычно нервно чиркал пером, на листах бумаги, что-то сочиняя.

На несколько мгновений оторвавшись, от мук творчества Исани неожиданно спросил.

— Максим, а вы не желаете поучаствовать в турнире? Думаю в категории пешие поединки на мечах, вы могли бы неплохо выступить.

— Да на хер надо!

— Поговаривают, что в этом году, призовые за первые места даже во второстепенных категориях будут не меньше тысячи империалов.

— Очень интересно, а по подробнее можно?

Поэт отложил перо в сторону.

Турнир был разделён на множество категорий и был по настоящему развлекательным шоу, устраиваемый не только для богатой и благородной публики. Кроме обычных рыцарских забав, вроде стандартной копейной сшибки двух железных лоботрясов на конях, было множество и других экстремальных и не очень развлечений.

Начиная от забав черни, вроде борьбы, кулачных поединков, поднимания здоровенного камня, или соревнования обжор, до более благородных забав, таких как состязание стрелков из лука, пешие бои на мечах, топорах, копьях. И для совсем уж утончённых эстетов, всё тоже самое из последнего, но уже на конях. Что примечательно всё было оформлено как спортивные состязания, с чествованием победителей, призовыми местами и наградами. Это при том, что в каждом турнире гибли десятки людей, особенно в категории «холодное оружие».

Самые большие награды, конечно же были в «благородных» видах «спорта», на пример в прошлом турнире победитель копейных сшибок, здесь этот вид рыцарских забав назывался жюст, получил две с половиной тысячи империалов.

— Если не ошибаюсь барон Гиол Валкани, прошлый победитель турнира в категории пешие бои на мечах, получил семьсот империалов и перстень с руки герцога Нирвили.

Я даже написал стихотворение о его последнем поединке.

Как я и думал для героев была отдельная «весовая категория».

— На Турнир съезжаются герои со всей Серединки. Высшие герои, до участия в турнире, конечно же не допускаются

В задумчивости потерев подбородок, спросил.

— Дима нет желания поучаствовать?

Друг безразлично пожал плечами.

— Можно.

— Думаю, тогда и я попробую свои силы.

На следующий день мы с Димой посетили местный магистрат и записались на турнир как герои.

На обратном пути, нас неожиданно остановил наряд городской стражи.

— Господа прошу следовать за мной.

Холодным безапелляционным тоном потребовал десятник.

Смерив взглядом четверку стражников, отрицательно покачал головой.

— Пожалуй, я воздержусь.

Десятник нахмурился и положил руку, на рукоять меча. Несмотря на то, что мы с Димой были оба безоружны, я был уверен, что с четверкой стражников справимся без проблем.

— На твоём месте я бы не хватался за меч.

Предупредил хмурого десятника Дмитрий.

Бойцы отработанным маневром обступили нас со всех сторон и выставили перед собой щиты, видимо собираясь нас зажать между ними.

— Шли бы вы служивые своей дорогой.

Попытаться, я в последний раз решить дело миром, вместо ответа, нас попытались зажать щитами. Толкнув рукой в щит десятника, отбросил его на несколько шагов назад, загремев броней воин матерясь упал на брусчатку.

Дима в свою очередь оттолкнув одного, уперся рукой в щит другого и смеясь легко удержал его на месте.

Четвёртый боец, несмотря на бессмысленность своего занятия продолжал на меня напирать. Пришлось выдернуть у его из рук щит и разломить его как сухой пряник. Бросив обломки щита под ноги стражнику, что мгновенно утратил боевой дух, повернулся к десятнику, что успел встать и теперь шарил рукой на поясе, в поисках меча. Дождавшись когда он ухватит рукоять и вытащит меч из ножен до половины, резким рывком переместился к нему и тычком по навершию загнал меч обратно в ножны.

На этом наша стычка со стражей закончилась, бойцы поняли, что мы просто играем с ними и благоразумно за оружие хвататься не стали.

— Интересно, что это было?

Пробормотал я шагая по улице. Идущий рядом Дима, проворчал.

— Что тут не понятного, это же менты! По любому денег по легкому срубить хотели.

Я с сомнением покачал головой.

— Сдаётся мне, что их кто-то послал! Но вот с какой целью?

Каких-то проблем со стороны городских властей за драку со стражей, я не ждал, местная власть уже давно была в курсе, «чьи мы люди» и естественно из-за такой ерунды, не стала бы провоцировать высшего героя.