— Зачем ты спишь со шл@хами?

Я аж поперхнулся от её вопроса.

— Кха-ха, Лиль, а тебе не кажется, что у тебя нет права задавать мне подобный вопрос?

— Но я…

Я примерно догадывался, что она скажет, поэтому не дал ей продолжить.

— Ты мне нравишься, — перебил я её. — Очень нравишься…

— Ты меня окончательно запутал, — с недоумением сказала она. — Тогда я тем более не понимаю, зачем ты…

— Именно, потому что ты мне нравишься, я не собираюсь ломать тебе жизнь. Скажи, тебя устроит просто спать со мной? — Лилия нахмурилась и отрицательно покачала головой. Дождавшись, когда она ответит, я продолжил: — Ты хочешь выйти замуж, быть любимой, воспитывать детей, НО! — специально воскликнул я, отчего девушка вздрогнула, — через полгода меня здесь не будет. А ещё через год меня в любую минуту может прибрать к себе зов. И если ты выйдешь за меня, то нашего ребёнка или детей будешь воспитывать одна! Меня с тобой не будет! Более того, учитывая наши с тобой ранги, наши дети вряд ли родятся сильными. — Я сделал паузу, после чего спокойным тоном продолжил. — Если я правильно понял отца, зов забирает троих Арес за одно столетие. Да, у них будет время пожить, но рано или поздно наши дети или их внуки уйдут на зов. Ты готова к такой жизни? Понимаешь ли на что обрекаешь себя и тех, кто может у нас родиться?

Лилия слушала меня и её лицо постепенно становилось бледнее. Она не смотрела на ситуацию так, как я. Думаю, ей просто не хватало жизненного опыта и информации.

— Но это несправедливо! Я люблю тебя! — по её щекам скатились слёзы. — Как так может быть… Ты здесь, рядом со мной, но в то же время не можешь быть со мной! Это… это…

— Нечестно, — сказал я, подсаживаясь к ней поближе и аккуратно стирая слезы с её лица. — Но, увы, мы живём именно в таком мире. Поверь, — усмехнулся я, — будь ситуация иной, я бы не раздумывая повёл тебя под венец. — Мне казалось, что Лилии будет приятно это слышать. Уверен, пройдёт время, и она влюбится в другого. Всё-таки у неё была вся жизнь впереди. И мне хотелось, чтобы у неё остались приятные воспоминания обо мне. Так сказать, на случай если я всё-таки не выживу. В этот момент она потянулась, чтобы поцеловать меня, но я отстранился. — Не нужно. Это всё усложнит. Лил, мне бы хотелось, чтобы мы оставались друзьями.

Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, после чего девушка тяжело вдохнула. Она сделала пару пассов руками, и на её лице не осталось ни намёка на недавние слёзы.

— Я услышала твою точку зрения. Могу сказать одно, ты эгоист, Андер Арес, — ткнула она в меня пальцем. — Но в то же время я понимаю, что, отталкивая, ты заботишься обо мне. Из-за этого я не могу сердиться. И это БЕСИТ! — Она прищурилась, и вокруг неё вспыхнула пентаграмма, из которой вылетел зелёный луч. Я не успел уклониться или выставить щит, заклинание попало мне в грудь, при этом боли или повреждения одежды я не обнаружил.

— Что ты сделала? — осмотрел я себя со всех сторон

— Это моя месть за то, что ты не мог сам поговорить со мной по душам, а также за то, что спал с шл@хой! — она развернулась и пошла в сторону дома.

— Лилия, что ты сделала? — крикнул я.

— Избавила тебя от потребности ходить в таверну! — сказала она, и тут же создала ещё одно заклинание. Не успел я оглянуться, как она под действиями чар ускорения преодолела примерно полкилометра за считанные секунды, оказавшись на крыльце дома.

Честно, я не сразу понял, что она имела в виду. Первая мысль была про алкоголь. Что я много пью. Но когда до меня дошло, что она применила заклинание импоте…!!! Я создал чары ускорения и поспешил догнать Лилию.

* * *

— ГРАФ ФАККАЛИСТЕР! — услышал я гневный крик отца, стоило мне открыть дверь. — Как это понимать? На каком основании Вы лично вручили дворянский патент Вильяму Грассу?

— Не понимаю, что здесь такого? Король подписал патент и попросил меня передать его, — с издёвкой в голосе ответил Факкалистер.

— Ни король, ни тем более ВЫ не являетесь его сюзереном!

— Разумеется, нет. Однако, Вильям Грасс может дать вассальную клятву королю. Разумеется, если он, как новоиспеченный дворянин, не принёс её Вам, князь. Как оказалось, он не сильно ориентируется в столь тонких нюансах, и я просветил его. В особенности в той части, что король заинтересован в его услугах.

— Вы что, нарываетесь? — спросил отец. Недолго думая, я вошёл в гостиную, из которой доносились их голоса. Спорщики не обратили на меня никакого внимания и продолжали ругаться. — Вы выполнили миссию, возложенную на Вас королём Валадимиром, и на этом Ваша миссия закончилась, — на лице отца появился хищный оскал. — Поэтому я могу преподать Вам урок, который, уж поверьте, Вы запомните на всю жизнь!

— Бастиан, не надо, — влез в перепалку Стефан. Ещё секунду назад в столовой, кроме отца и графа, ну и меня, никого не было. Он буквально появился из ниоткуда, и сразу же встал между ними. — Король будет недоволен, если с ним что-то случится. — Он повернулся к графу, и с отвращением произнёс: — Убирайся в свою комнату!

Факкалистер в этот раз не стал перечить и, обогнув меня в дверном проходе, скрылся прочь.

— Ты что, не видишь, что он тебя провоцирует? — спросил Стефан.

Немного подумав, я прошёл в столовую и сел в стороне от них. Мне было до сих пор неизвестно, что связывало этих двоих. И я надеялся понять, какие отношения между ними.

— Вижу, — успокаиваясь ответил отец. — Скажи, Стефан, а тебе известно, чего он добивается? Если мне не изменяет память, я не пересекался ни с ним, ни с членами его рода.