— Не знаю, — ответил я. — Мишель находился у меня в комнате, когда почувствовал, что артефакт отключили. Он уже отправился в погоню.

— Я понял, — силуэт отца размылся. Я догадался, что он создал чары ускорения и всего через пару секунд он стоял передо мной полностью одетый.

— Скачи к западным воротам. Прикажи страже активировать гидеон*.

(*Артефакт. При активации задействует зачарованные колонны, вмурованные в крепостные стены. Таким образом вдоль стен создаётся полупрозрачная энергетическая стена).

Я кивнул отцу. Любой член рода Арес знал, что это такое. После его включения ни одно живое существо не сможет ни выйти из города, ни попасть в него. Очень эффективный артефакт, но у него был очень большой минус.

Гидеон п отреблял колоссальное количество энергии. И если за пару лет, пока Андер учился в Академии, ничего не изменилось, заряда магической энергии в накопителях должно хватить максимум на десять минут.

Да, немного. Но сейчас была дорога каждая секунда! Именно поэтому Бастиан решил использовать этот артефакт. Главное не выпустить похитителей за стены города.

— Я понял, — успел сказать я, после чего силуэт отца размылся. Скорее всего он отправился в подземелье, расположенное под нашим замком. После того, как эльфы установили накопитель, отец приказал поместить архил в более защищённое место. И я точно знал, что рядом с ним постоянно дежурили по десять гвардейцев.

— «А ведь это десять одаренных минимум „C“ ранга!» — подумал я. Страшно представить кто нас решил обокрасть!

Я как можно быстрее спустился по лестнице вниз.

— Ты, — крикнул я стражнику. В темноте я не видел знаков различия и, честно говоря, мне было некогда присматриваться. — Слезай с коня. Мне нужно выполнить приказ главы рода.

Я ожидал, что мне придётся что-то объяснять, и уже набрал в грудь воздуха, но к моему удивлению этого не понадобилось!

— Да, господин, — воин тут же спрыгнул и передал мне поводья.

Стоило мне оказаться в седле, как конь, выполняя мои команды, понёсся во весь опор. Преодолев ворота нашего замка, я обратил внимание, что к седлу был прикреплён меч и пара кинжалов. Но возвращаться, чтобы вернуть оружие воину, уже было поздно. И я мысленно возблагодарил забывчивого воина, что он оставил оружие. Ведь своё я взять не успел…

— Ба-бах! — прогремел взрыв. — БА-БА-БАХ! — следом второй. Повернув голову, я увидел, что в стороне, где находятся южные ворота, в небо поднимается густой чёрный дым. Из-за крыш домов не было видно, что горит, но полыхало там знатно.

— «Кажись, Мишель догнал похитителей,» — подумал я.

Лошадь, словно понимая, что дорога каждая секунда, неслась так, что у меня шумел ветер в ушах. Побаиваясь разбиться, я буквально боролся с собой, чтобы не сбавить скорость. Но также я понимал, что этого делать нельзя! Без активированного архила зов может призвать меня в любую минуту.

Нужно было как можно скорее вернуть накопитель на место!!!

— Но! Но! — погоняя коня, закричал я.

Ещё несколько раз я слышал, как вдали раздавались взрывы. И каждый раз я ещё сильнее погонял коня. Дважды я применял заклинание малого исцеления к животному, боясь, что загоню его.

Дома проносились мимо, и почти из каждого окна выглядывала чья-нибудь любопытная голова. Они хотели узнать, что происходит, и я часто слышал их кричащие голоса.

— Эй, всадник…

— Воин, что происходит…

— Скажи, на нас напали?

— Эй…

Ни одному из них я не ответил, стараясь как можно скорее добраться до ворот. И совсем скоро я добрался до финишной прямой.

Ворота были закрыты. А впереди, ощетинившись копьями, стояли воины в доспехах. Наверняка они слышали взрывы. И когда увидели меня, не знали кто я — друг или враг.

— СТОЙ! — закричал один из воинов. Я успел заметить, как выдвинулись ставни из нескольких бойниц и оттуда на меня смотрели острия арбалетных болтов.

— Я Андер Арес! Третий наследник рода Арес! — показывая пустые руки, прокричал я.

Один из воинов опустил копьё, и обратился к сержанту.

— Командир, я узнаю его. Он именно тот, за кого себя выдаёт.

— Уверен?

— Да. Видел, как он сражался с рыцарем-скелетом. Это точно он.

Сержант кивнул, и жестом руки подал знак остальным, чтобы те опустили оружие.

— Господин, прошу прощен…

— Нет времени, прикажи активировать гидеон!

— Господин, Вы уверены? Я…