— Мы не стали бы наказывать брата подобным образом, да и брат нашего ордена никогда бы не рассказал непосвящённым о тайных знаниях, тем более через книги. Молчание о тайных знаниях одно из условий нахождения в ордене. И не только в нашем. Если, как ты говоришь, он слово в слово в своей книге написал мои слова, а также знает о дереве Иггдрасиль — ясене, который действительно растёт в лесу недалеко от Версаля, но при этом не являлся членом ордена, значит, высшие силы открыли ему эту информацию. И не в нашей власти наказывать его за это. А вот по поводу действий государственных спецслужб вам, Тимофей Васильевич, известно куда больше, чем кому-то другому в этом мире. Вам и карты в руки для определения верной версии смерти Маркеева.

Князь усмехнулся какой-то добродушной улыбкой, и его лицо буквально на глазах вновь помолодело. И это было так разительно в темноте, с которой боролась лишь одна свеча в канделябре, что невольно задумаешься о чём-то сверхъестественным.

— Что же касается вашего первого вопроса, то к пришельцам из будущего в нашем ордене относят фараона Эхнатона или Аменхотепа IV, который ввёл монотеизм в политеистическом Египте, объявив культ единого Бога Атона и вступив в борьбу с могущественной кастой жрецов старых богов. Его идеи и новаторские решения не вписываются в общепринятые взгляды той эпохи, но оказали сильное влияние дальнейшее развитие различных религий во всём мире. Гомер — невероятный, фантастический для своей древнейшей эпохи поэт, по уровню новаторского литературного мастерства, опередивший своё время на целые столетия. Пифагор, Аристотель и Архимед — отцы наук, первые учителя, указавшие путь для развития научных знаний в разных сферах для будущих эпох. Их труды учёные изучали и изучают, как основу спустя столетия и тысячелетия. Леонардо да Винчи создавал чертежи механизмов, которые стали реальностью лишь через столетия. Микеланджело — мастер, чьи художественные и инженерные достижения кажутся невероятными для его времени, поражающие наше воображение до сих пор. Тот же Кулибин — «нижегородский Архимед»…

— Извините, Князь, но вы сказали, что я второй попаданец из будущего на Руси после Олега Вещего, — перебил я гостя.

— Всё верно сказал, вы второй. Второй, кто оказался рядом с троном, и кто хорошо разбирается в военных и государственных вопросах. Тот же Кулибин был, вернее всего, хорошим мастеровым в своем времени, может быть и инженером, опередившим время в нашем мире самое большее на один век. В этом отношении пришелец в тело Ломоносова был куда более образованным человеком и из более дальнего будущего. Именно поэтому Михайло Ломоносов — Архангелогородской губернии Двинского уезда дворцовой Куростровской деревни крестьянина Василия Дорофеева сын, достигнув совершеннолетия и получив паспорт, на законных основаниях отправился покорять Москву, а потом столицу и Европу. Как результат его научной деятельности Российская империя получила: русского учёного химика, физика, астронома, географа, геолога, приборостроителя, металлурга, историка, историографа, филолога, поэта, художника, лингвиста — великого реформатора русского языка, определившего пути его дальнейшего развития в статусе национального языка и прочее, прочее. Но это был пришелец — учёный, который как смог двинул русскую науку вперёд, опережая время. У вас же, Тимофей Васильевич, другой путь…

— И какой? — не выдержав, я вновь перебил гостя.

— Стать для императора Александра IV тем, кем был Олег Вещий для малолетнего князя Игоря, — чётко произнося слова, ответил Князь.

В очередной раз гостю удалось меня удивить до состояния полного охренения. А гость продолжил удивлять меня.

— Князь Рюрик был конунгом Рёриком Ютландским по прозванию Язва Христианства. Лучшие воины Севера были готовы идти за ним на край света, если он позовёт в поход. У королей Запада при одном упоминании его имени разливалась желчь. Он был удачлив, отважен и безжалостен, но не бесчестен. Воспользовавшись трудностями Рёрика с франками, именно к нему обратились послы князя ильменьских словен Гостомысла, с просьбой прийти на их землю для защиты от пиратских набегов владений пяти словенских племён: ильменских словен, вятичей, кривичей, радимичей, северян, а также земель меря-чуди-веси. Князь со своей дружиной должен был оборонять эти земли от набегов пиратов, разбойников и разбирать споры между племенами. За это он получал право сбора дани с населения и процент с торговых операций. Вместе со своей дружиной Рёрик дал Ладоге и племенным князьям клятву править по ряду и по праву, охранять город и обеспечивать безопасность приходящих в него купцов. Братьев Рёрика Трувора и Синеуса не было. Как и рода его тоже. Это лингвистическая ошибка летописцев. Был только конунг и его дружина. В окрестностях Ладоги, по берегам Волхова, Рёрик возвёл несколько небольших фортов для обеспечения безопасности купцов. Были укреплены крепостные стены Ладоги. Затем у истока Волхова из озера Ильмень, была построена крепость — одновременно и княжеская резиденция, и гарнизон, охранявший важный участок торгового пути. Сейчас она известна, как Рюриково городище. Некоторое время именно здесь был военный и административный центр славянских земель, пока ниже по Волхову не возник новый город — Новгород, который и стал первой столицей Древнерусского государства.

Я внимательно слушал князя. Пока чего-то нового для меня он не рассказал. Теорий о происхождении Рюрика — основателя огромного, семейного древа князей и царей Рюриковичей в моем прошлом-будущем было две основных: норманнская и славянская. Плюс к этому было ещё куча гипотез. Олег Вещий, вообще, был мифической фигурой. Основным историко-научным предположением было то, что Олег или Хельг был предводителем хирда нурманов и братом жены Рёрика. На этом основании после смерти Рёрика и стал регентом при малолетнем Игоре. Однако я отвлёкся. Слушаем Князя Севера дальше. Тем более, мне действительно интересно.

— Время шло, Рёрик старел и встал вопрос, кто унаследует его дело. И, тут возникла проблема. Словене очень хотели видеть над собой князя, который бы имел в себе словенскую кровь. Рёрик имел несколько жён и детей от них, но все они были, как и он нурманами. И тогда ещё живой Гостомысл предложил Рёрику жениться на его внучке, сын от которой стал бы правителем и защитником северных словенских земель. Рёрик согласился. Для многоженца одной женой больше, одной меньше, особой роли не играло. А вот наследник, которого бы признали племена на огромной по скандинавским меркам территории, стоило того, чтобы взять ещё одну жену. — Князь Севера как-то невесело усмехнулся и продолжил:

— Рёрик не учёл того, что у его новой жены был брат Ольгь Волхв. Этот молодой человек, отданный в обучения волхвам, мог не только волховать, но и знал за какой конец держать меч. При этом во время проведения одного из волховских обрядов в него вселилась душа воина и правителя из будущего. Получив власть над северными землями после смерти Рёрика, как соправитель при малолетнем Игоре, Ольгь, будучи проводником чаяний словен, захватил Киев и перенёс туда столицу, объединив тем самым два главных центра восточных славян. Далее он активно строил города, чтобы удержать завоёванные земли и защитить их от набегов как кочевников, так и викингов. С помощью военного похода в Византию в 907 году смог решить торговые проблемы с самым сильным своим соседом, обеспечив свободу беспошлинной торговли русским купцам.

— А, правда, что Олег умер от укуса змеи? — вновь не выдержал я, задав вопрос.

— Нет, конечно! — Князь весело усмехнулся. — Это поздние выдумки монахов, которые внесли в летописи историю с предсказанием смерти Вещего Олега от коня с целью показать невозможность языческого предвидения будущего. На самом деле, крепко утвердив на княжении Игоря в Киеве, Олег вернулся в Ладогу, где правил северными землями Руси до 922 года, умерев в возрасте семидесяти пяти лет.

— А в вашем Ордене Олега Вещего считают попаданцем из будущего только из-за того, что сохранилось предание о подселении в него души из будущего? — не удержался я ещё от одного вопроса.