Стоит отметить, что в изученной мной нейросетевой базе «История» данный период рассматривался совершенно с иного ракурса и о какой-либо роли «чародеев» там не упоминалось вообще.

В этот момент у меня в голове раздался громкий радостный голос Топчика:

— Есть! Наконец-то! Мама, сработало!

— Ты это о чем? — Мне пришлось открыть глаза, чтобы из виртуальной «лекционной аудитории» вновь переместиться в реальный мир.

Одарив меня потоком положительных эмоций, кархар убедился, что «мать» слушает его с должным вниманием, после чего пояснил:

— Тут такое дело, мам. Кажется, я наконец-то получил информацию по интересующей нас теме. Час назад одним из установленных следящих конструктов был зарегистрирован разговор между двумя хуманами твоей расы.

— Что за тема? — Я тупо уставился в полыхающие золотистым огнем глаза питомца.

— Так, касательно поиска источника тех самых кристаллов, что мы извлекли с борта сбитого шаттла. Неужели не помнишь?

Тьфу-ты! Чёрт побери! — Шлепнул себя по лбу. — Закрутился с учебой и совсем забыл о важном. Ладно, докладывай, что там надыбал?

Неожиданно сознание как бы покинуло мое тело и я оказался в стенах какого-то питейного заведения. Стандартная такая пивнушка, где можно полакомиться блюдами, приготовленными их натуральных продуктов и хорошенько набраться алкоголем за вполне умеренную цену. В выходные и свободные от учебы дни я люблю посещать подобные места. Заодно знакомиться с бытом обитателей разбросанных по континенту поселений.

Обслуживают клиентов в таких местах, как правило, не дроиды, а девушки-официантки, фигуристые, расторопные, языкастые. Таких хоть сейчас на мюнхенский Октоберфест, по дюжине литровых кружек пива запросто притащат за раз и не прольют ни капельки. А еще эти дамы запросто способны коллективно укротить любого подвыпившего бузотера, даже целую компанию, не прибегая к помощи помощи вышибалы. И вовсе я не преувеличиваю, однажды сам стал свидетелем, как три девицы-красавицы, знатно отмудохали пятерых парней, возомнивших себя крутыми мачо.

Вдоволь налюбоваться белозубыми улыбками девушек и их полуприкрытыми одежками грудями впечатляющих размеров я не успел, посокльку неодолимая сила потащила меня к отдельному столику в дальнем от входа углу. За ним расположились двое мужчин примерно одинакового возраста где-то под тридцатник.

Внешним обликом молодые люди были даже немного похожи друг на друга, будто родные братья. Оба светло-русые жилистые с серо-голубыми глазами и обветренными загорелыми лицами, стрижены коротко, зато бороды и усищи легендарным канадским лесорубам на зависть. Впрочем, один, пожалуй, помордастее будет и ростом, если не ошибаюсь, повыше.

Несложно сделать вывод, что хлеб насущный парни добывают, не сидя в каком-нибудь офисе. Похоже, из тех бродяг, коих носит по просторам «диких» планет в поисках чего-нибудь необычного, на чем можно неплохо подзаработать. Интуиция подсказала мне, что именно эти двое, с большой долей вероятности, звероловы.

В Галактическом Содружестве куча народу, мечтающего завести домашнего любимца, но не из специализированного питомника, а что-нибудь экзотическое редкое, желательно, отловленное на дикой планете. А коль имеется спрос, тут же появится куча народа, готового приложить максимум усилий для его удовлетворения. Из-за исключительного видового разнообразия и обилия животных получилось так, что звероловство на Крипе весьма развито. Не фермерство и не рыболовство, разумеется, но, насколько мне известно, куча народа, занятого отловом диких зверей, имеет с этого нехилый гешефт.

В следующий момент я стал свидетелем презабавного разговора, записанного Топчиком.

— Юран, ты один на всей Крипе, кому я могу довериться и у кого попросить реальную помощь. — Сказал парень чуть более субтильного телосложения

— Разумеется, Сомо, только с деньгами у меня сейчас худо. Так что в долг не дам.

— Брось, я не про то, братишка. Тут такое дело… — Худощавый обвел подозрительным взглядом присутствующую в заведении толпу и, убедившись в том, что никто их парочкой не интересуется, продолжил: — Помнишь парня по прозвищу Пенёк, что пропал лет десять назад?

— Что-то не припоминаю. Что за Пенёк?

— Ну как же, вспомни. Был мужик с таким забавным погонялом. Тогда мы с тобой только-только на Крипу прилетели. Промышлял, как и мы с тобой, ловлей экзотических зверюшек. А потом неожиданно пропал. Люди поговаривали, будто, тот ухоронку «древних» отыскал, дескать, сам об этом по пьяни обмолвился. Вроде как, артефактов всяких там было видимо-невидимо…

— Брешут, — компетентно заявил Юран, — если бы нашел тайник, шуму было бы не то что на всю Крипу, скорее, на всю Галактику, и всякого сброда набежало бы да так, что здесь было бы не протолкнуться.

Тот кого завали Сомо хлебнул «пивка» из кружки. Основательно смочив глотку, он покачал в знак несогласия бородатой головой из стороны в сторону.

— Насчет шумихи ты в корне неправ. То, что ляпнул по пьяному делу насчет сокровищ, таки тут таких рассказчиков пруд пруди. А вот если на самом деле нашел что-то реально ценное, вывести с планеты можно легко.

— Ты имеешь ввиду… — начал было Юран.

Однако его собеседник, толкнув приятеля в бок, и негромко сказал:

— Ну да, именно это я имею ввиду. Мы же с тобой и сами неоднократно пользовались услугами «контрабасов». И не мне тебе рассказывать, каким образом можно нелегально в обход таможни вывести с Крипы хотя бы того блавна, а эта тварь весит более двух десятков тонн.