Интересно, каким образом Пеньку удалось добраться до тех кристаллов, что нынче покоятся в моем хранилище? И вообще, с камнями история какая-то мутная. Если этому счастливчику удалось толкнуть кому-то такую кучу дорогущих камушков пусть даже значительно дешевле их реальной стоимости, после этого он стал человеком более чем обеспеченным. Таки какого хрена поперся на верную гибель? Жадность обуяла?

А может быть, ему не заплатили?

Кинули банально парня, он и окрысился на ненадежного покупателя и слил информацию о неудачной сделке конкурентам. По этой причине и шаттл с ценным грузом не смог покинуть Крипу, Затем оба рейдера как-то удачно аннигилировали друг друга в смертельной схватке. Если бы экипаж хотя бы одного из них выжил, сокровище не осталось просто так лежать на дне океана.

Версия выглядит вполне логичной.

Впрочем, не стану до поры до времени забивать башку всякой ерундой, абсолютно малозначимой для меня на данный момент. Доберусь до пещеры, на месте разберусь. Если тело Пенька в относительной сохранности, существует вероятность, что его нейросеть не повреждена. Коли это так, при моих инженерных навыках будет несложно добраться до хранящейся на ней информации.

С началом сезона дождей парни сидели практически безвылазно в единственной гостинице небольшого рыбацкого поселка, на юге континента. На первый взгляд, от скуки маялись ерундой. Днем смотрели нейрофильмы. По вечерам бухали, но весьма умеренно. Девок лёгкого поведения из местного «дома удовольствий» время от времени пользовали.

На самом же деле, Сомо и Юран ждали доставки кое-какого специального снаряжения, на заказ которого ухнули практически все заработанные на Крипе нелегким трудом сбережения, а также средства от продажи найденного Сомо кристалла. Камень толкнули перекупщику на торгово-промышленной станции «Джипера» всего-то за сто миллионов. Дёшево, конечно, зато без шума и огласки, не привлекая к себе внимания со стороны разного рода криминальных структур. Из всего ими заказанного наиболее дорогостоящими позициями были артефакты посредством которых Юран собирался обнаруживать и обезвреживать ловушки, поскольку не без основания опасался, что силы его собственного дара будет недостаточно.

Тему предстоящей экспедиции всуе не обсуждали. Координаты обнаруженной пещеры Сомо до поры до времени держал исключительно в своей голове, похоже, не очень доверял другу детства.

Я, конечно, могу попытаться захватить и допросить парня с помощью псионических практик с тем, чтобы выяснить местоположение схрона. Но не стану этого делать по ряду причин.

По большому счету, я не такой уж продвинутый менталист, чтобы так просто копаться в головах разумных. Не исключено, что мое воздействие приведет к тому, что Сомо банально подвинется рассудком. Так что мне придется основательно повозиться с клиентом, чтобы извлечь из его головы интересующую меня информацию и не факт, что это у меня получится. В результате вполне себе здравомыслящий человек превратится в банального овоща, а я останусь с носом. Короче, лишний раз испытывать судьбу без особой надобности мне не хочется. Незачем рисковать здоровьем человека, не сделавшего мне ничего плохого, коль скоро он сам приведет меня к нужному месту.

Посылка для Сомо Ингли и Юрана Уости прибыла на «Джиперу» за трое суток до начала зачетной сессии в нашей Академии.

Вообще-то данное обстоятельство не сильно меня волновало, поскольку все зачеты за второй семестр были проставлены мне автоматом по всем предметам без исключения.

Шибко умный я, к тому же за моими плечами военный ВУЗ, а там, помнится, были весьма кондовые товарищи, особенно из прошедших Великую Отечественную и считавшие всех гражданских дураками, лишь потому, что строем не ходят. Чтобы раскрутить тех ретроградов на положительную оценку, экзаменуемому нужно было проявить максимум выдержки, дабы (упаси Господь) те не усмотрели в его словах и поступках какой «гражданской ереси». Коль случалось что-нибудь подобное, ими безжалостно ставился «неуд» с последующей переэкзаменовкой «нерадивого» курсанта. Отчислять не отчисляли, но нервы портили изрядно.

Я до сих пор не могу без ненависти вспоминать одного самодура с погонами полковника, срезавшего меня незаслуженно на экзамене по сопромату. В результате я не отправился с родителями в ту злосчастную поездку к морю… Сука, попадись мне сейчас, я бы ему эти эпюры в задницу запихнул. К сожалению, я ему даже предъявить не успел, помер, через две недели. Ладно, теперь Господь ему судья, если, конечно, Суд Божий никакая не выдумка хитроумных попов.

В стенах Академии в этом плане всё оказалось значительно проще. Выдал приличный результат на практических занятиях и лабах, значит, снискал уважение преподавателей, а там и до автомата рукой подать. Главное, не умничать и не перечить, поскольку не любят ученые мужи тех, кто оспаривает их «единственно правильные» и «научно обоснованные» теоретические выкладки.

Не доверив груз профессиональной доставке, парни сами сгоняли за посылкой по прибытии её на «Джиперу». В гостиницу вернулись с относительно небольшого размера кейсом и ящиком полтора метра на семьдесят и тридцать сантиметров. Внутри чемоданчика находилось поисковые, защитные и еще какие-то артефакты, энергоячейки и еще что-то. Я особо не вникал, что там, поскольку примитивные поделки не самых умелых специалистов в деле артефакторики меня не интересуют. Ящик был до упора забит небольшими дроидами, дронами, сканирующими устройствами, а также оружием и боеприпасами. Ну как же идти на дело, да без доброй «пушки».

Через трое суток, воспользовавшись временным прояснением в небесах, авантюристы погрузились на принадлежавший Сомо тяжелый планетарный грузовик, который он использовал для транспортировки клеток с пойманными животными и вылетели из рыбацкого поселка.

Я был заранее оповещен Топчиком обо всех действиях наших подопечных. Через полчаса мой «Вохата» двигался параллельным курсом с интересующей меня воздушной посудиной вне зоны досягаемости её маломощных локаторов и средств визуального наблюдения.