— Во всем виновата любовь. — Хмыкнул мужчина. — Дар унаследует лишь девочка. И не простая, а та, что была рождена в союзе с истинной любовью. Страсть, наваждение, симпатия и влюбленность не подходят. Только чистая любовь. Искренняя. Страшная любовь. До смерти. Такая встречается редко. Шли года, тянулось время — и вот итог. Ведьм не осталось.

Все это конечно очень печально. Такая сила буквально вымерла из-за того, что люди не могли обрести друг друга по-настоящему. Но возник другой вопрос, который потревожил меня куда сильнее всех остальных:

— Седрик… Я уверена, что являюсь дочерью своих родителей. А они не маги, не ведьмы, даже не верующие! Как у слесаря и воспитательницы в детском саду могла появиться ведьма?

Слуга хоть и попытался остаться хладнокровным, но споткнулся и уронил очки. Поднял, задумчиво потер стекла и нахмурил брови.

— Я не знаю, Вероника. Ты уверена, что они так просты? Может быть твоя мама тоже была ведьмой? Твои родители сильно любили друг друга?

— О да, — тут же ответила я. — Я сама стремлюсь к таким отношениям. Для меня они были идеальны.

— В таком случае стоит задуматься, — дворецкий подмигнул мне. — О! А вот и то, что мы ищем! — он вытянул большую книгу. Это был увесистый томик, поросший мхом. Стоило Седрику сдуть с него пыль, как у обложки открылись больший раскосые глазки. Они оценивающе пробежались по лицу старика, закатились и закрылись. Книга стремительно побледнела. Секунда и она стала совершенно невидимой.

— Э-э-э… — крякнула я, глядя на это все.

— С характером! — фыркнул Седрик. — Будешь плохо себя вести — кину в костер.

Фолиант не впечатлился. Мне показалось, или кто-то насмешливо фыркнул?

— А можно мне?

Слуга безоговорочно передал мне магическую вещицу. Я погладила невидимую обложку.

— Привет, — интересно, разговаривать с книгой нормально? Или даже для этого мира это уже слишком? Судя по удивленному лицу дворецкого, я сейчас рискую из ведьмы превратиться в душевнобольную. Ладно, пляшем! — Предлагаю познакомиться — Вероника. Я… что-то вроде последней ведьмы. Не хочешь помочь мне освоиться? Я в магии полный ноль.

Внезапно книга появилась и начала озарилась золотым светом. Зашуршали страницы. Фолиант поднялся в воздух и с шумом открылся.

«Привет», — было написано на страницах. «Я готов помочь тебе. Приступим?»

— С радостью! — отозвалась я, радостно улыбаясь. — С чего начнем?

— Для начала с медитации. — Проговорил Седрик, забирая у меня книгу. — Не дуй губы, я верну её тебе очень скоро. Главное, что книга готова помогать. Но чтобы ей было, чем тебя учить, ты должна начать чувствовать свою силу.

Звучит загадочно — чувствовать свою силу… Вот только как?

— Обычно. — Пожал плечами мужчина. — Тебе нужно её услышать.

Понятнее не стало. Я захотела подойти к дворецкому и положить руку на его лоб. Он говорил с крайне серьезным выражением лица такие абсурдные вещи.

Ладно, ему виднее…

— Седрик, а как её слушать?

— Очень просто! Нужно уйти в чертоги разума, отключить голову и ощутить своё тело. Нащупать в нем магию. Подружиться с этой силой.

Здорово! Какой же бред!

Не обращая внимания на мою скукоженную моську, слуга принялся спускаться к читальному залу. Я волочила ноги за ним, даже не представляя, чем мы сейчас будем заниматься.

Дворецкий легко раздвинул столы и указал на ковер.

— Присаживайся.

Без лишних вопросов я опустилась на мягкий ворс и принялась внимательно смотреть на ведьмака.

— Удобно?

— На стуле куда лучше.

— Тогда ложись. Тебе должно быть максимально комфортно.

Сомнительное удовольствие валяться на пыльном ковре посреди библиотеки, но спорить с Седриком бесполезно. Он ведь помочь хочет. Засопев словно ежик, разлеглась на полу в виде звезды.

— Закрой глаза.

Закрыла.

— А теперь слушай мой голос. Расслабь кончики пальцев ног. Расслабь ступни… Голени… Почувствую, как волна спокойствия проходит через твое тело. Достигает бедер, живота… Груди… Расслабь руки, пальцы. Шею… Голова становится легкой, невесомой. Мысли покидают её.

Его голос становился все дальше и дальше. Я ощутила себя в полнейшей темноте. Чернота была повсюду. Непроглядная. Холодная. И я совсем одна посреди этого недружелюбного невидимого моря. Никого вокруг… Ничего нет.