Грифон покосился на меня как на идиотку. По правде говоря, я чувствовала себя также, но другого выхода нет. Осталось понять, где найти того, кто согласится стать моим мужем.

Вдали показались огни. Присмотревшись, поняла, что это свет окон. Чем ближе мы подлетали, тем четче вырисовывались высокие башни огромного замка.

* * *

— Ты должен жениться, Аластор! Должен, ты меня слышишь? Я не вечен. Твоя мать тоже. Мне надоело ждать у моря погоды! Я. Требую. ВНУКОВ!— пожилой, но при этом все ещё крепкий мужчина, приблизился к волшебному зеркалу вплотную. Прижавшись к стеклу лбом, он с широко раскрытыми глазами вопросил: — Ты меня понял?!

Вместо ответа брюнет, вальяжно сидящий в глубоком кожаном кресле, плеснул в стакан янтарную жидкость, лениво поболтал её и поднес к губам.

— Аластор!— рявкнул лорд Моро, отчего глава столичной академии поморщился, словно от головной боли.

— Я тебя понял, отец, —отозвался брюнет мрачно и опрокинул в себя дорогой алкоголь. Вообще Алостор Моро пьет крайне редко. Лишь тогда, когда отец выдумывает закатить очередную сценку, под названием’Где мои внуки, сын?'.

— Нет, Аластор.— Угрожающе протянулМоро-старший.— Ты меня вообще не понял. Мне нужен наследник! Только так я умру спокойно! Мне нужно знать, что у нашего великого рода есть будущее!

Услышав это, брюнет молча потянулся за бутылкой.

— Мне нужна невестка! А тебе жена! ЖЕНА!

— Занятно… — протянул Аластор в ответ, устало прикрыв глаза. День сегодня был сложный, впрочем, как и все первые дни осени, когда начинает работать академия.

— Довольно тебе работать! Король уж как-нибудь проживет без тебя.

«Сомневаюсь», — пронеслось в голове Аластора. Его Величеству придется туго без помощи советника. В конечном итоге ему никто не позволит уйти, даже если лорд Моро захочет. А он не захочет.

— И академия твоя не развалится!

Тут герцог Моро-младший не выдержал и усмехнулся. Что-что, а вот академия без него точно рассыпется на камушки. Ему пришлось встать во главе Столичной Академии Волшебства лишь потому, что при прошлом правлении она пришла в упадок.

— Отец. — Твердо сказал Аластор. — Я не могу бросить службу. Пока нет тех, кто сможет достойно заменить меня. И жена мне не нужна. — Увидев, как лицо родителя темнеет, он быстро добавил: — пока не нужна.

— Ах так! — вспылил старый лорд. — Тогда знай, если ты не женишься в этом году я тебя лишу наследства! Понял, Аластор?!

— Вот оно что, — протянул глава столичной академии, собирая самообладание по крупицам. Подобные разговоры давно надоели ему. Этот можно по праву назвать самым глупым из всех. — Ну и где же мне найти невесту? Они, знаешь ли, в окна не залетают!

— Разбирайся с этим сам! В твоем возрасте уже неприлично быть холостым! Я с тобой и говорить перестану, если не выполнишь моё условие! — на этой ноте связь прервалась. Магическое зеркало погасло. В отражение появилась уставшая и злая физиономия ректора Столичной Академии Волшебства.

— В Бездну все это! — выругался Аластор Моро, схватил артефакт связи, намереваясь затолкать его в дальний ящик стола. Тот словно в насмешку озарился. На весь кабинет раздался крикливый голос секретарши:

— Господин ректор, я подготовила отчеты. Направляю их к вам за подписью.

В это же мгновение на столе материализовались две высокие стопки бумаг.

Закатив глаза, мужчина в третий раз потянулся к успокоительной бутылке. Взяв ту за горлышко, он сделал большой глоток, поморщился и отставил алкоголь в сторону. Все равно он толком не помогает.

Откинувшись на спинку кресла, Аластор закрыл глаза и помассировал виски.

Ну и где ему искать эту невесту? Что за глупость отец выдумал — жениться до конца года! Как можно взять в жены кого попало? Да даже если брать, то это «попало» ещё найти нужно! Но как?!

Внезапно за спиной раздался треск оконной рамы и звон стекла. Поднялся ветер. Нечто огромное и крылатое приземлилось на стол, смахнув лапами отчеты. Белые листы разлетелись по всему ректорату. Бутылка виски упала и с печальным «друньк» разбилась.

Ректор поднялся с места. В воздухе моментально появились боевые заклинания, готовые сорваться на визитеров, которых оказалось двое — грифон и нечто в пышном белом платье с копной спутанных рыжих волос.

Гостья кое-как слезла со своего крылатого транспорта, чудом не свалившись со стола.

— Драсьте… — девушка растерянно улыбнулась лорду. Так прелестно, что тот захотел улыбнуться в ответ, но сдержался.

Леди звонко чихнула. Тут мужчина не сдержался и еле заметно усмехнулся. Убрав вновь упавшие на лицо спутанные пряди, она чихнула во второй раз.