Дурак, поняв, что его сейчас будут допрашивать с помощью магии, откусил себе язык, чтобы истечь кровью и умереть. Его показатель очков здоровья был еще низким, после боя, так что все получилось. Только он не учел, что у нас есть Вишня, которая с помощью заклинания просто вылечила его. Так что умереть он не умер, а с частью языка распрощался, вот теперь и говорит так, что его очень трудно понять. Впрочем, по словам Чумы — это не будет проблемой.

Парень лежит крепко связанный в центре большого круга, в котором мы по указанию Чумы чертим знаки и символы.

— Так, здоровяк, аккуратней эту линию. Чем точнее будет рисунок, тем лучше и дольше эффект.

— Я Шестерня, — пробурчал парень, но носком затер линию и прочертил новую.

— Так, отлично. Теперь отойдите.

Мы вышли из круга, а вот Чума наоборот зашла в него. В руке появился длинный кинжал с серебристой ручкой и черепом на конце. Чума рывком перевернула тело парня на спину и одним движением вогнала кинжал в грудь по рукоять.

Я даже вздрогнул от неожиданности. Парень изогнулся, захрипел, его мелко затрясло, глаза его закатились. В глазах черепка на рукояти вспыхнуло фиолетовое пламя. Фиолетовым вспыхнул и магический круг. Через миг парень, хрипло выдохнув, упал и перестал двигаться.

— Может его тогда стоило сразу убить? — пробурчала Вишня.

И хоть она сказала это себе под нос, Чума услышала ее, обернулась.

— Нужно это делать в магической печати, с помощью специального магического кинжала и в момент заклинания, потому что если сделать заранее — то душа успеет отойти от тела, а нам этого не надо.

После короткого объяснения Чума подняла руки, пламя вокруг усилилось, а затем от тела парня отделилась зеленоватая прозрачная проекция. Взгляд удивленный, руками потрогал грудь, но, не обнаружив кинжала, огляделся и тут заметил лежащее на земле бездыханное тело. В панике рванул вверх, но врезался в невидимую преграду.

— Не дергайся, — прохрипела Чума.

Из символов по краям круга резко метнулись фиолетовые полупрозрачные щупальца, схватили душу за руки и за ноги. Девушка протянула руку в сторону, на ладони появилось зеленое пламя. Душа попыталась вырваться, дернулась, но щупальца держат крепко. Стоило ладони девушки коснуться лба, как на нем появилась фиолетовая магическая печать — пятигранная перевернутая звезда с магическими рунами над каждой вершиной.

— Ну что ж. Теперь можем задавать вопросы — он не сможет соврать. У нас десять минут.

Шестерня вышел и стал задавать короткие конкретные вопросы. Когда парень пытался уйти в пространные размышления, он тут же прерывал его и возвращал к теме. Всего уровень имеет ширину и длину примерно в сто километров, а площадь — десять тысяч квадратных километров. Цифра кажется огромной только до того, как понимаешь, что это капля в море. К примеру, площадь Супергорода «Азия-2» приближается к миллиону квадратных километров.

Всего на таких просторах около пяти десятков мелких сел в пару сотен жителей. Пять крупных деревень под несколько тысяч жителей и крупный город на шесть тысяч жителей с крепостью в центре нее, где правит великий король Вак.

— Двадцать пять тысяч особей, — прошептала Вишня.

Всего войско великого короля насчитывает тысячу бойцов, из которых половина — это простые воины, еще две сотни лучников, сотня лекарей и сто боевых магов. Оставшаяся сотня — герои — воины исключительной силы и доблести. Самый великий воин — король Вак.

— Теперь следующий вопрос. Вы охраняли тут лестницу от существ сверху, так?

— Да.

— Есть ли еще где-то лестница ведущая вниз?

— Есть, я уже говорила… — сказала Чума.

— Да, она расположена в крепости. Король Ван является ее стражем.

— Хорошо, есть еще вопрос. Есть ли где-то в вашем царстве сияющая расщелина в воздухе?

— Нет, — ответила душа.

— И даже слухов никаких. Например, закрытые места, куда запрещено ходить большинству жителей? — вновь задал вопрос Шестерня.

— Есть одно. Великий храм магов. Туда запрещен вход простым людям. Говорят, там место силы и знаний.

— Давай лучше вернемся к обсуждению крепости. Нам нужно понять, как туда попасть.

К сожалению, мы слишком многого ожидали от простого солдата. Более того, он большую часть службы провел как страж лестницы. Так что ни об устройстве замка, ни о том, как его охраняют, естественно, не знал.

— Так, у нас есть еще минуты три, — сказала Чума. — Есть что-то еще, что хотели бы узнать?

Я задумался. Учитывая численность, даже если придется иметь дело только с простыми солдатами — нам не прорваться. Мы и один на один еле можем справиться с простыми бойцами, так что нечего и думать о том, чтобы победить. По крайней мере, нам нужна своя армия.