Стасе стало не по себе, и она осторожно спросила:

— А сколько я спала?

— Это правильный вопрос, — ответил старик,и после небольшой паузы произнёс, — ты здесь уже неделю, царевна

«Ничего себе, — подумала Стася. Теперь ей стало понятно почему слабость и голод. — Наверное Демидовы её не дождались, увезли Алёшу в Лестроссу. Ну может и к лучшему.»

А вслух спросила:

— А вы, Андрей Васильевич, значит и есть тот колдун, который живёт на болотах?

Старик улыбнулся и Стасю снова поразило несоответствие белых седых волос и какой-то озорной улыбки, обнажающей ряд белых здоровых зубов. В памяти сразу всплыло, что сильные маги могут долго не стареть и не подвергаться всем тем возрастным изменениям как обычные люди без магии.

— Да, так меня крестьяне называют, только живу я не совсем на болотах.

И старик рассказал, что создал себе петлю в безвременье, изолировав целый кусок земли. Звери, птицы беспрепятственно проходят установленные им грани, а вот люди не могут.

— А зачем вам это было нужно и почему вы скрылись? — спросила Стася и снова старик сказал, что это правильный вопрос.

Полное имя старика было Андрей Васильевич Голицын, и был он основателем рода князей Голицыных, сильным ментальным магом. Верой и правдой служил двум государям, но устал от вечных дворцовых интриг и не прекращающейся борьбы за власть, и, передав род сыну бесследно исчез. Все думали, что он отправился в путешествие и там погиб. А он скрылся в безвременье, потому что было ему пророчество, что должен он дождаться истинную наследницу и обучить её и после этого будет дарован ему покой.

— И вот почти два века здесь обитаю, наукой занимаюсь, лекарством — уже без улыбки сказал князь Голицын, — время здесь остановлено, поэтому и не старею.

Заметив, что Стася смотрит на его волосы, добавил, улыбнувшись:

— Выходил несколько раз вот и поседел

— А как вы узнали, что я наследница, да ещё и истинная? — спросила Стася, думая, про себя, что если старик сильный ментальный маг, то он на раз-два узнает, что никакая она не Анастасия

И старик «не подвёл», и обратился к ней не как к Анастасии:

— Прости, Стася, ты так громко думаешь, но ты истинная наследница, хоть и душа твоя принадлежала другому миру. Ты же приняла ответственность?

— Приняла, — ответила Стася, вспомнив как всё начиналось

— Ну вот, оставалась бы в своём теле, не сработало бы, а здесь и кровь, и ответственность, принятая душой, поэтому не сомневайся, ты теперь… — старик сделал паузу, будто подбирая слова — последняя княжна. Такую ответственность и передать никому не сможешь, пока жива.

— Ну так что? Будешь у меня учиться? — спросил Андрей Васильевич Голицын

Стася молчала и, видимо, на лице у неё отразились мысли, а может князь их и прочитал. Вздохнул и сказал:

— За брата не переживай, я Демидовых знаю, супруга Демидова моя правнучка, эти не бросят. И за империю не бойся, здесь время остановилось, конечно, не до конца, но не так быстро идёт. Здесь месяц, там пара дней, иногда чуть быстрее, иногда медленнее. Но учиться тебе надо, иначе не сможешь выполнить обещание.

Потом взглянул на Стасю и спросил:

— А про Триаду тоже не знаешь?

И как только это прозвучало, в памяти всколыхнулась когда-то княжной услышанная легенда

— Легенду? — спросила Стася

Старик покачал головой и произнёс:

— Сейчас ты и сама часть легенды, и триада твоя уже начала собираться. Но об этом после. Что? Сестру-то хочешь увидеть?

— Конечно хочу, — ответила Стася и собралась подняться. После еды сил будто бы стало больше, уже не было тако противной слабости.

— Посиди здесь, сейчас приведу, — сказал старик и вышел из комнату, чтобы уже через несколько минут вернуться, ведя за руку, такую же светленькую, как и Стася сейчас, без артефакта преображения, худенькую девушку. Она смотрела испуганно и цеплялась за руку Голицына.

— Таня, — воскликнула Стася, потому как память Анастасии сразу подсказала ей, что это Татьяна.

Татьяна была на два года старше Анастасии, ей было двадцать, но сейчас Стасе казалось, что перед ней младшая сестрёнка, возможно из-за беспомощного выражения лица.

Услышав Стасин голос, девушка отпустила руку старика и подошла к кровати, присела. Погладила Стасины волосы, двумя руками взяла Стасю за лицо, всмотрелась, и слёзы полились у неё из глаз, Стася тут же обняла Таню, та спрятала лицо у Стаси на плече.

Уже потом выяснилось, что Таня физически не сильно пострадала, пуля не задела жизненно важных органов, и Голицын с помощью трав и магии вылечил девушку, но с тех пор она не произнесла ни слова.

Вот и сейчас, сестру Таня совершенно точно узнала, но только плакала и прижималась к ней словно маленькая.

Стася попросила Голицына поселить их в одной комнате.

— Вместе будем учиться, может и заговорит, — сказал она.

И уже на следующее утро, Голицын пришёл за Стасей и пригласил её на… пробежку. Таня тоже пошла, но побегав немного села на траву. Здесь в безвременье не было смены времён года, видимо, Голицын сделал эту «петлю» летом, поэтому было тепло и трава была зелёная.