– Я ведь комплимент ему сделал.

– Одевайся, – повторяю слова Джона, пока застегиваю свой гидрокостюм, пристегиваю лиш и подбираю с песка доску. – И давай быстрее. У нас есть всего несколько часов.

– Ты же только что вылез из ее постели! – негодует Арчи. – И снова собираешься туда вернуться?! Все, тебе надоело делать вид, что ты праведник, и ты вкусил хорошего секса?

Пропускаю его реплики мимо ушей, чтобы не стать предметом допроса Джона, которому лучше не знать, с кем я провел вторую ночь подряд, и иду на пляж, где волны наперегонки несутся к берегу. Они ударяются о песок, оставляя после себя пену, и тут же возвращаются обратно. Вдалеке слышны крики чаек, которые эхом проносятся по пока еще пустынному побережью. Все же в пасмурной погоде есть свои плюсы.

Пересекаю белую пену и бросаю доску на воду. Лежа на борде, начинаю грести все сильнее и сильнее, пока не доплываю до места, где гладь воды идеально ровная.

– Кажется, тренировку придется отменить, – рядом появляется Арчи.

– Почему? – хмурюсь.

– Ну, бро, что ты видишь? – Он проводит рукой в воздухе. – Сегодня же нет волн.

– Они нам и не нужны. – Джон подплывает к нам и тут же садится на центр доски. Я следую его примеру. – Садись на доску.

– Зачем? – Арчи широко распахивает глаза.

– Будем любоваться друг другом. – Джон закатывает глаза, вызывая у меня смешок.

– Обхохочешься, – ерничает брат. – Я серьезно.

Я пожимаю плечами.

– Мы тоже. Сегодня нам не нужны волны.

– Почему? – недоумевает Арчи.

– Потому что ты собираешься ловить циклопа, одну из самых гигантских волн в мире. И тебе наверняка известно, что это неподвластно даже многим опытным бигвейв-серферам. Поэтому для того, чтобы покорить этого монстра, тебе нужно много тренироваться.

– Но я хорош.

– Никто не спорит, – вмешивается Джон. – Проблема в том, что ты привык делать все быстро. Тебе нужно все и сразу. А здесь речь идет о том, чтобы не просто поймать волну, но и о том, чтобы выжить. Ты понимаешь?

– Ну не обобщай, – хмыкает Арчи. – Не все я делаю быстро. В постели я и сам как настоящий циклоп.

– Арчи, соберись, – устало прошу я. – На шутки нет времени.

Брат откашливается и садится на борд, следуя нашему примеру.

– Ладно, прости. Так, значит, сегодня мы не будем ловить волны?

Киваю.

– Тогда что мы будем делать?

– Учиться выносливости.

Арчи открывает рот, чтобы что-то сказать, но я перебиваю:

– Если ты сейчас выкинешь очередную пошлую шутку, то тренировка окончена.

– Я тебя услышал. – Он вскидывает ладони.

– Давай посерьезнее, Арч, – просит его Джон.

– Я все еще против, чтобы ты делал это, – шумно выдыхаю.

– Нам нужен этот тендер. Ты сам просил, чтобы я придумал что-то такое, чтобы мы выиграли у Ричардсонов любой ценой.

– Такого я не говорил. Я сказал лишь, что мы должны сделать что-то, чтобы завлечь туристов со всего мира. И я точно не подразумевал, чтобы на кону была твоя жизнь.

– Я буду осторожен.

Набираю полные легкие воздуха и шумно выдыхаю.

– Но только если ты действительно будешь готов. – Свожу брови к переносице. – У нас впереди несколько недель ежедневных тренировок. Ты должен отнестись к этому серьезно, Арчи.

Арчи кивает.

– Никаких опозданий, никаких отлыниваний, пьянок, бессонных ночей. Каждое утро за редкими исключениями перед работой мы встречаемся здесь. У тебя есть всего месяц и одна попытка, Арч.

– Я понял, – выдыхает брат. – Так и каков план?

– Твоя задача – проплыть до Шут-Харбора и не сдохнуть, – командует Джон.

Воцаряется тишина, и Арчи смотрит на нас широко распахнутыми глазами.

– Что, прости?

– Что слышал.

– Ты… же… знаешь, какое здесь расстояние, да?

– Ты же знаешь, какого размера циклоп, да? – парирует Джон.

– Арч, ты собираешься поймать самую страшную волну в мире, – подключаюсь я. – И я напоминаю, что ее невозможно поймать с берега. А значит, есть вероятность, что тебе придется находиться в воде несколько часов.

– Это в худшем случае.

– Нет, – возражаю. – Это в лучшем случае. В худшем ты…

– Умрешь, – договаривает за меня Джон.

Арчи тяжело сглатывает.

– Может, ты передумаешь? – не теряю надежды. – Уверен, мы можем просто показать все, на что способны. Можно подключить Зандерса, сделать погружение. Устроим на пляже коктейльную вечеринку, я буду готовить.

Некоторое время брат молчит, но затем, набрав полные легкие воздуха, сообщает:

– Нет. Это не то. Мы должны взять этот тендер своим мастерством, а не показать, что хороши в вечеринках. Для развлечения у телеканала и так полно людей. Нам нужен этот тендер. И даже если мы не победим, циклоп прославит меня, а заодно и нашу школу. О нас узнает весь мир, Макс.