Мы успели добраться до крепости большой толпой. Кроме казаков, которые бросились на моё спасение вместе с другом прихватили и старушку с внуком. Выяснилось, что отбили меня в прямом смысле у похитителя. Пожилая женщина сбила с ног мужчину с ношей, а затем отходила его своей палкой на столько, что он подняться самостоятельно сразу не смог, а затем уже подоспели и солдатики с Прохором.

Кайрат крутил головой по сторонам, ему было всё интересно, а женщина ворчала недовольно. Их лошадок на ходу определили на постой в калду к остальным животным и только после этого она немного успокоилась, хотя продолжала что-то выговаривать внуку.

– ?ке? ба?ытсыз болады. Біз б?гін ?айтуымыз керек еді. (Отец твой будет недоволен. Мы должны были сегодня вернуться.)

– ?же, ол т?сінеді. (Бабушка, он поймёт.)

– Сонды?тан адамдар?а жа?сылы? жаса?ыз. (Вот и делай добрые дела людям.)

– Б?л жа?сы адамдар. ?кеміз олармен бізді? ?ор?ауымыз туралы келіскен, оны ?зі?із білесіз, ?же. (Это хорошие люди. Отец с ними договорился о нашей защите, ты и сама это знаешь, бабушка.)

– Сен а?ыма?сы?, ?айрат, сен ?зге дін ?кілдеріне сене алмайтыны?ды да білмейсі?. (Глупый ты, Кайрат, ещё и не знаешь, что нельзя доверять иноверцам.)

За нами затворили ворота и я выдохнула с облегчением. На территории крепости я чувствовала себя в безопасности. Эти крепостные стены стали мне настолько родными, что я запомнила каждый сучок и трещинку в брёвнах.

«Никто меня теперь не выманит на эти торги. Хватит, налюбовалась от души»,– решила для себя.

– Веди девочку, Прохор, в избу, а с остальным пусть комендант сам разбирается, - дал команду унтер-офицер.
– Натерпелась поди, пусть теперь отдыхает. Может Михаил Парамонович ей какой настойки накапает для успокоения.

Я была согласна с Тамилом Денисовым и собиралась к себе, но хотелось отблагодарить за своё спасение старушку и Кайрата. Об этом и сказала парню.

– Их определят до утра на постой, - предупредил меня Прохор.
– А там сама решишь, как их поблагодарить. Я твои слова им переведу.

– Ты тогда меня не забудь предупредить, когда они уходить соберутся, - попросила друга.

– Хорошо, Мань, - не стал спорить.
– А сейчас беги к себе.

Весть о моём похищении и нечаянном выздоровлении быстро разнеслась по крепости. До поздней ночи к нам заглядывали те, кому я была небезразлична, и таких оказалось немало. После гостей обзавелась сладкими орешками заморскими, сушеными фруктами непонятными, пастилой и леденцами. Каждый хотел утешить ребенка и убедиться в правдивости слухов. Мне казалось, что я никогда раньше столько не разговаривала.

Решила позже с этими гостинцами наведаться к Филиповым и успокоить девчонок. Наверняка разволновались при моей пропаже. Кто же знал, что я отойду от Глафиры? Хотя надо признать, что ответственности девушке не хватает.

– Мария, я тебе покушать принёс, - одним из первых заглянул повар.
– Сосар сказал, что натерпелась ты страху и вся немота твоя в раз ушла.

– Спасибо, Борис Прокопьевич, сущую правду он сказал, - приняла с радостью угощение так как поняла, что я, оказывается, сильно проголодалась.
– Я завтра на кухню приду и обязательно вам подробно всё расскажу.

Нужно было видеть счастливое лицо старика, как только я заговорила. Сосар Рытиков первым делом побежал к нему и обрадовал доброй вестью. Верхов до последнего не верил в моё чудесное исцеление, поэтому не удержался и сам принёс мне пирог и несколько каралек свежей колбасы.

Подошла к старику и обняла его крепко. Заметила заблестевшие глаза у него и немного подрагивающие руки.

– Чего уж там, - потрепал привычным образом меня по голове.
– Пойду я, а ты ешь и отдыхай давай. Силы тебе ещё пригодятся.

Я сама была рада своей новой возможности, хотя и побаивалась выдать себя излишне грамотной речью или ещё чем. Однако многие мои странности запросто можно было списать на начитанность и обучение родительницей. Мой блокнотик лекарь как-то приметил и уже знал, что от матери я получила особое наследие. Правда не пытался выведать всё досконально, хотя некое любопытство проявлял.

Особо его интересовали лекарственные травы и способы их заготовки. В академии будущих лекарей многому обучают, но народные способы лечения остаются немного в стороне, хотя имеют порой наибольшую эффективность. Иногда легче заменить те же соединения ртути и свинца на самые обычные травяные мази или притирки, которые более безопасны, а в комплексе с настойками и отварами дают лучший результат.