— Я вернулся, — выдохнул я.

— С возвращением, — ответила она. — Кстати… а откуда?

Я нахмурился, услышав её вопрос. Из всех возможных реакций на моё героическое возвращение я меньше всего ожидал… равнодушия? Она встретила меня так, будто я сходил в магазин за молоком, а не выбирался из ебучего подземелья!

Никакого волнения, никаких слёз радости, даже смущения — ноль! Она была такой же милой и спокойной, как всегда. Будто мы расстались пять минут назад, а не несколько недель!

— А, Мастер, почему ты хотел, чтобы мы собрались в штабе, если ты здесь? — внезапно спросила Луиза, очаровательно наклонив голову.

— Штабе? — я моргнул как сова на солнце. — В каком, блядь, штабе? Луиза… меня не было несколько недель!

Теперь уже она выглядела растерянной. Брови поползли вверх, глаза расширились — классическое «что за хрень ты несёшь?»

— Что ты имеешь в виду? Мы же виделись сегодня утром…

Я сделал шаг вперёд, но Луиза вдруг напряглась. Как кошка, почуявшая опасность.

— Элайя… она пыталась что-то сказать, — пробормотал я, вспоминая её попытки докричаться до меня.

— Ты видел Элайю?! — глаза Луизы загорелись как рождественская гирлянда.

Окей, это становилось всё страннее и страннее. Пора выкладывать карты на стол!

— Луиза, я Рик. Настоящий Рик! В последний раз мы были вместе в замке Лорда Рейна. Я отрезал часть души, чтобы телепортировать вас домой. Меня отправили в подземелье, откуда я выбрался с Кани.

С каждым словом её глаза становились всё больше. Если бы они стали ещё шире, она могла бы косплеить аниме-персонажа!

— Я… рабская связь…

— Я разорвал нашу связь, — кивнул я, чувствуя горечь. — Иначе не смог бы отправить вас в безопасность. Но я рад, что вы целы!

— Ты не понимаешь, — она покачала головой. — Рик вернулся с нами.

— ЧТО?!

Моё «что» было таким громким, что где-то в доме наверняка проснулись летучие мыши.

— Рик был здесь всё время, — повторила она, глядя на меня как на сумасшедшего.

— Это… — я опустил голову, потом резко вскинул её. — Повелитель Демонов! Сука!

— Что?

— Вы же не знаете, кто напал на вас в Алерите? Тот хуй, из-за которого мне пришлось разделить душу? Это был Повелитель Демонов Аберис!

— Повелитель Демонов мёртв… — слабо возразила Луиза.

— Мы так думали! Но когда Синь и Элайя грохнули его, он умудрился воскреснуть! С тех пор копит силы как скряга деньги!

Я начал расхаживать по комнате, размахивая руками:

— Не понимаешь? Он подослал с вами мою копию! Этот «Рик» — шпион Повелителя Демонов!

— Н-нет… это невозможно… — она мотала головой как маятник.

— Подумай! Есть в нём что-то странное? Он ведёт себя необычно?

— Это… — её глаза вспыхнули осознанием. — Она?!

— Что «она»? — я остановился как вкопанный.

— С нами вернулась твоя женская версия. Она пьёт зелья, чтобы быть мужчиной. И да, иногда ведёт себя холодновато…

Женская версия меня? Серьёзно?! Это что за фанфик по моей жизни?!

— Вот видишь! — воскликнул я. — Очевидная подделка! Повелитель Демонов что-то сделал с моей отрезанной душой. Она была слишком слабой, чтобы выжить самостоятельно!

— Но…

— Слушай, сколько души ушло с вами? — я подошёл ближе, глядя ей в глаза. — Почти ничего! Крохи! Всё осталось со мной — настоящим Риком! Даже если этот двойник и содержит часть меня — это жалкая тень!

— М-мастер? — в её глазах мелькнуло понимание.

И тут я почувствовал, как связь между нами восстанавливается. Как включили wifi после долгого отключения!

С облегчением я притянул Луизу к себе и поцеловал. Страстно, жадно, как человек, умирающий от жажды, пьёт воду. Луиза таяла в моих объятиях как мороженое на солнце.

Ситуация была хуже, чем я думал. Но ничего, я всё исправлю. Я был дома.

С того момента, как связь с Луизой оборвалась, я бросился её искать как ошпаренный. Паника накатила волной — что за хуйня происходит?!

Сначала я метался как курица без головы, потом догадался использовать Карту. Пришлось потратить Очки Подземелий на активацию Ощущения Жизни Плюс. Охуенно полезный навык — жаль, что не выпал ни в одной профессии. С ним я мог отследить любого по карте и узнать его состояние. Как GPS с функцией медосмотра!