– Мелани! Ты очень умная женщина!
– искренне похвалила её я.

– Дорогая, глупые там, где крутятся большие денежки, не водятся. Но приятно, что оценила. Когда необходимо закрыть порт?

– Послезавтра.

– Поняла. Сделаю. Значит, завтра необходимо будет принарядиться и устроить для мужа праздничный ужин. Он же от бургомистра, как воин с битвы придёт. Награда обязательно должна найти своего героя.

Мы обе заговорщицки рассмеялись. Всё-таки, как бы я ни злилась на Ванессу Грема за сплетни, но благодарна ей за то, что познакомила с такими интересными и нужными женщинами. У них есть чему поучиться в плане подхода к делу и житейской мудрости. Признаться, я слишком молода и не знаю некоторых моментов жизни. Тем более жизни в ином мире.

– Но, - неожиданно перестав смеяться, серьёзно произнесла Мелани, - у каждой услуги есть своя плата. Как только всё закончится, ты мне обязана рассказать, что там такого страшного случилось. Я не хочу знать сейчас, чтобы не нервничать, но потом буду сгорать от любопытства.

– Нет, - категорично ответила я.
– Это не моя тайна. Подробностей не жди. Могу лишь сообщить, как всё закончилось: хорошо или плохо.

– Анна, - как-то странно посмотрела на меня Россо.
– Я запомнила этот твой поступок. В Борено не так и много молчуний. Ты, оказывается, надёжная женщина. Такая может пригодиться. Быть может, когда-нибудь обращусь к тебе с деликатной просьбой.

– Лучше, чтобы необходимость в ней не возникла. По мне, Мелани, они обычно связаны с неприятностями.

– Согласна, пусть не будет причин. Но… я знаю, к кому идти. Ох, не простушка ты, Анна. Ох, не простушка!

Сразу от Россо поехала в особняк Мастрочи. Бургомистра дома не было, поэтому меня встретила его жена Белла. Вежливо раскланявшись с этой чопорной с виду, но с лёгкой чертовщинкой в глазах особой, я выложила ей разговор с Мелани.

– Значит, до завтра нужно всё уладить?

– Да. Причины, по которым это делаем…

– Я в курсе, Анна. Надеюсь, что …

– Не надейтесь, а знайте, - отзеркалила я её манеру разговора, перебив на полуслове.- Всё будет тихо.

– Рада. Что-то ещё?

– Удачи нам всем. Извините, мне не до разговоров, пока Борено в опасности.

– Кажется, Мелани в вас не ошиблась. Я не очень жалую гостей, но заходите.

– По возможности, госпожа Белла, - также немногословно ответила я.
– Когда будет что сказать.

– Хорошие слова, - впервые слегка улыбнулась жена бургомистра.
– Вы мне становитесь всё более интересны. Удачи и вам с мужем.

Вернувшись домой, хотела всё рассказать Марко, но не застала его. Зато застала взвинченную Веронику, собирающуюся уезжать после сообщения Люции, что хозяйки нет дома.

– Анна! Ну где ты ходишь?!
– сразу же набросилась на меня Труччо.
– Наряд готов, а я никак не могу посмотреть его на твоей фигуре!

– Занималась делами мужа.

– Какие дела в таком виде? Быстро ко мне!

– Может, через пару дней?

– Ты хочешь, чтобы я умерла от нетерпения?! Это же… Такого никто не носит! Но если вышло так, как я вижу, то вскоре будет новая безумная мода не только в Борено! Анна… Прошу!
– умоляюще сложила ладони Вероника.
– Пять минуточек и отпущу!

– Уговорила, - не смогла я устоять перед таким напором.
– Но только на пять минут.

– Ты моя спасительница и Муза. Поехали!

Пять минут превратились в битый час. На мне что-то поправляли, где-то подшивали. Несколько раз я пыталась задавать вопросы, но вошедшая в азарт Вероника просто попросила меня заткнуться и не шевелиться. Наконец её всё устроило, и я была допущена к зеркалу.

Глядя на своё отражение, сразу поняла, что не зря столько времени меня мучили. Стильный красный форменный жакет, синие блузка и юбка сидели как влитые. Подвигала руками, присела - никакого дискомфорта, что испытывала в своём старом платье. Но самое главное не это. В наряде, сшитом Труччо, я реально выглядела одновременно и женственно, и с некоторой долей стильной серьёзности. Мне и в прошлой жизни говорили, что мундир словно был специально выдуман для меня, но тут…

– Вероника, - прошептала я, - если ты мне это не продашь, то украду его у тебя.

– Я тебе так отдам. Красный цвет - твой! Всё равно такое никто не отважится носить, а висеть в шкафу среди остальных платьев такому шедевру непростительно. Я хочу видеть подобное на улице и хвастаться перед людьми своей работой.

– Нет. Я обязана именно купить это чудо. Потому что… Не знаю.

– Зато я знаю. Когда женщина встречает СВОЁ, то она становится жуткой собственницей. Не только заплатить, но и убить готова. Я бы убила точно. И говорю сейчас не только про платья. А ещё я хочу убить тебя от зависти. На мне бы подобное смотрелось, как на последней корове, а ты словно родилась удивлять мир своей неповторимой красотой. Анна, теперь ты настоящая госпожа Ищейка! Ты даже двигаешься так, будто бы с детства ходила в таком необычном наряде! Уговорила! С тебя сто золотых! И давай быстрее уходи с обновкой, пока я не передумала продавать!

– Вероника! Я готова поклясться всеми святыми, что лучше тебя нет во всей Ремской империи!

– Я знаю это, - горделиво ответила Труччо.
– Анна… Ты действительно готова в подобном показаться на людях? Полувоенный стиль - это же… Кто-то может не понять и показывать на тебя пальцем.

– Плевать. Главное, что мы с тобой поняли друг друга. Я, конечно, не провидица, но уверена, что скоро к тебе потянутся модницы с заказами сделать нечто подобное.

– Обойдутся, - жёстко сказала Вероника.
– Некоторые наряды должны быть в единственном экземпляре. Не хочу опошлять образ.