– Восстанавливайся, Алекса, я с тобой.

– Спасибо, Актеон.

Вот только где же Яннис? Где был он, когда я лежала изломанная на дне ущелья? И почему не появился до сих пор? Он не ранен, брат ему не запрещает меня навещать, тогда что же ему мешает? Когда подруги, с которыми мы знакомы всего месяц, берегут мой сон, а брат обдумывает моё будущее, где мой любимый? Неужели он не приходит ко мне из-за потери крыла? Не верю, не хочу верить.

***

После ухода Актеона ко мне снова вернулась Кассия и пришла не одна, а с Доросом.

– Айлин поговорит с Актеоном, – подбодрила она меня.

Девушка имела внешность, типичную для фениксов, обретших Свет через благословение: пепельные волосы, зелёные глаза, разве что крыльев нет. Как теперь у меня… Но у Кассии другая история.

Из-за политических проблем страны прекратили взаимодействие и закрылись друг от друга непроницаемыми магическими стенами на целых пятнадцать лет. А фениксы – особенная раса, мы не можем долго жить вдали от родины из-за особых вкраплений в почву, называемыми Светом и Тьмой. Мы поклоняемся им, приносим дары, просим о благословении, каждый у своего покровителя. Потому и делимся на светлых и тёмных. Но в нашей особенности и наша величайшая слабость. Многие из тех, кто после закрытия границ остался вдали от Альвиана, своей страны, погибли. Большая концентрация Тьмы и Света формируется в крыльях, потому мать Кассии отрезала их себе и ей, чтобы суметь выжить. Сама она погибла, а вот девушка вернулась в Альвиан.

– Всё будет хорошо, вот увидишь, – Дорос подмигнул мне в привычной манере.

В отличие от Кассии, своей избранницы, он был рождён светлым фениксом, но обратился к Тьме. За его спиной были сложены два крыла – чёрное и астральное бордового цвета. Короткие тёмные волосы, лукавые зелёные глаза, приятное лицо, атлетичная фигура – когда я впервые увидела друга брата, рисковала лишиться самообладания. Те времена давно позади, а мне до сих пор смешно вспоминать, как заикалась перед привлекательным воином, пытаясь выговорить своё имя. Но меня можно понять, легаты – сильнейшие маги страны, боги, созданного королём пантеона. И то, что мой брат один из них, не спасает меня от благоговения перед ними.

– Кажется, я была резка с Актеоном, – отметила с сожалением.

– Тебя никто не винит. И он тоже. Вам обоим нужно выдохнуть. Огневики, что с вас взять? – рассмеялся Дорос.

Я тихо фыркнула. И он, и Кассия тоже принадлежали стихии огня. Лишь Айлин как маг воды разбавляла нашу компанию спокойным нравом.

– Дорос, ты не видел Янниса? Актеон ему не запрещал…

– Яннис не пострадал. Мы не видели его, – лицо мужчины помрачнело, глаза полыхнули огнём, напоминая, что передо мной опасный воин. – Ему стоило появиться сразу же, хотя бы попытаться тебе помочь. И позже объясниться с Актеоном, почему не смог тебя уберечь. А где он?

– Прекрати, – Кассия дёрнула мужчину за локоть. – Он, наверное, в ступоре после случившегося. Алекса, если хочешь, мы его поищем и поговорим, – предложила она.

А меня вдруг одолела робость. Я боялась, что он не приходит лишь из-за потери мной крыла. Из перспективной двойки мы оба обратились неудачниками. Но он ещё может летать, в отличие от меня…

– Нет, не надо. Ты права, уверена, ему нужно время, чтобы прийти в себя, – я кое-как улыбнулась, хотя снова хотелось плакать.

Кассия с Доросом посмурнели. Возможно, их посещали те же мысли, что и меня…

– Алекса! – в палату ворвалась Руфия.

Похоже, она прибежала после своего полёта. Бежевый доспех был чистым, значит, хоть она обошлась без падений. Щёки моей лучшей подруги блестели от слёз. На голове царил бардак из светлых кудрей.

– Алекса… – она со слезами бросилась ко мне, а я даже не могла её обнять.

Они пробыли у меня час, пока меня не сморил сон. Только на этот раз не удалось забыться беспамятством. Я снова летела среди величественных и опасных серых скал. Они смыкались надо мной, словно клыки чудовища, пытались достать острыми гранями, цеплялись за крылья. А вокруг поднимался водно-пламенный круговорот. Но стихия не ощущалась родной, она мне не подчинялась. А в миг до падения кто-то схватил меня за руку…

– Алекса? – донеслось сквозь дрёму.

Я с трудом разлепила тяжёлые веки, проморгалась, глядя на вход в палату. Подтянутая мужская фигура с двумя крыльями за спиной облеклась в образ, к которому так тянулось моё сознание…

– Яннис? – пролепетала я слабым голосом.

– Нашла о ком думать, – скривился мой собеседник, и наваждение исчезло.

– Тео… рис, – кашлянула я, наконец сумев сосредоточить рассеянный взгляд.

Полутьма вечера и внезапное пробуждение сыграли со мной злую шутку, я приняла бывшего лучшего друга за возлюбленного. Видимо, сказалась похожесть комплекции, когда внешне они совершенно непохожи. Яннис – голубоглазый шатен, светлый. Теорис рождён обращённым к Тьме, потому обладал редкой для тёмного феникса внешностью. Короткие пряди отдавали золотом, постоянно спадая на холодные чёрные глаза с изумрудными прожилками.

– А ты приняла меня за слизняка Янниса?

Он предстал в чёрном кожаном доспехе. В ухе дерзко поблёскивала серьга в виде аквамариновой капли. Губы кривились в выражении омерзения.

– Прекрати, – процедила я.

Не хотела снова слушать, как он поливает Янниса грязью.

– Ты идиотка, Алекса, – заявил он, в момент зажигая во мне пламя ярости. – Бесишь… – выдохнул.

– Пошёл вон, – прошипела я, дёрнув руками, но те отозвались болью даже сквозь заклинания обезболивания.