Оставшиеся у него три фишки олицетворяли:

«3» — секрет победы в этой игре.

«2» — его веру в Сиро.

И «1»...

— Саму меня... целиком и... полностью.

Три эти вещи были Соре дороже самого себя. Сиро была в этом уверена: ведь сама она на его месте расставила бы приоритеты точно так же. Без брата она бы перестала быть самой собой. И то, что могло их разлучить — исчезновение одного из них или вероятность поражения, — для обоих было безоговорочно важнее, чем собственное существование.

Сора, зная об этом, с самого начала рассчитывал на то, что сам исчезнет, но Сиро добьется победы вместо него. И даже если бы его противница узнала про задуманную им хитрость, она ничего не смогла бы ей противопоставить.

На игровой доске неуверенно возникла еще одна черная фишка. И в тот же миг Сиро, которая только этого и ждала...

— Давай... братец... возвращайся!

...поставила на доску фишку с цифрой «1».

И перед ней наконец возник Сора — во плоти, а не как размытый силуэт.

Раздался голос, объявивший, что Сора одержал победу с перевесом всего в четыре фишки.

Сиро вскочила на ноги.

— Давай, Сиро. Можешь мне врезать, я готов... — начал Сора.

Договорить он не успел: Сиро, заливаясь слезами, уткнулась лицом ему в грудь.

— Прости... Прости... Так долго... соображала...

Джибрил и Стеф растерянно смотрели на них.

И вдруг раздался еще чей-то голос:

— Кламми! Кламми! Ты меня слышишь?!

Это была эльфийка. Все перевели взгляд на Кламми, которую ее подруга так отчаянно звала, и увидели, что та безжизненно осела на стуле. Стеф испуганно прикрыла рот ладонью и сглотнула комок в горле. Она пока не поняла, каким образом Соре удалось победить, но зато на примере Соры уже увидела, чем грозит проигрыш или даже один неудачный ход. Скорее всего, Кламми потеряла все, кроме своей телесной оболочки, и в ней больше не осталось никаких составляющих ее прежней личности.

«И Сора с самого начала планировал проиграть, несмотря на такие вот последствия?!»

Стеф взглянула на Сору со страхом. Она до сих пор не понимала, зачем понадобилось устраивать эту игру, и только сейчас полностью осознала, насколько ужасны ее последствия для проигравшего, — когда увидела их воочию.

Сора, прижимавший к себе плачущую Сиро, окинул взглядом Кламми и равнодушно подытожил:

— Ну что ж... Победили мы. Разберемся теперь с условиями.

— Стой! — взмолилась эльфийка. — Я согласна на все что угодно! Только не оставляй Кламми такой!!!

Сора взглянул на нее все так же бесстрастно.

— А если бы я проиграл и Сиро попросила бы у вас то же самое, вы бы согласились?

Эта игра проводилась в соответствии с Десятью Заповедями. Если бы Кламми вышла победителем, она вряд ли стала бы их жалеть...

— Я... Я знаю, что это лицемерно! Но ты сам сказал, что по окончании игры требования можно будет изменить! Со... Со мной можешь делать что хочешь, только... только не оставляй Кламми в таком состоянии!

Но Сора по-садистски ухмыльнулся и вынес безжалостный приговор:

— Нетушки. ? Условия останутся те же, что я и хотел. А именно...

— Не надо!!!

— Требование первое — закрепить все украденные воспоминания и затем вернуть их хозяевам.

У присутствующих хором вырвался возглас удивления.

И в тот же миг Кламми пришла в себя и закашлялась, словно только сейчас вспомнив о необходимости дышать:

— Кха-кха! Кха-а...

Эльфийка в панике бросилась к ней, но Кламми словно ее не замечала. Перестав кашлять, она уставилась в пустоту бессмысленным взглядом.

— Кламми! Ты в порядке? Ты себя помнишь?! — пыталась докричаться до нее эльфийка, но Кламми не реагировала. Она пришла в себя лишь после того, как эльфийка ее хорошенько встряхнула.

— Мм... Да... Я в порядке. Просто... — она обхватила руками свои плечи и полными ужаса глазами взглянула на Сору. — Просто не понимаю, как он умудряется быть в порядке.

Вдруг игровая доска, созданная Джибрил и эльфийкой, громко хлопнула. Ко всеобщему удивлению, больше всех испугался Сора.

— Уф, пронесло... Но, значит, даже с тем, что сделала Джибрил, подобные требования — предел...

Ведь в этом мире принципиально невозможные требования не могли быть выполнены. А требования, заданные Сорой, были настолько сложными для выполнения, что для них едва-едва хватило вложенной в игру магии.

Джибрил, приблизившись к Соре, сказала: