— Тома, завтрак готов? Долго еще ждать? Что за народ, в самом деле? Тома!

— Сейчас, Денечка, сейчас. Все уже готово. Осталось только чай заварить.

Тамара Шурова торопилась. Надо было накормить мужа, малышку, собраться на работу и выслушать от матери все ее нудные наставления и ехидные замечания. Мама Тамарочки — Анна Макаровна — с трудом переносила Дениса. Он был старше ее Томочки на двадцать лет, плохо образован и даже не пытался понравиться своей теще. Разговаривал с растяжкой, вел себя независимо, советами пренебрегал и даже — о ужас — часто вовсе не слушал Анну Макаровну. Все, все было неправильно.

Во-первых, двадцатилетняя возрастная разница.

Во-вторых, в ЗАГС Денис так Томочку и не повел, туманно отговариваясь какими-то невнятными причинами. Да, загубил, загубил жизнь дочке.

— Денечка, дай денег, немножко совсем, — нежно протянула Томочка и чмокнула мужа в щеку. — Я такую сумочку присмотрела — блеск. А главное, распродажа — скидки огромные! Денечка, она мне так подходит. Ну пожалуйста!

— Дай и дай. Всю кровь из меня выпили, отравить хотите, денег еще подавай. Умру вот скоро, что без меня делать будете, а? — угроза предполагаемой смерти главы семейства на Томочку большого впечатления не произвела. Она тяжело вздохнула и мягко проговорила:

— Денечка, да кто тебя отравить хочет, что ты говоришь? Ты не умирай, не надо, живи. А сумочка подождет, ладно. Вот заработаю сама и куплю. — Тамара сдерживалась из последних сил. Иногда утреннее общение с семьей напрягало ее до предела.

Но Денис не сдавался, не отступал. Только вперед!

— Да уж пора, пора. На работу свою интернетскую шляешься, а денег ноль! Пора бы уж тебе и зарабатывать. А то ишь, денег дай. Слушай, а давай наоборот, а? Ты устраиваешься на работу с окладом в десять тысяч «уе», я продаю свой бизнес — и мы в шоколаде! С утра я в ресторанчик позавтракать, потом домой, потом друзья, вечером ужин в шикарном заведении. Красота! Вот житуха!

Орлов удовлетворенно захохотал.

— Милый, может, ты прав? Только где найти такую работу? — удивилась Томочка.

— А ты искала? Искала? — сердился Денис.

Денис продолжал бурчать все так же раздраженно.

— Надоели вы мне все, кровопийцы. Где, где, я спрашиваю, моя газета? А, нашел. Прячете от меня. Ох и жадная вы семейка — Шуровы. Я вас всех насквозь вижу! Так. Вот и мой кроссвордик.

Денис углубился в изучение кроссворда. При этом он активно шевелил губами и морщил лоб.

— То-ом! То-ма! Том, как пишется слово «девушка»?

— Господи ты боже мой, да как оно может писаться. Де-вуш-ка. А в чем проблема-то, я не поняла?

— Вот дура, блин! Девушка или дефушка?

Томочка медленно осела на стул, влюбленно глядя на Дениса.

Вот он — принц, мужчина ее мечты, любимый. Его блестящая необразованность волновала молодую Томочкину душу, наверное, так же сильно, как и его внешность. Денис немного походил на одного бритоголового голливудского актера. Благодаря врожденной и безоговорочной неграмотности Дениса Томочка довольно часто ощущала себя нобелевским лауреатом. Чувство было приятным и окрыляющим.

— Да, сегодня у меня банкет. Ленька юбилей справляет. Десять лет без отсидки, — громко засмеялся Денис и продолжил: — без жен. Напьюсь я, наверное, здорово. Так что ты меня рано не жди. Не звони, дружок, и истерик не закатывай. Сам позвоню, может быть.

— Черный бумер, черный бумер, девкам очень нравится, — напевал Денис, любуясь своим отражением в зеркале. На его шее сияла золотая цепь, толщиной с палец, символ крутости.

— А почему, интересно, без жен? — язвительно поинтересовалась Томочка.

— Томка, не обижайся. Просто без жен. Все, я поехал. Целую.

На прощание он больно ущипнул Томочку.

Запыхавшаяся Томочка впорхнула в офис номер семьсот двадцать. Семьсот, потому что седьмой этаж. А запыхавшаяся, потому что в доме не работал лифт. Кирпичное здание было возведено еще при Сталине или до него и отличалось крепкими толстыми стенами, запущенностью и отсутствием элементарной чистоты.

— Привет, — пропела Томочка, стаскивая с себя воздушную курточку.

— Привет, — отозвалась Тонька.

Время перевалило за полдень.

— Я сегодня столько худых видела, — возмущалась Томочка. — Просто караул!

Кроме необходимых для работы столов, стульев и компьютеров, на стене кабинета номер 720 висело круглое зеркало довольно приличных размеров. Тамара крутилась перед ним, выискивая возможные отложения на своем истощенном теле. Отложений не было.

Александрова задрожала, сдерживая смех.

— Том, из-за чего ты переживаешь? На тебе анатомию изучать можно.