Да, это, конечно, не выход. Короче говоря, не выгодно это властям. Власть — на то она и власть, чтобы разделять и властвовать.

Новости отравляли Машкино жизнерадостное настроение. А фильмы, особенно дневные сериалы, нагоняли тоску и вызывали жестокое раздражение.

Главные положительные герои в сериалах производили впечатление людей на редкость тупых и заторможенных. Как правило, ключевая сцена серии держалась на недоразумении, возникшем между благородными героями.

То ли они (герои) относились к категории слабослышащих, слабовидящих и отвратительно соображающих людей, то ли просто были неграмотными. Но за сорок пять минут действия героиня еле-еле успевала уронить несколько огромных и неправдоподобно прекрасных слезинок, так и не поняв ни слова из обязательных косноязычных оправданий героя.

Сюжет развивался мутно и чрезвычайно медленно. Герой отчаянно пучил глаза и выдавливал из себя по слову в минуту. После длинных-длинных пауз шла затяжная панорама красот природы. Так и хотелось крикнуть: «Шибче, шибче!»

Телевизор отменялся. Но и бездействовать Сергеева не могла. Вся ее натура жаждала активных поисков.

«Ладно, помою и уложу волосы, сделаю маникюр и педикюр, а дальше видно будет».

Она активно принялась за дело. В квартире громко играла музыка, Машка напевала песенки, укладывая феном волосы. Ей совсем не было страшно. Она пыталась придумать для себя безопасное, но полезное занятие. И в этот момент раздалась трель мобильного.

«А, это Тонька».

— Ну что, подруга, ты жива? — беспокойно кричала в трубку Александрова.

— Жива и мучаюсь заточением. У тебя идеи есть?

— А как же, конечно. Потому и звоню. Сегодня Печкин заедет за нами и отвезет в больницу к Оле, но это будет часа в три-четыре. Но ты же не усидишь до трех дома. Давай встретимся.

— У меня идея получше. Помнишь, я тебе рассказывала о женщине, которая экстрасенс. Она и живет неподалеку от меня. Может, нам к ней сходить, время много это не займет, ты меня проводишь и со мной на сеансе побудешь.

— С удовольствием. Я, конечно, тебя провожу. Все равно на работу я сегодня не пойду. Но стоит ли обращаться к доморощенным экстрасенсам?

— Она необычная женщина, ты сама в этом убедишься. Договорились?

— Не убедила ты меня, но раз я на работу все равно не собираюсь… — кротко ответила Тонька.

«Ну да, конечно». Так называемая работа Тоньки сводилась к свободному графику посещений маленькой замызганной конторы и такому же свободному и крохотному заработку.

— Все, я жду тебя через пятнадцать минут, — скомандовала Марья.

— Ты чего? — обиженно протянула Антонина. — Я так быстро не смогу, давай через двадцать пять. Мне еще одеться надо.

— Ладно, жду. Пока.

Марья покосилась на велотренажер в углу комнаты и вздохнула.

«Хорошее, конечно, дело — спорт. Но почему меня тошнит только от одной мысли о спорте? Странно. Наверное, потому, что мне и без спорта совсем не скучно и комплексов по поводу фигуры у меня нет. Лучше, пожалуй, купить абонемент в бассейн. Н-да, а потом плюнуть на него и не ходить. Где же Тонька? Двадцать минут уже прошло. Копуша».

Мария выключила телевизор и подошла к домофону. Раздался противный писк. Марья сняла трубку.

— Открыто, — закричала она, — заходи.

И нажала на кнопку.

Через две минуты в дверь позвонили. На пороге стояла и радостно улыбалась Тонька.

Антонина Александрова не изменила собственному вкусу. Жутковатые разношенные джинсы, балахонистый свитер (фасон — распашонка), полное отсутствие макияжа и волосы, закрученные в кривой хвостик, замотанный неопределенного цвета ленточкой.

— Синхронизировать надо бы, — мрачно заметила Машка, оценив концептуальность подруги.

— Ух ты, какая быстрая, — недовольно буркнула Тонька.

— Какая есть, уж не взыщите. Синхронизировать и точка. Ты что на себя нацепила? Хуже ничего не было? — Машка волновалась за Антонину.

— Почему не было? Было, но я постеснялась, — Александрова пожала плечами.

— Да, я вижу. Господи, что же это будет, когда ты смущение свое переборешь, вот ужастик-то выйдет. — Марья покачала головой и втянула подругу в квартиру.

Тоня категорически возражала против такой постановки вопроса. Во-первых, у нее, Тоньки, стиль такой: свободно-спортивно-демократический.