Так-то Елена была по-своему права. Нам нужен план. Вопрос с жильём, едой и водой временно решён. Теперь надо разобраться с деньгами. Следующим шагом узнать, как здесь обстоят дела с артефакторикой. В контексте этого отсутствие нормального транспорта — проблема. Если вдруг мне потребуется привести что-то издалека, это может занять неоправданно много времени.

Планы — штука хорошая. Но кое-чего ни Елена, ни Радамир не понимали. Я дрался не только ради желания позвенеть мечами и не ради того, чтобы понять своё место в иерархии. Конфликт есть суть истории. Её кровь. Часто — буквально кровь. Появление новых лиц вызвало интерес со стороны местных. Их готовность и желание проверить нас на прочность лучше всего сказали о местной культуре и о том, что все дела здесь решаются мечом, так или иначе. Проведя ряд поединков, я породил множество мелких историй, которые пойдут гулять дальше, создавая круги на воде. А это всегда возможности. Проблемы тоже, но в первую очередь — возможности. Сахим и его приглашение — тому доказательство. Но это, так сказать, была логичная часть истории, когда из одного следует другое. Хорошая драка и любопытство породили приглашение чужаков к себе в дом. Помимо этого, существуют и нелогичные повороты в историях.

Иногда крайне забавные.

Так, идя по улицам местного рынка, я заметил кое-что очень знакомое по моим школьным годам. Да и в студенческие годы я не отказал себе в этой слабости. Разве что, пока был школотой и жил в северной столице, брал шаверму, а перебравшись в Москву — переключился на шаурму. Возможно, и здесь, в этом месте, есть какое-то особое название. Если я вообще не перепутал… Потому что мой взгляд зацепился за характерный вертел с нанизанным мясом. Направившись туда, увидел и надпись. Шаверма всё же. Значит, сюда каким-то образом попал типичный петербуржец, который ушёл гулять по злачным местам и свернул не туда.

— Две шавермы, будьте добры, — сказал я бородатому мужику, который стоял за прилавком.

Он что-то ответил на чужом языке, и только после этого до него дошло, что именно я сказал. А дальше — надо было видеть.

Глаза мужика расширились. Он вытаращился на меня. Рефлекторно обтёр руки о грязноватый фартук, выскочил из своей каморки-ресторана-у-дороги и бухнулся на колени.

— Гос-по-о-о-ди-и-н! — протяжно провыл он, — Спасите! Я здесь уже который год! Заблудился и вернуться не могу! Умоляю! — схватил он меня за штанину.

— Тише, тише, — попятился я. — Встань и внимания лишнего не привлекай. Как звать-то?

— Борислав, — вскочил он. — Вы знаете, как вернуться домой, господин?! — спросил он, сверля меня умоляющим взглядом.

— Борислав… — повторил я имя. — Ну да, именно так и должен называться продавец шавермы в другом мире.

— Не смешно, — посмотрел он осуждающе.

— Как посмотреть, Борислав, — посмотрел я на него оценивающе. — Как ты здесь оказался?

Мечи бывают разные. Конкретно сейчас мне противостоял скорее тесак, а не меч. Хороший такой, добротный тесак. Который явно немало крови пролил. А вот рука, державшая его, была в чём-то заурядна, если не сказать — клиширована. Если такое в принципе можно сказать про людей, живущих в городе рядом с гигантским мечом. Представьте себе типичного, упитанного мясника, не особо чистого на руку, который раньше был разбойником с большой дороги, но осел в городе, и получите то, что видели мои глаза.

Стояли же мы в дуэльном кругу, на рынке, и вокруг нас уже собрался народ.

— Борислав, а Борислав, — сказал я в сторону. — А мы ведь можем сделать ставкой тебя?

— Так точно, господин. В этом городе поединок — стандартная форма улаживания любых вопросов, — протараторил он.

Как и ожидалось.

В круге же я оказался следующим образом. Выслушав историю Борислава, который черт его знает как оказался здесь, после чего сразу же угодил в рабство к мяснику, я пришёл к закономерной мысли. Переводчик лишним не будет. Предложил Бориславу пойти вместе со мной. Здесь-то и выяснилось, что он раб. Где-то в это же время прибежал его хозяин. А там, слово за слово, под активную жестикуляцию Сахима, который наблюдал за мной с большим любопытством, дошло до поединка.

Итак…

Никакой отмашки не было. С того момента, как каждый встал на свою позицию, бой уже начался. Просто мясник не спешил. Стоило ему сделать шаг, как я ответил. Сближение, удар, и он успел подставить тесак, но пропустил обычный удар ногой в бедро. Остальное — ерунда.

Выбив оружие из рук, прижал лезвие своего меча к горлу противника. Тот уставился зло, но быстро сдался. Вопрос был улажен.

— Лучше бы убили его, — сказал мне Борислав, когда я вышел из круга. — Очень мстительный гад.

— Ты заботишься обо мне? Или о себе? — спросил я насмешливо.

— Я знаю многие секреты этого урода, — чуть смутился Борислав. — Он меня так просто не отпустит. Будут проблемы.

— Довольно откровенно для того, кто хочет спастись за счёт меня.

— Я очень на вас рассчитываю, господин. Возможно, вы моя единственная надежда. Но обузой я быть не хочу! — сказал он гордо. — Пусть меня и сделали рабом, но в душе я свободный человек!

— Идём, свободный человек. Или надо как-то документы оформить?

— Да какие документы, — махнул он рукой. — Кто сильнее, тот и прав.

— Мне определённо нравится этот город.

Сахим что-то сказал, вмешиваясь в разговор. Глянул на Борислава, тот перевёл.

— Этот господин говорит, что у мясника есть могущественный покровитель.

— Сильнее, чем Сахим? — заинтересовался я.

Борислав перевёл вопрос, Сахим кивнул, тыкнул пальцем в себя и ладонью показал свой уровень. Подняв ладонь выше, обозначил уровень покровителя.

— Седьмой ранг, — сказал Борислав, загрустив.