Она успела пересечься в Калуге с Аглаей Дмитриевной на «охотничьей» тропе и не преминула при первой же возможности сделать ей бяку.

С её подачи полковник сказал Нестерову о не желательности заниматься ресторацией на паях с Самохватовым. А после бурной ночи, итогом которой было окончательное решение полковника развестись с женой и найти себе другую спутницу жизни, которую он уже видел в прекрасной и страстной Софье Павловне, она узнала что Аглая желает женить на себе Нестерова.

Чуть ли не с первыми петухами пред полковником предстал прибывший из столицы фельдъегерь. Полковника требуют в Петербург.

Разрешившийся год с небольшим назад Бельгийский кризис снял напряжение в Европе, грозившее вылиться в очередную войну, но еще оставались нюансы и полковника через месяц-другой ждала поездка в Европу с важной деликатной миссией. И никакие его семейные перипетии и даже возможная, уже полностью теоретическая, подстава в Калуге не может этому помешать.

Софья Павловна едет с ним. Это решение он принял окончательно и оно обжалованию не подлежит. Его предстоящий развод будет принят благосклонно, в этом полковник не сомневается.

Как и в том, что его новая избранница произведет нужное впечатление и он получит Высочайшее одобрение на новый брак.

Когда Софья Павловна узнала о своих блестящих перспективах, она не удержалась и решила отомстить Аглае по полной программе.

Купец Самохватов из-за свары двух склочных баб узнал, что не по Сеньке шапку примеряет, желая заняться ресторацией, где изюминкой будет французская кухня. А Аглая получила совет искать мужа среди дурно пахнущих мужланов, например присмотреться к калужским кучерам.

Почему Софья Павловна решила, что купеческой дочке надо обратить внимание именно на этих достойных во всех отношениях мужчин, большая загадка. Человеческая душа потемки, особенно женская.

Так что помещик Нестеров, довольный прошедшим днем и возвращающийся в полном благодушие в своё имение, даже не подозревал, какие последствия были у его недавнего удачного выстрела.

Пуля, разнесшая медвежьи мозги, еще зацепила и разрушила все матримониальные планы купеческой дочки. Её папаши такое тоже было неприятно, но от главного, участия в возможных делах соседа, он отступать не собирался.

Его идеальный денежный нюх говорил ему, что дело того стоит, чтобы на некоторые обиды закрыть глаза. И сосед его не подвел, предложив участие в своем деле. Пусть и не такое как хотелось, но все равно денежное, а вот в этом купец Самохватов был уверен.

Выехав из Калуги, почти сразу же мы были вынуждены остановиться.

Дорогу преградило целое стадо свиней, которых гнали двое босоногих мальчишек лет десяти-двенадцати. Дробненькие, ростом они едва дотягивали до колеса моей кареты, но настроение у них было превосходное — смеялись, свистели хворостинками, подгоняя упитанных калужских свинок.

— Эй, ребята! — крикнул Степан, он традиционно был за кучера. — Дорогу господину!

— Сейчас, дяденька! — весело откликнулся один из свинопасов. — Хрюшки наши, они важные, спешить не любят!

Глядя на этих розовых, откормленных животных, я вернулся к своим мыслям о беконе. Отличный продукт, совсем не похожий на привычное русское сало. Правильно приготовленный бекон вполне может стать одним из кирпичиков моего будущего финансового благополучия. Но для этого нужно много поработать. И не только над его производством, но необходимо еще создать спрос на этот деликатес.

Вообще время в котором я оказался, довольно интересное и полно странностей.

В далекой Англии во всю строили паровозы, дымящие чудовища уже бороздили по рельсам от Ливерпуля до Манчестера. На уральских заводах дядюшки паровые машины откачивали воду из шахт, позволяя добывать руду с невиданных прежде глубин. Мир вокруг бурлил и кипел, готовый прыгнуть в объятия промышленной революции.

Даже в нашем богоспасаемом отечестве эта самая революция уже стучалась в двери. В Петербурге и Москве появлялись первые фабрики, строились дороги, менялся уклад жизни.

А здесь, в калужской глуши, было совершенно непонятно, какой сейчас год. То ли 1840-й, и на троне Николай Павлович, то ли 1690-й, и только-только отгремели раскаты стрелецких бунтов.

Хотя если вспомнить историю или например покинутое мною время, то всегда были, есть и будут такие контрасты.

Всю последующую дорогу до Сосновки я размышлял о проблемах мироздания и о том, как такое могло произойти конкретно со мною.

Совершенно неожиданно из Калуги я вернулся раньше чем планировал и решил сразу же заняться беконными проблемами, так как Пелагея с порога сказала, что приходила Настя со своим мужем, который приехал домой.