– Кроме тебя и Алёны все гости уже в полном составе.

При упоминании бывшей жены сердце Дмитрия сжалось. Он хотел её увидеть и почему-то боялся этого. Оглядев похудевшего, загорелого до черноты друга, воскликнул:

– Ого! Да ты зажарился на чужой сторонке. Прямо как негр стал. Хорош чертяка.

– А я? – послышался приятный грудной голос от входной двери.

На крыльце дома стояла постройневшая, смуглая Юля. Сейчас внешне она ещё больше походила на француженку Мирей Матье, только причёска другая. У знаменитой певицы просто каре, а у Юли боб-каре. Бросившись к Юле, Дмитрий прижал её к груди.

– Ты, кума, всегда красотка. Вы помолодели лет на пять. В путешествии голодали?

Юля отстранилась, заглянула ему в глаза.

– Правильно питались и много-много передвигались, преимущественно ножками.

Скрипнула калитка.

Юля, Филипп и Дмитрий синхронно повернули головы.

По дорожке, уже присыпанной снегом, шла Елена. От света фонарей, освещающих улицу, на её коротких светлых волосах поблескивали снежинки, припорошившие и пальто цвета топлёного молока.

Юля взвизгнула и помчалась навстречу гостье.

– Алёнка, какая ты стала! Стильная, модная, прямо-таки женщина года, – покосившись на Дмитрия, добавила: – развод пошёл тебе на пользу.

Дмитрий во все глаза смотрел на бывшую. Елена и прежде хорошо выглядела, но эта хулиганская причёска сделала её моложе и шикарнее. То, что она пережила расставание и движется вперёд без него, говорил и её цветущий вид, и новая одежда. Прежде чтобы гулять с семьёй в парке, по набережной, ездить на велосипедах, играть в волейбол на площадке, она предпочитала более практичные наряды. Хотя… что это он? В сентябре близнецы уехали на учёбу, покинули родной дом, а потом и он ушёл. Конечно, она изменилась, и он приложил к этому руку.

Обнимая Елену за плечи, Юля подвела её к мужу и Дмитрию. Наклонившись, Филипп поцеловал гостью в щёку.

Она улыбнулась.

– С приездом лягушки-путешественницы. – Перевела взгляд на бывшего мужа, спокойным голосом добавила: – Здравствуй, Дима. – Тут же обратилась к Юле. – Как там наша именинница?

– Как маленькая девочка, будто ей не семнадцать, а семь лет. Сидит, ждёт подарков.

– Тогда что же мы стоим? Пойдём их вручать.

Юля и Елена поднялись на крыльцо. Филипп подтолкнул в спину Дмитрия, стоящего как столб.

– Чего теперь смотреть? Ты сам этого хотел. Не жалеешь?

Дмитрий упрямо тряхнул головой.

– Не жалею. Мы пошли разными дорогами, но родителями остались, так что будем видеться. Я привыкну…

– Ну-ну дело твоё.

В большой комнате, торжественно называемой залой, за накрытым столом расположились родители Юли и Филиппа, Треф с Софией, Федотовы и дочери Тарасовых. Юля показала Елене место в одном углу стола, а Дмитрию продемонстрировала пустой стул на противоположной стороне. Опоздавшие поприветствовали других гостей и направились к имениннице с подарками.

Елена вручила Наде коробку с серебряными колокольчиками, которые приобрела в Ростове Великом. Дмитрий преподнёс свои фарфоровые колокольчики. Счастливая именинница прыгала от радости.

– Тётя Лена, крёстный, спасибо! Спасибо! Это самые лучшие подарки, – Надя смущённо запнулась, обвела взглядом родных и гостей. – Простите. Ваши подарки тоже классные, но колокольчики моё хобби.

Юля принесла из кухни громадное блюдо с дымящимся шашлыком. Стала разносить гостям.

– Уф, думали, остынет, пришлось в тёплой духовке держать.

Филипп попросил налить бокалы.

Первыми тосты произносили бабушки и дедушки, потом родители и крёстные. Когда очередь дошла до Елены, она сказала традиционные пожелания счастья и здоровья, а потом добавила:

– Пусть рядом с тобой всегда будут люди, которые тебя ценят, а не оценивают.

Алла не преминула уколоть:

– На кого намёк? Кто тебя не оценил?

Гости смущённо переглянулись.

Елена спокойно ответила:

– Не волнуйся у меня всё отлично, кому надо тот ценит. В некотором роде я рада, что есть время, расстояние и трудности, позволяющие узнать тех, кто рядом и понять, кто действительно нам нужен.

Алла закатила глаза.

– Вот только не надо нас мучить заумной философией.

Юрий дёрнул жену за руку.

Неловкость за столом ощутили все.

Филипп подскочил с места, фоном включил негромкую музыку.

– Пока все ещё трезвые мы хотели бы показать вам ролик о нашем путешествии. Уверен, всем интересно, как мы съездили в кругосветку.

Гости зашумели, подтверждая его слова.

Юля подключила к большой плазме флешку, на экран выплыл первый снимок. Вдвоём супруги принялись комментировать фотографии. Делали это они потешно, весело и с юмором.