– …….! – очень кстати оказались словесные перлы дворовой шпаны. Только теперь я поняла, что именно такими словами можно эмоционально выразить свои чувства! А они у меня через край выражались – распахнутые дверцы рикошетом прошлись по моему телу. Больно же!

– Барышня! – фальцетом взвизгнул дух. – Нормальным девицам не пристало так выражаться! Хотя, – он с выражением великой скорби на полупрозрачном челе, махнул рукой, – то нормальным. К тебе это не относится. – И тут же переключился на разглядывание мешочков. – А что это тут у нас?

А тут у нас, точнее, на мне, целый ворох бумаг, пробирок и мешочков. Но духа заинтересовали именно холщовые небольшие мешочки. Отплёвываясь от пыли, я вылезла из-под кучи бумаг и вздохнула: любопытство явно родилось раньше, вероятно, вместе с этим настырным подвальным маньяком. Просто у меня всё зудело – так хотелось сунуться внутрь и посмотреть, что же так заинтересовало духа, хотя внутренний голос вопил о грядущих проблемах.

– Ну, давай же! – торопил меня дух. – Развязывай! Давай посмотрим, что там! Может, какие артефакты? Леонсия любила всякие штучки!

Я из последних сил соскребала в себе остатки порядочности, следуя которой шариться по чужим вещам недопустимо, но любопытство уничтожило всё подчистую. Руки сами потянулись к тоненьким шнуркам, служившим завязками. А внутри…

– Это что за фигня? – совсем не аристократически выдал дух.

Я пересыпала с ладони на ладонь странные треугольные пластинки, размером с рисовое зёрнышко, и сдерживала более экспрессивное определение. Можно было бы, конечно, продискутировать на тему «какого лярна мы вообще сюда залезли и где выход», но неожиданно ворох бумаг, на котором я восседала, стал покрываться живыми искорками. Они шустро перебегали с листка на листок, дотрагиваясь до моих ободранных коленок, принюхивались, словно собаки, и в раздумье замирали.

– Валим! – заорал дух. – Щас тут всё вспыхнет!

Кто я такая, чтобы возражать более опытному вору? А именно воровством мы и занимались сейчас. Истерично исполнив ко де бак – балетный прыжок с поворотом корпуса, – я вылетела из кучи того, что навалилось из шкафа, и понеслась за духом.

– У тебя организм нормально реагирует на укусы огневичков? – спросил он, когда мы неслись по лестнице из подвала на первый этаж башни.

– Нет, блин, – задыхаясь, рявкнула я, – он матом ругается, только про себя, от того и не слышно!

Наконец, мы вывалились из башни на улицу. Оказалось, что тут снаружи уже давно ночь. Интересно, это я в беспамятстве столько пролежала в каменном мешке, или там время течёт по-другому?

– Нашё-о-ол! – кто-то заорал в опасной близости.

Я на автомате врезала кулаком туда, откуда орали. Там что-то противно хрустнуло, зато вопить перестали – сразу же заткнулись, и заскулили. Выяснить, кто же это «там», не успела – в мгновение ока передо мной разверзся портал и оттуда вышел злой, как предводитель рыжих муравьёв осенью, некромант.

– Леди! – процедил он. – Я просто счастлив Вас видеть!

Только я его «восторгов» не разделяла ни в прямом, ни в переносном смысле. Потому как показываться перед графом в разорванном грязном платье с ободранными коленками, совсем не планировала. Пока я наскребывала по внутренним сусекам нахальства для выражения своих «восторгов», рядом открылся ещё один портал и выплюнул ежевечернего гостя – Дарка. Сразу же за ним выскочили бабули. Обе. Перепуганные. Со следами мысленных обещаний проверить мою персону на предмет целостности и соблюдений норм правил поведения. По простому – всыпать мне ремня, что в детстве родители не досыпали.

– Нашлась пропажа! – весело прокомментировал Дарк. Затем оглядел мой внешний вид и хмыкнул, обращаясь к некроманту: – Тамир, тебе следует выделить средства на пошив одежды для леди из магически зачарованных тканей. Таких, из которых нам шили форму для практики на Сумеречных пустошах.

– Де ты так выгваздалась, Дашка? – баба Нюся решила сразу выяснить все обстоятельства.

Другая бабуля, слегка изменив цвет лица в сторону осветления, нервно икнула:

–Дарника… твои волосы…

– А что с ними? – не на шутку испугалась я. Волосы были моей гордостью. И мыла я их утром! Нервно скосила глаза – всего-то корочка пыли, грязи, копоти и всё это в сеточке из паутинки. Ерунда! Главное – они на месте.

– Так де ты була? Мы пивдня тебя шукаем! – наступала бабуля. – Даже вон лорда Дарка вычепили з якоюсь-то важной совещании!

– В нору упала, – пробормотала я, комкая остатки юбки. – Шла в библиотеку по подземному ходу, а там дырка в стене обнаружилась.

– И ты решила заткнуть её своею попой? Шо бы не сквозило, чи шо? – не сдавалась она.