В кромешной тьме Котзиллы что-то пронеслось. «Доспех духа» быкоголового гиганта вдруг с хлопком взорвался. В следующий миг пламенный демон Лорд кусками осыпался на землю. Огонь ещё не унялся, но Хидео отчётливо почувствовал: Исток [9] противника угас.

Демон-богомол, стоявший у портала в Пекло, попятился назад. На его морде теперь читалось не злорадство, а паника и откровенный ужас… Он, убийца из убийц, контролирующий весь астрал в округе… Но всё равно никого не смог почувствовать.

— Здесь есть кто-то ещё! — заорал демон-богомол, разворачиваясь к порталу. — Отходим! Возможно, у его аспекта есть скры…

Вшух!

Котзилла снова ничего не смог увидеть в своей же тьме. Только почувствовать, как что-то тонкое пронеслось, разрезав демона-убийцу на части. Обезглавленное тело упало в шаге от задрожавшего портала.

Лорд-гоблин в панике сверкнул глазищами и разинул пасть на максимум. Астрал, тьма Котзиллы, куски разрушенного дома… Казалось, сама ткань пространства начала втягиваться в глотку демона-ишвар!

— Хельмово отродье! — жабологовая гусеница развернулась и со скоростью спринтера рванула к дрожащему порталу. — Решил и меня сожрать?! Я найду всех твоих соплеменников и уничтожу, вырезав родословную адских гоблинов под корень.

Хидео держался на месте за счёт шипов тьмы. Всё его плетение Лорд-гоблин проглатывал, втягивая в себя само пространство. Очевидно, апостол Бога-Демона [10] задействовал силу божественности, хранящуюся в его теле, дабы себя усилить свой аспект.

Бамс!

Две появившиеся из земли каменные ладони прихлопнули Лорда-гоблина как назойливую муху.

Бамс!

Вторая пара ладоней размазала жабоголовую гусеницу, забрызгав кровью всю округу. Ладони тут же разошлись и начали стряхивать с себя ошмётки.

— Фе-е-е… испачкался, — довольный голос Валеры разнёсся по улицам Новосибирска. — И так будет с каждым, кто руку на Котика поднимет.

Осознав, кто именно вмешался в битву, Котзилла решил на всякий случай приделать к шлему кошачьи ушки. Уж больной резво питомец Довлатова расправлялся с противниками, даже если те ишвар [9].

Наблюдавший за ходом схватки Бог-Демон [10] удивлённо вскинул бровь, когда картинка, показываемая порталом в Солэнберге, вдруг почернела. Впрочем, там четыре его Лорда… Чего бояться? Они скорее весь мир разнесут, чем кому-то проиграют.

Горбатый уродец по имени Оби-Ган служил мастером-стратегом всех рейдов Пекла. Догадываясь, что всё вдруг стало плохо, он, обливаясь холодным потом, указал на другой экран.

— О Великий! Видимо, связь барахлит. Я велю казнить всех, кто отвечал за трансляцию… Давайте пока посмотрим, как продвигаются вторжения в других мирах Иссу.

— Так и сделай, — велел сидящий на троне Бог-Демон [10], смотря на экран в тронном зале. — Твой план, Оби-Ган, даже последний скептик счёл бы безупречным. Разделить силы защитников Иссу и посмотреть, сколько их у него вообще осталось. Да и ловушка на апостола тьмы сработала как надо.

Чем больше Бог-Демон [10] хвалил и радовался плану, тем сильнее Оби-Ган потел… Думая, как бы под шумом свалить из Пекла. Мастеру-стратегу почудилось, что убийца во тьме сказал: «Здесь есть кто-то ещё», после чего картинка полностью пропала.

Едва Оби-Ган повернулся к трём экранам, как погас второй из них… Мастеру-стратегу вдруг сильно захотелось в туалет. Там как раз есть удобное окошко для побега.

Голиаф — мир величайших вулканов

Демоны Пекла верно сумели предугадать, что домен Иссу направит сюда апостола со стихией огня. Едва выйдя из портала, драконица Альмера Каро ввязалась в битву насмерть с двумя Лордами демонов. Первый походил на десятиметрового нага со змеиным хвостом. Противник виртуозно владел стихией воды в ледяном её варианте. Этот подлец сковывал атаки Альмеры, гася её «Территорию» своей.

Второй демон Лорд имел обличье шестирукого циклопа, столь же виртуозно владеющего стихией воздуха. Своей «Территорией» это ходячее бедствие убирало кислород из воздуха, снижая эффективность всех огненных атак Альмеры до минимума. Повезло лишь в том, что портал в Пекло открылся вдали от крупных поселений. Среди аборигенов от ставшего ядовитым воздуха пока пострадали считаные единицы.

— Этот чви-чви мой! — заорал Дуротан, бросаясь на Лорда циклопа. — Белая ящерица, себе оставь второго.