– Я посплю немного, хорошо?

– Только недолго, а то опять продрыхнешь весь день, – я попытался улыбнуться, хотя в темноте это было бессмысленно.

– Ну, ты же меня разбудишь?

– Конечно.

Я поцеловал её и закрыл глаза. Небытие становилось всё ближе, но мне было уже всё равно – я перенёсся назад во времени, в тот самый день.

Всё тело болело. Наверное, мозг просто не мог спокойно отдыхать, постоянно отвлекаемый тысячами сигналов от нервных окончаний. Я кое-как поднялся и разбудил Машу. В конце концов, мы же собрались выжить.

Сколько же я уже в этой шахте?.. Развилка следовала за развилкой, туннель сменялся туннелем. Маша постоянно что-то шептала. «Налево»… «Направо»… «Налево»… «Направо»… Казалось, что ещё один поворот, и я не выдержу. Но неожиданно луч фонаря выхватил из темноты узкий проход, и вскоре мы оказались в шахтёрском забое.

– Смотри! – Маша показала куда-то в темноту.

Я посветил и увидел там пионерский галстук, лежащий на земле.

– Это же не… – она спряталась у меня за спиной.

– Нет! Пойдём!

Наконец мы выбрались из лабиринта и очутились в небольшой комнате. Пол был усеян разбитыми бутылками, вдоль стен тянулись трубы, заканчивающиеся проржавевшими вентилями, повсюду красовались цитаты из русского уличного фольклора.

– Хоть какая-то смена обстановки, – вздохнул я.

Фонарь уже практически погас, и каждые десять секунд приходилось трясти его, чтобы хоть немного оживить аккумулятор. Маша в изнеможении опустилась на пол.

– Нельзя останавливаться. Где-то здесь есть выход, я уверен!

– Откуда ты знаешь?

Я посмотрел на неё. Очевидно, сил у Маши больше не осталось – она боролась с усталостью и в любую секунду была готова потерять сознание.

– Просто знаю, и всё! – я улыбнулся, стараясь выглядеть ободряюще.

– Ну… Раз так… – она опёрлась о стену и с трудом встала.

– Посиди пока здесь, я посмотрю, что там дальше.

– Я боюсь, – Маша вся задрожала.

– Я далеко уходить не буду!

Она подняла на меня взгляд, полный надежды, и еле заметно кивнула.

Я огляделся и в углу заметил массивную железную дверь. Попытка открыть её ни к чему не привела – настолько всё проржавело. Эх, вот ту бы трубу сейчас сюда… Однако другого выхода не было! Я упёрся ногой в стену и сильнее налёг на ручку. Вены на руках вздулись, по лбу потёк пот, в глазах потемнело. Но дверь не поддалась, послышался лишь глухой скрежет.

– Ничего, я сейчас, – задыхаясь, крикнул я в сторону, где сидела Маша. – Надо найти какую– нибудь палку.

Я подбежал к Маше, наклонился и улыбнулся.

– За этой дверью точно выход!

– Угу, – она устало посмотрела на меня.

Я выбежал из комнаты и начал рыскать по шахте в поисках хоть чего-нибудь подходящего. Фонарь был уже на пределе и, моргнув в последний раз, умер окончательно. Я запаниковал и начал метаться по сторонам, пытаясь найти обратную дорогу. Однако постоянно натыкался на стены и совершенно не мог вспомнить, как попал сюда.

– Маша! Маша! – я орал в надежде, что она меня услышит.

Вдруг сзади донёсся какой-то звук, загорелся свет, и на земле появилась моя тень, уносящаяся вдаль, в темноту. Меня сковал ужас. Послышался как будто бы знакомый голос:

– Что, Семён, заблудился?

Я с трудом обернулся и увидел Лену, держащую в руке факел. Её лицо было обезображено нечеловеческой гримасой.

– А я вот за тобой пришла!

Это была та же Лена, что вечером на площади. Та же, что в домике Ольги Дмитриевны. Это была Лена, но в то же время и не Лена. Это существо больше напоминало мне тех «Ульян»!

– А я за тобой!

– Ты… ты… кто ты?.. – выдавил я из себя.

– Лена! Разве не узнаёшь? – она залилась дьявольским смехом. – Пока шашни крутил с ними, уже и забыл обо мне?

– Я… я… – слова застревали в горле.

– Ничего! Теперь уже никого нет! Остались мы вдвоём!

– Значит, это ты… ты всё?

– Бинго! Ну, не всё, конечно…

Она на мгновение сделала виноватое выражение лица, но потом вновь оскалилась.

– Сначала Славю! Она меня всегда раздражала! Мисс Непогрешимость прямо! Прилежная, старательная, всегда везде и за всех! Тьфу! А как она кричала, когда я отрывала ей руки, а? Жалко ты не видел!