— Проверка документов.

Вместо ответа я шагнул назад и рванул вбок, нырнув между ящиками и мусорными баками. За спиной прогремело: «Стоять, тварь!» и тут же — топот тяжелых ботинок.

Через забор перемахнул одним движением, но зацепился за проволоку. Металл вспорол плечо. Больно, сука. Плевать. При приземлении уже слышал, как этот гад нагоняет. Он оказался быстрее, чем я думал.

Резкий рывок — и сильная рука впилась в ворот куртки.

— Попался, щенок! — выдохнул он мне в затылок.

— Мне кажется, ты хочешь… — попытка использовать дар оборвалась из-за вспыхнувшего на груди амулета. Вот дерьмо! Значит, придется по-старинке.

Удар в пах вышел быстрым. Когда противник согнулся, схватил его за форменную куртку, дернул на себя — и встретил его лицо коленом. Хруст. Кровь. Тело бойца сползло по стенке мусорного бака.

Второй серый уже наставил пистолет. Прямо в грудь.

— Только рыпнись! Стреляю!

Я не дал ему шанса.

Резкий выпад вбок — он жмёт на курок, но локоть уже вбивается ему под руку, прямо в нерв. Пистолет грохается на асфальт. Развернувшись, хватаю серого за шею и впечатываю в стену. Его кулаки находят мою скулу, ухо, живот. Плевать. На шее у него поблескивает амулет.

Хватаю цепь. Рывок. Он тянется к своей последней защите, но поздно. Теперь мой ход.

— Мне кажется, тебе хочется отключиться и забыть, что меня видел, — шепчу, пропитывая каждое слово эфиром.

Зрачки серого расширяются, тело дёргается и оседает безвольной куклой.

Наступившую тишину нарушает только стон первого бойца. Второй валяется без сознания. Сам отделался ссадинами, порванным рукавом и мерзким привкусом крови во рту.

Подбираю пистолет, быстро разряжаю и швыряю в мусорный бак. Для меня он совершенно бесполезен — только привлечет внимание. Следом срываюсь с места и ныряю в темноту переулка.

Полчаса петляю по закоулкам, сбрасывая возможную погоню, затем перехожу на обычный шаг.

Мои ноги сами понесли к «Пьяной Ели». Туда, где была Кристи. Интуиция подсказывала, что после случившегося Серые прочешут все известные мне места, включая нашу квартиру, где остался Явин. Я невольно сглотнул, вспомнив лицо друга перед тем, как выйти. Сейчас самое безопасное место — среди бунтовщиков.

По пути в бар я несколько раз менял маршрут, петлял по подворотням, нырял в заброшенные здания и проверял, нет ли хвоста.

Привычно отсчитав четыре люка от поворота подземной магистрали, я вынырнул через служебный вход «Ели». Вместо охранника у двери стоял Ганс.

— Живой, — выдохнул он, заметив меня. — Хорошо. Идём.

Ганс встретил меня у двери, напряженный как взведенная пружина. Рука лежала на кобуре, пальцы подрагивали от готовности выхватить оружие в любой момент. Его глаза, обычно спокойные и холодные, сейчас беспокойно шарили по коридору, выискивая невидимую угрозу.

— Проблемы? — тихо спросил я, пристраиваясь за его широкой спиной.

— Возможно, — ответил он, не сбавляя шаг и не оборачиваясь. Голос звучал глуше обычного. — По городу уже ползут слухи о визите Серых к банде Эда. Агенты шныряют по всему Нижнему району. Странно, что ты умудрился не нарваться на этих уродов.

Я промолчал. О том, что нарвался и даже успешно отправил двоих в нокаут, лучше сначала рассказать Гаррету. Не всем нужно знать, насколько близко Серые подобрались ко мне.

Коридоры «Пьяной ели» сегодня словно сузились, стали темнее, враждебнее. Воздух казался густым от напряжения. Когда мы наконец вошли в вип-комнату, я увидел Кристи — она сидела в углу, сжимая обеими руками кружку с чем-то дымящимся. При виде меня её глаза расширились, словно увидела призрака. Кружка с глухим стуком опустилась на стол.

— Макс! — Она сорвалась с места и через секунду уже обвила руками мою шею, прижимаясь всем телом. — Что случилось? На тебе живого места нет! — её голос срывался от волнения.

Только сейчас я понял, как паршиво выгляжу. Штаны пропитались грязной водой из канализации, куртка висела лохмотьями, а руки и лицо были расчерчены ссадинами и порезами. Наверное, напоминал бродягу после особо удачной недельной попойки.

Молча обнял её в ответ, зарываясь носом в волосы и вдыхая их запах — единственное, что казалось нормальным в этом сумасшедшем дне. По крайней мере, Кристи в порядке. С ней всё хорошо. И я сделаю всё, чтобы так оставалось. Чего бы это ни стоило.

— Серые потрепали? — спокойный голос Гаррета раздался из глубины комнаты.

— Лев, — процедил я, поворачиваясь к старику. — Он пришел к Эду за мной. Тот почти меня выдал, но в последний момент помог сбежать. — Я многозначительно промолчал, надеясь, что наставник поймет — произошло нечто важное, о чем нельзя говорить при всех. Предательски возникший комок в горле мешал говорить. — Он вступил в драку с серыми.

Я сглотнул. Пальцы Кристи крепче сжали мою ладонь. Гаррет все понял и тяжело вздохнул, покачал головой: