Как и подсказывала мне чуйка, через дрон за нами следили ардонцы. В тот момент, они как раз громко ругались, костеря парня, с пультом в руках, который видимо и управлял дроном. Их было десять человек. Где остальная десятка было загадкой. Но что еще интересней, с ними не было и знакомцев профессора.

«Разные группы, которые знакомы друг с другом?» - Сам себя спросил я. – «Или это передовой отряд? А может они идут туда же куда и мы? Но если это так, откуда у них информация?» - Из-за последней мысли я покосился на замершего профессора, прикидывая шансы утечки информации от него. Они конечно были слишком малыми, но и это не стоило сбрасывать со счетов. Уж чему-чему, а подозрительности ко всем, меня в училище, слишком хорошо обучили. Едва ли не один из главных уроков.

Тем временем, группа ардонцев решила сделать привал. Связано же это было с их желанием передохнуть, пока парнишка с линзами дополненной реальности, и пультом в руках, пытается отыскать нас с Николаем Анатольевичем в джунглях.

Время теперь уже играло против нас. И как назло, пара человек направились в сторону кустов, в которых засели мы. Времени на принятие решения, особо не было. Взгляд метался по сторонам, вместе с ним обострились и мои чувства в поисках возможного укрытия, как от людей, так и от дрона. Я почувствовал какую-то пустоту в нескольких метрах от нас, справа. Рванув за рюкзак Николая Анатольевича, мы стараясь не шуметь, осторожно отошли в нужном направлении.

Знаками, показав профессору залезать в дыру, сияющую темнотой, я оглянулся проверить, где находятся ардонцы. А те уже стояли возле кустов, расстегивая ширинки для справления нужды. Когда я вновь повернулся к Харламову, тот по прежнему стоял у темного провала не решаясь скользнуть туда.

Мысленно выругавшись, пришлось пихать его туда с силой, знаками давая понять, что необходимо соблюдать тишину. Увы, но Николай Анатольевич категорически, не желал лезть во тьму неизвестности, где могли быть змеи. Много-много змей. Признаться и мне такая компания не была бы комфортной, но вот столкновения с десятью боевиками, мне не нравилась еще больше, а потому, пришлось даже прошипеть.

– Вы хотите, чтобы нас заметили и приложили чем-то внушительным? – Едва шевеля губами, со злостью спросил я у историка.

О чудо! Это возымело эффект и профессор наконец-то полез внутрь. Я же скользнул сразу следом за ним, одновременно с этим подвешивая в воздухе светляк.

Падать оказалось не слишком далеко, да только шумно. Харламов вообще свалился мешком с картошкой. Думаю, уцелел он только благодаря доспеху духа. Я же мягко приземлился на ноги. Змей к нашей общей радости здесь не было. Но было темно, и сыро. А еще здесь была каменная кладка стен, уходящих куда-то вперед. Увы, но света светляка едва хватало, чтобы разглядеть ближайшие три-четыре метра, и то последние метра полтора выхватывались едва различимо. Глазам нужно было еще привыкнуть к царящему здесь мраку.

– Ты, как? Цел? – Спросил я Николая Анатольевича, на что получил утвердительный кивок последнего, который уже внимательно изучал саму кладку, периодически создавая импульсы энергии. Видимо изучал структуру, или еще что-то.

– Удивительно! – Наконец-то негромко произнес он, пока я был занят тем, что прислушивался к тому, что происходит на поверхности. Было бы совсем плохо, если ардонцы нас услышали. – Этим стенам, по меньшей мере, около тысячи лет! Ты представляешь?

– Тысячи? – Переспросил я, но больше для поддержания разговора, чем с целью узнать подробности.

– Да. Но скорее всего, даже больше. – Тем временем отозвался профессор. – А вот структура самой кладки напоминает эпоху, которая предшествовала четырем тысячелетиям назад. Ты вообще представляешь ценность данной находки, для науки?

– Слабо. – Честно признался я, разворачиваясь в сторону коридора и прикидывая, куда здесь можно пройти.

Все же сидеть на попе ровно будет скучно, и раз уж, так вышло, что мы здесь оказались, то стоит изучить местность. Вдруг что-то интересное найдем. Тем более мне казалось, что это какие-то подземные этажи самой башни, а значит, здесь наверняка можно будет найти следы и самих Рыцарей Папоротника, а заодно и разыскиваемого нами хранилища, или как там его Николай Анатольевич называл?

– Это бесценно! – Воскликнул, чуть громче, чем это было необходимо Харламов.

Звук его голоса разнесся по коридору, и вырвался на поверхность. Я чувствовал как два сгустка энергии, уже начавшие удаляться, остановились, замерев на месте.

– Твою ж мать! – Беззвучно слетело с моих губ, под тяжелый вздох человека, который понял, что проблема не решена, а лишь перешла на новый цикл своего существования. – Идем.

Историк с недоумением воззрился на меня, но натолкнувшись на злой взгляд, все же последовал за мной вперед по коридору. Я же в тот момент радовался, что в противоположной стороне чувствовал преграду, тогда как впереди чувствовалось большое помещение. Хоть как-то есть шансы немного выиграть время и если не спрятаться, то отсрочить неизбежное, подготовившись к громкому представлению.

Коридорчик оказался длинным. Двадцать метров. И вот когда мы вышли из него, то стены и потолок терялись во тьме. А мой маленький светляк выхватывал лишь часть стены за нашими спинами, да каменные ступени ведущие куда-то вниз.

Пришлось создать еще один, только побольше. И вот благодаря ему, нам с Николаем Анатольевичем и удалось рассмотреть часть помещения, в которое мы вошли. И оно было огромным. Не меньше футбольного пола. И что любопытно, имело пять проходов по своему периметру. Это было любопытно.